Виталий Зыков - Обратная сторона Власти [СИ]

— Клянусь Святыми, если сейчас из той лужи ещё кто-нибудь вылезет, то я просто сяду и позволю себя сожрать! — простонал Малк, падая на колени рядом с обезглавленной тушей и стягивая с подобородка платок.

Короткая драка выпила из него все моральные и физические силы, так что даже мысль о новой драке или даже просто скандале была для него невыносимой. А ведь ему ещё предстоял забег к месту высадки, да и там ещё неизвестно, как всё повернётся…

Из кармана пришла волна духовных вибраций, и Малк, недовольно морщась — а заодно мысленно обрушивая на господина Тияза многоэтажные ругательства, — достал блокнот.

— Ты ведь знаешь, что делать дальше? Не разочаровывай меня! — прочитал он вслух.

И несмотря на то, что это был обычный текст, написанный обычными словами, от него веяло такой злобой, что Малк ощутил, как у него всё внутри буквально леденеет. Как-то разом забылась та снисходительность, с которой Мастер общался с ним в последние седмицы. Демократическое отношение к тем вольностям, что непутёвый ученик позволял себе в отношении учителя. Внезапно вспыхнувшее желание чему-то научить… Добрый Череп, ага! Да скорее солнце погаснет, чем господин Тияз в себе крохи терпимости к врагам найдёт!

— Знаю, разумеется знаю! — мрачно бросил Малк и, захватив с собой козлиную голову, бросился бежать вниз по склону.

Марионетка потрусила следом…

Впрочем как очень скоро выяснилось он мог бы и не спешить. Несмотря на то, что ялик лениво колыхался на мелководье, никто из его товарищей даже не пытался забраться внутрь. Но не потому, что у них проснулась совесть и они жаждали дать бой демонам. Нет, на берегу охотнички оставались из-за того, что устроили старую свару из-за добычи. Одни, напуганные той беспринципностью, с которой Рудольф отдал на откуп твари Пекла двух их коллег, требовали своей доли до того, как он выкинет ещё какой-то финт. Другие, ослеплённые жадностью, боялись, что две «освободившиеся» доли теперь достанутся Собаке, а не будут разделены между всеми. И лишь Рудольф стоял перед всеми точно скала, никак не реагируя на крики и видимо ожидая, когда чересчур много возомнившие о себе подчинённые таким образом стравят пар.

И именно поэтому он первым заметил появление Малка со всё ещё истекающей кровью головой монстра в руке.

— Слава Девятерым, ты выжил?! Это же истинное чудо!! — воскликнул он со столь искренним участием, что даже у Малка где-то глубоко внутри шевельнулся червячок сомнения. Умом всё очевидно и понятно, а сердце всё равно идёт на поводу у йоррохова афериста. — И даже демона завалил? Поздравляю. Считай боевое крещение ты принял, и теперь любая команда с острова Двух Мастеров с радостью…

Чему именно будут радоваться охотники дослушивать Малк не стал. Прекрасно зная, что от него ждал господин Тияз, он выдернул из-за пояса револьвер и без затей бахнул в лоб ублюдку. При этом подсознательно он ждал, что пуля увязнет в каком-нибудь Щите или срикошетит от очередного техномагического артефакта. И потому несколько удивился, когда в лицо ему плеснуло кровью, а Бакалавр рухнул на песок с дыркой в центре лба.

— Вот ведь действительно собака, так собака! — сам не зная к чему, сказал Малк, с отвращением сплёвывая попавшую на язык кровь.

Окинул взглядом резко замолчавших охотничков, презрительно скривился и рявкнул:

— Чего пялитесь? Возвращаемся!

После чего первым показал пример и, добравшись до лодки, с комфортом устроился на корме. Принимать какое-либо участие в деятельности команды он больше не собирался. Более того, искренне надеялся, что выглядит в глазах коллег достаточно кровожадным, чтобы у них и мысли не возникло о расправе над очередным претендентом на жирную добычу.

Ну а то, что внутри у него всё дрожит и перед глазами крутится зрелище разлетающейся черепушки ублюдка Рудольфа, это уже дело десятое… как и набатом бьющаяся в голове фраза господина Тияза: «Тебя ждёт удивительное путешествие, удивительное путешествие…»

Чердак таверны «Безымянная гавань» — единственной таверны на острове Двух Мастеров — вопреки всем ожиданиям Малка оказался вполне подходящим для жизни местом. Там было сухо, светло и имелось много свободного пространства. Последнее для человека его габаритов, к тому же избалованного жизнью в кампусе Школы Пепла, было особенно важно. Намучившись по карабельным каютам, Малк был готов платить любые деньги, только бы не ощущать остодемоневшей тесноты и вернуть себе прежнее чувство раздолья.

Тем более что после охоты на Громовую Манту он вполне мог себе позволить некоторую роскошь.

По возвращении на остров, следуя букве и духу договора между командой Рудольфа Собаки и выступающим в роли гаранта Мастером, они сдали всю добычу людям Власа Радуги. И пусть никто не сомневался, что цену на трофеи изрядно занизили, сумма всё равно получилась приличной — около четырёхсот драхм.

Радость, конечно, немного подпортило то, что эту гору золота предстояло делить даже не на шестерых — по числу выживших участников, — а на десятерых, согласно количеству долей и с учётом указанных в договоре имущественных прав. Но тут уже ничего изменить было нельзя. Гарант он на то и гарант, чтобы устанавливать правила игры. И с тем, что никак не участвовавшему в опасной охоте Мастеру досталась одна доля погибшего новичка и три доли Рудольфа, следовало просто смириться… Как Малк смирился с тем, что за башку демона, привезённую на остров, он у людей того же Власа Радуги вместо ожидаемых шести-семи десятков драхм получил всего двадцать.

Хотя с другой стороны, ну не возвращаться же ради этого в Догараз! Тем более что даже при столь невыгодном обмене денежные резервы Малка всё равно выросли почти до ста шестидесяти драхм, и он снова начал ощущать себя богачом.

Ну а раз так, к чему лишние метания? Особенно когда есть дела поважнее…

Вот Малк после возвращения с охоты и разбирался с ними, проводя на чердаке таверны большую часть своего времени.

— И долго ты собираешься здесь куковать? — прошипел господин Тияз с полки, куда Малк поставил череп демонического фамильяра с прилепленной на него Мордой. — Уже седмица скоро будет, как ты здесь обосновался.

— При всём уважении, учитель, но я ведь не баклуши бью, а тренируюсь. И пока не почувствую, что избавился от накопившихся ошибок, ни во что серьёзное постараюсь не ввязываться, — вежливо, но всё же достаточно твёрдо ответил Малк.

При этом он не прекращал жонглировать тремя яблоками и одновременно с помощью гомункулуса перетаскивать из угла в угол свои вещи. Несмотря на случившийся прорыв в управлении марионеткой, привычку использовать её с той же лёгкостью, с какой он использует свои конечности, Малк не приобрёл. Что, собственно, и показала недавняя схватка с демонами. И вот теперь он пытался исправить подобное упущение через постоянное использование гомункулуса в быту. Вроде бы что-то даже получалось, но, как выяснилось, эти его занятия конфликтовали с желаниями господина Тияза.