Тимур Машуков - Гром над Империей. Часть 2

Но это все будет завтра, ну, или послезавтра, смотря, как пойдет. А сейчас — к черту левые мысли! Тем более, чую, что сейчас меня будут допрашивать, применяя весь свой женский арсенал — слезы, заламывания рук, горестные стенания, ну, и куда же без всем известного: «Ты нас совсем не любишь!»…

Сев во главе стола, я с удовольствием оглядел своих девушек, самодовольно отметив, что вокруг меня собрались самые прекрасные представительницы слабого пола. Хотя слабого это только с моей точки зрения, а любого другого они могут очень неприятно удивить. Девчонки у меня боевые, а общий курс по «жопонадирательству» я им в скором времени дам. И все же несмотря на то, что они все были очень разные как по характеру, так и по силе, но, вот так сидя вместе, идеально дополняли друг друга.

— Я предлагаю тост, — произнёс я, обратив внимание, что у всех девушек уже налито в бокалы вино. — За нас, за нашу семью! За тех, кто даже в трудную минуту оставался рядом и поддерживал других. Вы — мои самые близкие люди. И я рад, что вы есть! За вас мои любимые и красивые!!!

Встав из-за стола и чокнувшись по очереди с каждой, я с удовольствием выпил терпкий напиток и приступил к еде. Отвлекшись, я не сразу заметил, что, кроме меня, никто и не думает орудовать вилками, отдавая должное всяческим деликатесам. Вместо этого весь женский дружный коллектив уставился на меня напряжёнными взглядами, явно чего-то ожидая… М-да, мои опасения оправдались, спокойно поесть, увы, не получится. И, видимо, лучше сразу все рассказать и объяснить, иначе вечер будет испорчен.

— Знаете, — отложив вилку в сторону сказал я, — в старые времена, когда небо было голубее, а трава, естественно, зеленее, добрые были добрее, а злодеи — злодеистее, во время княжеских застолий слух пировавших услаждали гусляры, рассказывая сказки, были и небылицы. Не знаю, откуда пошла эта традиция — то ли под сказку легче пища усваивалась, то ли за звуками музыки не было слышно чавканья, но… Почему бы ее и не возродить? Конечно, гуслей у меня нет, но вот сказки я вроде неплохо рассказываю. Но совсем уж не будем отступать от канона, поэтому вы ешьте, а я поведаю вам сказку, а может, и быль…

Увидев, как заиграли легкие улыбки на лицах моих прекрасных спутниц, я налил себе еще вина и продолжил:

— В далекой-далекой стране, где, послухам, восходит солнце, жили-были два брата. Родные по крови и духу, понимали они друг друга с полуслова. Управляли братья большой страной, держа в твердых руках все ее население. И сильные, мужественные воины рождались на этой земле, а девушки были прекрасны, как цветки лотоса. Любил народ двух братьев за мудрость их и отвагу, за то, что сыто и мирно жилось ему, а враги боялись их мощи.

И все бы хорошо, да вот был между братьями камень раздора — каждый из них втайне хотел править в одиночку. Боролись они с этим желанием, как могли, ибо считали, что подло это — желать смерти брату. Но увы, жажда власти постепенно окончательно затмила их разум. Все чаще с ненавистью смотрели они друг на друга не замечая, что отравляют ей не только себя, но и своих близких. И в какой-то момент стали они действовать.

Единолично занять трон в государстве, в котором привыкли к двум правителям, было невероятно сложно. Нужно было убедить народ, что второй брат стал вредить стране. Начали они искать сподвижников за ее пределами, строить козни друг против друга, не понимая того, что сами подтачивают силу, что держала их на троне.

Один из них сделал ставку на своих умных детей, что должны были любыми способами втереться в доверие к заморскому чародею, который был сильнее всех на земле. Надеялся этот брат, что, породнившись с ним, убедит чародея помочь ему единолично воцариться на троне. Отправил он в чужую страну детей своих и получилось у него. Близким другом стал его сын чародею, а дочь любимой невестой.

Но не укрылись действия первого брата, от второго и быстро пересмотрев свои планы, так же отправил свою дочь в другую страну, дабы помешать ему. И не надеясь, что все у нее получиться, обратился к темной силе, что стала помогать ему захватывать власть в стране, поражая своими щупальцами всех важных вельмож и их отпрысков.

Однако узнал один из правителей, что брат его связался с поклонниками чужой веры, с которой враждовал нужный ему чародей. Не мог он больше ждать и решил подтолкнуть юного мага к действиям. И хотя знал, что при этом может пострадать его дочь, все же решил действовать, ибо власть он любил больше, чем своих детей.

И все случилось так, как он хотел, но не учел он, что догадается чародей о его планах и придет за его жизнью, дабы покарать предавшего его доверие. Ибо ненавидел юный маг, когда им пытаются манипулировать. Но еще больше он не любил, когда играют жизнями его близких людей. А наказание за это было только одно — смерть.

И вновь у него появился шанс, когда его брат, думая, что это он держит ситуацию под контролем, предложил свою помощь в обуздании рассерженного мага.

И снова все пошло по плану, как итог, брат его был повержен, не оставив после себя наследников мужского пола. И даже чародей не стал его убивать, не желая портить отношения со страной. А быть может просто побрезговал марать руки. И правитель, добившийся своей цели, ставший единственным, уже решил, что женит сына на самой красивой дочери брата. И после его смерти, сын его станет законным правителем страны. А с дочерью, которая ушла вместе с магом, он надеялся помириться, а потом через неё влиять и на чародея. Хотя, если бы и не получилось, то невелика беда, у него еще есть дочери… Главное, он добился того, о чем мечтал и мог наслаждаться плодами успеха, а всё остальное — лишь досадная помеха, не стоящая его внимания.

Вот и сказочке конец. Вы наверно привыкли, что в сказках добро, всегда побеждает зло? Но не в этот раз. Ведь кто в ней хороший, а кто плохой, увы не знает и сам рассказчик. Время все расставит по своим местам. Не мастер я рассказывать, так что вы уж простите меня!

За вас, — вновь поднял я бокал с вином и выпил, ощущая, как благородный напиток освежает пересохшее горло. — А теперь — спрашивайте… — вздохнул я.

— И что дальше, Влад? — переглянувшись с девушками, спросила Селена. Я кинул быстрый взгляд на Хидеки. Дочь императора растеряла всю свою невозмутимость, ошеломленно хлопая ресницами, поскольку явно не ожидала такой интерпретации событий, где её отец выступал не в роли благородного правителя, приносящего жертвы во благо народа, а эгоистичным властолюбцем… Мирами, что сидела рядом с Хидеки, что-то ей тихо говорила, наверное, пытаясь успокоить. Может, хоть так она поймёт, что отнюдь не чувство долга двигало императором, — подумал я, продолжив вслух:

— Дальше? В течении нескольких дней вы все пройдете инициацию, откроете свой внутренний мир и станете Высшими. Кстати, Виттория, ты следующая.