Николай Метельский - Охота на маску (часть вторая) [СИ]

– Ты… – пытался он подобрать слова. – Демоны, не знаю, как выразиться. Ты, Синдзи, учитываешь лишь явные плюсы и минусы, в том числе и репутационные. И если бы ты не был Аматэру, у тебя были бы проблемы. Ну да ладно, сейчас о Кояма. Ты вот упоминал Родовые земли в Малайзии, но ты подумал, сколько сил мы потратили на их приобретение?

– Я сейчас могу ошибаться, – начал я осторожно, – но, по-моему, вы почти ничего не потратили.

– Именно, – произнёс Акено с усмешкой. – Клан Кояма ввязался в войну, в который мы ничего не показали. Толком, – добавил он. – Я тебя уверяю, многие в Японии считают, что нашему альянсу там тупо повезло. Большая часть наших потерь – вина англичан, в противостояние с которыми мы могли и не ввязываться. При этом, заметь, мы толком так и не победили. Потери есть, победы нет. Я имею ввиду стопроцентной, явной победы.

– А учитывая репутацию сильнейшего клана, да ещё и международного, желающих нажиться за ваш счёт полно, – произнёс я, кивая.

– Нашим конкурентам просто намекни, что Кояма уже не те, и они сразу в стойку встанут, – вздохнул Акено. – До войны, понятное дело, не дойдёт, но покусывать начнут. Да и война… – поморщился он. – Сначала кусать начнут самые смелые и сильные, потом рыбёшка поменьше, а там и до стаи пираний недалеко. А стоит нам только реально ослабнуть – и всё. Так что клану Кояма нужна победоносная война, но сам понимаешь, найти нечто подобное, или даже самому организовать, непросто. Из того, что ты мне сейчас рассказал, складывается впечатление, что у нас есть шансы и очень неплохие. Не без риска, конечно, но терпимо. Даже если проиграем, там такие люди с нами заодно будут, что общество не посмеет говорить о слабости.

– Если мы проиграем, вы понесёте потери, – покачал я головой. – Одно дело просевшая репутация, а другое – реальное ослабление.

– Так я и говорю – не без риска, – хмыкнул Акено. – В общем, клан Кояма в деле.

Кагуцутивару приняли нас не менее радушно чем Кояма. Чуть более официально, но это и понятно – с Кояма у меня и отношения более домашние. Точнее, просто домашние. С семьёй Норико нечто подобное только предстоит построить. Ну и да, как я и думал, зря Норико издевалась над Мизуки. Великая Рыжая не зря зовётся Великой, она буквально в мгновение ока сошлась с матерями Норико и начала буквально терроризировать мою первую жену. Матерям-то что, просто ещё один повод пошутить над дочкой, а вот для рыжей – это сладкая месть. Хорошо хоть меня в их противостояние не втягивали. Я бы влез, но жёны не переступали черту, ни у Кояма, ни у Кагуцутивару. Было видно, что всё не всерьёз. Для близких людей видно. Не возьмусь говорить за матерей Норико, но Кагами и сама пресекла бы реальную вражду.

Что важнее – это разговор с главой Рода Кагуцутивару, который прошёл несколько сложнее, чем с Акено. Помимо того, что у меня с Кагуцутивару не те отношения, так я ещё и общался с главой и Старейшиной одновременно.

– Теперь понятно, зачем ты просил распустить те слухи, – произнёс задумчиво Баку.

Мы втроём сидели в одной из комнат их поместья. Сама комната была выполнена в японском стиле, причём довольно строгом. Явно не место для игр детей. Сидели мы на коленях вокруг небольшого круглого столика. Слева от меня Старейшина Фумики, справа глава Рода Баку.

– Вообще-то это не слухи, – решил я вставить, – а вполне себе реальные факты.

– Не суть, – вздохнул Баку. – Всего лишь терминология.

Нефигово он передёрнул. Я всего лишь попросил осторожно рассказать правду о том, как Император опрокинул меня с просьбой помочь убрать с Филиппин русских. А по его словам выходит, что я пытался втюхать аристократическому обществу Японии какую-то непроверенную информацию. Может, даже туфту.

– На самом деле это важное уточнение, Баку, – вступился за меня Фумики.

Добрый и злой полицейский? Или я слишком заморочился? Если первое, то я к ним вообще ни с чем больше обращаться не буду.

– Как скажешь, – пожал плечами Баку. – Меня сейчас иное волнует. Вот скажи, Синдзи-кун, ты принял во внимание, что мы имперский Род?

– Конечно, – ответил я, начиная искать подвох. – А что не так? Главное, вы не вассалы Императора. Напав в составе альянса на другую страну, вы принимаете всю ответственность на себя. Нюансов, как с Малайзией, тут нет.

– Дело в другом, – покачал головой Баку. – Судя по всему, Император будет не рад, если ты выиграешь. Но если кланы сами по себе, ты – Аматэру, то вот нас от его гнева вряд ли что-то защитит.

Оу. И правда, не подумал.

– Хм, пожалуй, соглашусь, – вставил Фумики. – Выиграешь ли ты или проиграешь, Кагуцутивару останутся в проигрыше. Но, – взял он небольшую паузу и переведя взгляд на Баку, продолжил: – Надо учитывать, что при выигрыше альянса наша награда… впечатляет меня больше гнева Императора.

– И всё же, – поджал губы Баку. – Не стоит быть слишком жадными. Я не отказываюсь тебе помочь, Синдзи-кун, но тут слишком много нюансов, которые стоит обдумать.

Так, а вот это надо пресекать.

– Кагуцутивару-сан, – произнёс я, улыбнувшись и покачав головой. – Не напрягайтесь вы так. Ну нет и нет, что такого? Я ведь не помощи прошу, а предложение делаю. У меня нет и не может быть к вам каких-либо претензий.

– И всё же мне неудобно отказывать тебе, – ответил Баку. – Мы родня, а родня должна помогать друг другу. Просто дай нам всё обдумать.

И всё равно у меня такое чувство, будто они меня в долги пытаются вогнать. Что ж, раз так…

– В таком случае давайте оставим этот вопрос, – улыбнулся я. – Серьёзно, не хочу вас напрягать. Особенно из-за такого пустякового дела.

– Пустякового? – приподнял бровь Баку. – Не думаю.

– Бросьте, – отмахнулся я. – Аматэру найдут кого привлечь в альянс. Ваше участие – просто приятный бонус. Но вы правильно заметили – кое-чего я не продумал, так что давайте забудем. Вы мне и так во многом помогли.

– И тем не менее, если позволишь, мы всё-таки обдумаем твоё предложение, – произнёс Фумики.

Ого, уже предложение? Не просьбу? Ну пусть думают, дам им ещё один шанс.

– Как скажете, – кивнул я. – Я не против, если вы присоединитесь к альянсу.

– Через неделю мы дадим ответ, – произнёс Баку. – У нас ведь есть это время?

– Конечно, – чуть кивнул я. – Мне ещё надо с другими предполагаемыми участниками поговорить. Можете даже подождать их ответа.

Типа, чтобы ваше решение было максимально безопасное.

– Мы… Не стоит, Синдзи-кун. Нам хватит и недели, – ответил Баку.

Проводив взглядом вышедшего из комнаты парня, два старика переглянулись.

– По краю прошли, – заметил Фумики. – Зря ты на него решил долгом давить.

– Не мог не попытаться, – пожал плечами Баку. – Но да, ты прав, надо было чуть раньше тормознуть. Однако про гнев Императора он, похоже, поверил.