Денис Бурмистров - Империя Млечного пути. Книга 3. Пилигрим

– Я тебя искал, – норвежец тяжело опустился рядом. – Думал, ты у себя, а ты здесь.

Последний прыжок добавил в рыжей шевелюре Одегарда седых волос, некогда густая окладистая борода выглядела блеклой и растрепанной.

– Ты чего на сообщения не откликаешься? – друг тут же накинулся на Юрия. – Я уж беспокоиться начал.

Гарин посмотрел на темнеющий на запястье серый прямоугольник отключенного вифона, промолчал.

– Как Элли? – Рэй сбавил тон, в его голосе появились участливые нотки.

– Спит, – глухо ответил Юрий.

– Но состояние нормальное? – продолжил допытываться норвежец. – Кира говорила, док ее аппаратурой обложил, чуть ли не весь медблок туда перенес.

– Состояние стабильное, без изменений, – уже с раздражением произнес Гарин. – Рэй, какого черта тебе от меня надо?

– А ты на меня не рычи, – мягко, но с напором сказал Одегард. – И хватит уже искать виноватых, а то тебя все вторые сутки стороной обходят.

Юрий хотел ответить в том же духе, но вовремя осекся.

Хватит!

Злобная змея в голове шиела и бросалась на любую тень. Проклятые голоса, которые так сложно отличить от настоящих, шептали о бренности и тлене. Зверь внутри разевал алую пасть, требуя крови.

Но он никогда таким не был! И пусть эта дрянная история превратила его в жалкое подобие былого разведчика с «Пилигрима», но неужели он станет с этим мириться?

Где твоя гордость, Юрий Гарин! Где твой характер!

В том, что произошло с Элли, никто не виноват, кроме самой Элли и его самого. Он был слишком занят копанием в себе самом, не уберег девчонку. Ведь мог сообразить, что она не послушается, что примет снотворное.

Но если бы уберег – это был бы лучший выход?

Теперь же – все так, как произошло. Нужно верить в то, что Элли выкарабкается. И сделать все, чтобы вернувшись, она не оказалась среди руин.

– Извини меня, дружище, – хрипло проговорил Юрий. – Я неправ.

– Да ладно, – казалось, что Рэю самому стало неловко. – Я же понимаю, братишка. Все будет хорошо!

– Это точно, – Гарин поднял голову и с трудом, но улыбнулся. – Спасибо за поддержку.

– Пожалуйста, – с серьезным видом ответил Рэй. – Если захочешь поговорить об этом, я всегда к твоим услугам.

– Заметано, – Юрий хлопнул товарища по плечу. – Так чего ты меня искал?

Одегард оживился, заерзал на лавке. Огляделся по сторонам, хотя кроме них в мичманской кают-компании больше никого не было.

– Рхеец опять вышел на связь, – наконец выдал норвежец.

– Рхеец? – не сразу понял Юрий, но потом кивнул. – А, шпион из информационного пакета.

– Он самый, – глаза Рэя загорелись. – Я, если честно, сомневаться начал в его существовании, что-то он никак себя не проявлял. Но теперь у меня железобетонные факты есть!

Гарин удивленно хмыкнул. Он и сам, если честно, не очень верил в эту историю с проникшим на «Полынь» агентом Куба.

– Что за факты? – спросил он.

– Он послал сообщение своим, – лицо Рэя засияло так, словно он закрыл игру козырным тузом. – Координаты точки «рандеву».

– Дружище, давай поподробнее, – нахмурился Гарин.

Одегард придвинулся ближе и заговорил, жестикулируя больше обычного.

– Мы как тогда с тобой эту тему обсудили, так у меня из головы не выходил вопрос, как рхеец планировал со своими связываться? Ну, бога ради, не станет же он посылать шифровки из радиорубки!

– Если, конечно, он не связист, – подкинул мысль Юрий.

– Это да, – видимо, Рэй тоже рассматривал эту версию. – Но все равно огромный риск, маркеры сообщения останутся в памяти коммуникатора, а «черный ящик» так просто не откорректировать. Значит что?

– Что?

– Передатчик должен быть где-то в другом месте. И, желательно, за пределами обшивки, чтобы избежать лишнего экранирования.

– А еще этот передатчик может быть как-то хитро подключен к нашим антеннам дальней связи, – вновь предположил Гарин.

Норвежец щелкнул пальцами.

– Именно! И я его нашел!

Гарин удивленно вскинул брови. Рэй, довольный произведенным эффектом, продолжил:

– Я попросил Тихомира сбацать простенький пеленгатор. Присобачил его к «голему» и несколько раз включал, когда мы были за бортом. Но тут заковыка в том, что передатчик «светится» только в активном состоянии, а так – хрен ты его обнаружишь. Ну и, в общем, этим утром, когда народ погнали внешнюю обшивку чинить, я, как обычно, включил пеленгатор. И тут – херачим мы, значит, с Одучи ломами, бронепластины обратно в пазы загоняем, а эта машинка как запищит, как замигает! Я чуть лом не выронил, но успел позицию сигнала сохранить. Оставил Одучи одного ковыряться, сам по пеленгу прошел – и точно…

Норвежец довольно подмигнул.

– Висит себе коробочка под газоотводной решеткой, – его рот растянулся в белозубой улыбке. – Плоская такая, на антенну нашу нацеленная.

Он раскрыл вифон и сбросил в воздух плоское изображение небольшого прямоугольного устройства, уютно прильнувшего к ободу крепления решетки.

– Но это еще не все, – Рэй быстро свернул картинку, опасаясь, что кто-то еще её увидит. – Оказывается, в это же время наши связывались с имперским флотом, отсылали им какие-то сведения. То есть, рхеец, чтобы замаскировать свое сообщение, ровно в тот же период запустил по антенне свой сигнал. С учетом того, что импульс связи довольно короткий, чертовски маловероятное совпадение, смекаешь?

Юрий постучал пальцем по подбородку, протянул:

– Шпион знал точное время сеанса связи. Или сам находился в радиорубке.

Норвежец показал два больших пальца.

– Бинго, братишка! Круг подозреваемых довольно сильно сузился, не находишь?

Гарин поднялся с лавки, прошелся вдоль стены, сложив руки на груди. Спросил:

– Ты не трогал передатчик?

Рэй фыркнул:

– Что я, дурной что ли? Конечно, не трогал.

– Хорошо, – Юрий размышлял на ходу, развивая ситуацию. – Пусть думает, что он в безопасности… Или она… Сейчас главное узнать, кто имел сведения о времени сигнала. Или кто был в радиорубке во время передачи.

– В радиорубке было двое – связист и шифровальщик, – тут же откликнулся норвежец.

– Откуда знаешь?

– Ну ты чего? Я же тебе говорил – связист – мой земляк, Рауль. Забыл?

Юрий лишь развел руками.

– В общем, я тут небольшое расследование провел, и смотри, какая картина вырисовывается, – Одегард сменил позу, уперся рукой в колено. – Во время передачи в рубке было двое – Рауль и этот, лейтенант-кодировщик…

– Эрик Али, – подсказал Юрий.

– Ага, он. Неприятный тип, – поморщился Рэй. – Помимо Али о сеансе связи знали лишь штурман, пилот и, собственно, капитан.

Норвежец развел руками:

– Так что, как ты видишь, список не шибко длинный. Осталось лишь понять, как нам найти среди них предателя.

Повисла пауза. Юрий задумчиво оглаживал бороду, Одегард терпеливо ждал. Наконец, не выдержав, норвежец выпалил: