Артур Осколков - Олимпиец. Том III

Девушка фыркнула и, возмущенно покачивая головой, пошла по направлению к выходу. Я потер плечо — два раза за минуту, то же место, ужас — после чего двинулся следом.

Когда мы вернулись в зал, последний из капитанов уже закончил представление, и на сцену поднялся Император. Благодушно оглядел зал, ответил на поклоны парой небрежных фраз, после чего вальяжно, с ленцой зачитал короткую речь про Олимпийский Игры, командный дух и волю богов.

Ничего особого интересного. Даже не сфокусировал внимание на академии «DeusVir», просто упомянул про расширившееся количество участников. А ведь вроде обещал, что официально окажет поддержку.

Я подавил усмешку. Только не после моей речи.

Вообще, весь «договор» с Императором и проблемы с нефтью… Оно и раньше звучало натянуто, но теперь, когда Агелай даже не потрудился об этом упомянуть во время нашей маленькой беседы…

С другой стороны, меня еще не утащили в пыточную или на суд богов. Им что-то от меня нужно… Вот только что?

— Пс-с-с, Адриан, — вывел меня из задумчивости неуверенный шепот Дианы. — Что происходит?

К нам неспешной походкой приближался сам Император. Его глаза сияли, как два брильянта, а длинные золотые волосы развевались на ветру. Он походил на льва в самом расцвете сил.

Могучий, свирепый и величественный.

Зачем он… А-а-а. Я заметил здоровенный золотой кубок, до краев наполненный ярко-красным вином.

— Адриан, — дернула меня за край пиджака юная богиня. В ее голосе явственно прозвучала паника. — Что мне делать?

Ах, да. Она же не проходила курс молодого бойца от Катюши. Вот что бывает, если прийти без подготовки.

— Скажи «пожалуйста», — ухмыльнулся я.

— Превращу в оленя, — рыкнула девушка. — Прямо сейчас.

— А можно, в медведя? — встрепенулся я. — Тоже хочу спать всю зиму.

Ого. Вот это взгляд. Ладно.

— Просто пригуби и все, — сжалился я. — Только себе не забирай себе, а верни обратно. Знаю, я вас «алкоголиков» с Олимпа. Ай!

Диана наступила мне на ногу, после чего выдохнула и расслабилась. Вовремя, потому что златоволосый мужчина уже дошел до балкона и опустился на одно колено.

— Прими этот дар, о Великая!

Артемида с царственной осанкой забрала из рук Императора кубок, и после небольшого глотка вернула чашу обратно. Мужчина принял ее с поклоном, после чего… передал ее мне.

— Адриан.

— Ваше Императорское Величество, — вежливо поклонился я, пригубил вино — а если точнее, вспомнив совет Марка, просто сделал вид — после чего отдал ее обратно.

Наши взгляды пересеклись, и на секунду меня словно поразило током. Я заметил в его взгляде что-то странное… Удивление? Гнев? Сомнение.

Не знаю, он прекрасно владел лицом.

Странное ощущение пропало, и мужчина отвернулся, чтобы передать кубок красивой женщины лет тридцати в полном боевом облачении амазонки.

Которая, кстати, через несколько минут — когда Император с кубком ушел в другую часть зала — размеренным шагом подошла прямо к нам.

— Госпожа, — вежливо, но без благоговения поклонилась она богине, после чего кивнула мне. — Адриан Лекс.

— Больше нет. Просто Адриан, — вежливо ответил я. — А вы…

На лице женщины проступило изумление, которое тут же перешло в смех. Очень приятый кстати. С легкой хрипотцой, он не отталкивал, а, наоборот, придавал ей странное очарование.

— Прошу прощения, — смахнула слезинку воительница. — Очень давно не встречала человека, который не знал бы кто я такая. Антиопа Каэд.

Я едва сдержался, чтобы не матюгнуться. Глава Рода. Мощно. И что она хочет?

— Хорошая речь, мальчик. Дерзкая. То, что надо. Правда, сомневаюсь, что здешний народ, — она презрительно махнула в сторону гостей в зале. — Способен правильно ее… Оценить.

Стремительный, словно стрела, взгляд в мою сторону.

Оп-па.

— А вы?

— Не желаешь заглянуть ко мне в гости? — вопросом на вопрос ответила амазонка и хлопнула меня по плечу. — Уверен, нам будет что обсудить с таким славным малым.

Например, как я обворовал ее склад и прикончил ее людей? А вообще интересно, конечно. Понятно, что я для нее никто, теперь уже даже не аристократ, но она ведет себя слишком… дерзко?

Нет, от женщины не исходило угрозы. Она говорила… Невежливо, вот правильное слово. Пренебрегая всеми правилами приличия. Словно ей она не приему у Императора, а в таверне с пивом.

Ей настолько наплевать на хозяина? Или может все потомки Ареса настолько отбитые?

— Непременно, — вежливо поклонился я. — Почту за честь.

— Тогда до встречи, — махнула женщина и, подцепив несчастного официанта в захват, потащила его к шведскому столу.

Который, между прочим, ломился от блюд. Дары моря: макрель, морские скаты под соусом, сельдь, камбала, а также щука и крабы сочетались с блюдами из птицы вроде зажаренных голубей и фазанов, приправленные оливковым маслом и пряностями.

Мой желудок громко заурчал, и я осознал, что из-за подготовки не ел ничего с самого утра.

— Не хочешь перекусить? — кивнул я в сторону всей этой еды.

Диана покачала головой.

— Чуть позже. Послушай…

Я проследил за взглядом и заметил миловидную темноволосую женщину, очень похожую на Кэйт, если бы она была чуть старше. А, ее мать. Ясно.

— Без проблем, — улыбнулся я. — Иди. Я заберу нам самое лучшее.

Диана благодарно кивнула и испарилась через пару секунд. Я же размеренным шагом направился к столу, где, ухватив тарелку побольше принялся накладывать на нее еду.

— Пища богов, — вдохнув изумительный запах пробормотал я.

— Не совсем, — раздался за мной ровный голос. — Боги предпочитают абмрозию.

Вот же ж! Даже не почувствовал его появления.

— Вам лучше знать, — не поворачиваясь, холодно заметил я. — Мои отношения с богами как-то не складываются.

— Это я слышал.

Нет, не дадут мне спокойно поесть. Я со вздохом отложил тарелку в сторону и медленно развернулся к мужчине.

— Чем я могу помочь?

На ледяном лице Лорда Максвелла мелькнула и пропала улыбка.

— Думаю, мы оба можем друг другу помочь, юноша. Я хотел бы сделать предложение, от которого невозможно отказаться.

Я нахмурился.

— О чем вы?

— Адриан. Что ты знаешь о порталах?

Аид приподнял ветку и острожное поднес к ней ножницы.

— Аккуратнее, господин. В этом деле нужна аккуратность.

Владыка Подземного Мира бросил косой взгляд на своего садовника. Тот не находил себе места и вздрагивал каждый раз, когда его господин прикасался ножницами к стволу декоративного боярышника. Растение и так с трудом приживалось в Подземном Мире и лишь благодаря тщательному уходу со стороны Аскалафа сумело дорасти до своих тридцати с половиной сантиметров.

— Господин, вы только…