Илья Рясной - НЛО майора Казанцева

Но противник успевает раньше. Из черного ядра по нам лупит яркий луч. «Ну, вот и дождался я настоящей космической войнушки! Бластеры, ракеты, или еще что там у них! И все по науке. Все по-человечески, понятно!» — мелькнули молнией в моей голове дурацкие мысли. И тут же сознание померкло.

Пришел в себя я, наверное, через секунду. Наш многострадальный корабль мне жалко. Его трясет, как в лихорадке. Невидимый пол ходит под ногами ходуном и изгибается. Это заметно по раскачивающимся, словно лодки на озере, нашим креслам. Или это только кажется?

И вместе с тем наша «каравелла» собирает последние силы на залп всеми орудиями. И наносит ответный удар.

Чудо-лучей «Квантовый порог» не исторгает. Но от него в сторону аномалии тянутся колоссальные, невидимые, но ощутимые всем нутром потоки энергии.

Теперь противник в моих глазах то разрастается, то уменьшается, как бы пульсируя. Чудовищные силы играют с пространством, гравитацией и светом. Потом он наносит следующий лучевой удар.

Опять потеря сознания…

Очухиваюсь я в своем кресле. Ползет серый туман по ногам. И плотный серый туман снаружи окутал рубку корабля. Сейчас он казался мне почти родным…

Из вынужденного прыжка мы вывалились в дрейф довольно быстро. Потом была пара часов, за которые я смог прийти в себя в своем логове в одиночестве. И после этого Астр собрал нас в кают-компании на бдение.

Только сейчас это были не очередные посиделки, а деловое обсуждение сложившейся ситуации. Которая, как я понял, еще далека от разрешения.

— Это второй случай за три тысячи циклов, когда Гарда смогла вытянуть корабль в гиперпространство, — сообщил штурман. — Вероятность такого события исчезающе мала…

— Так же, как и вероятность выжить после столкновения с Гардой, — добавил Астр.

— Что такое Гарда? — спросил я.

— Чуждая структура с гиперпотенциалом разрушения, — пояснил капитан.

— Что она из себя представляет? — к горлу подступила тошнота, когда я представил нечто противоестественное и отвратное, занимавшее полнеба и тянувшее к нам огненные щупальца.

— Тебе не нужно понимать. Это выше тебя, — с обычной любезностью отозвался Астр. — Главное, что в результате этого создана деструктивная точка нашей матрицы поля. Это еще скажется самым негативным образом на нашей линии.

— Точка. Деструктивные линии, — усмехнулся я. — Все у вас не как у людей.

— Мы не люди, — не приняв иронии, отрезал Астр.

— То есть вы получили оплеуху. Но как именно это произошло? — поинтересовался я.

— Мы проникли в чужую сферу, — Астр с долей презрения, но терпеливо отвечал на мои вопросы. — Диссонанс задействовал природную защитную систему чужой сферы — Гарду. Она втянула нас сначала в гиперпространство, а затем в стандартный космос.

— Все хорошо, что хорошо кончается. Главное, мы живы, — заявил я.

— Это не главное, — возразил Астр. — Главное — цель. А пересечение с линией Гарды крайне усложняет решение ряда задач. Под угрозой сама Миссия.

— Интересно узнать еще, что это за Миссия, — буркнул я.

— Узнаешь, когда это будет рационально. Сейчас более интересен вопрос, как исчезающе малая вероятность стала фактом. Гарда не должна была возникнуть. Не должна была активизироваться при обычной смене причин и следствий. Но она активизировалась. Значит, в причинно-следственную связь вкралось неучтенное обстоятельство, — в этих словах капитана звякнул металл.

— Какое? — напрягся я.

— Ты, — Астр уставился своими немигающими черными глазами на меня.

— Я?!

— Помнишь беловолосых в мире Третьих.

— Еще бы!

— Это наши союзники-кариоты. И они правы. Ты, существенный игрок и пассажир по контракту, являешься точкой деструкции.

Кариоты — усмехнулся я про себя. Иуда тоже был из Кариота. И что-то между ними есть общее. Убить они меня предлагали и ликвидировать точку деструкции. Твари белобрысые!

— В этом что, есть хоть какой-то смысл? — я пытаюсь делать хорошую мину при плохой игре.

— Смысл есть во всем, если это наполнено силой воли, — глаза Астра смотрели на меня не мигая и равнодушно, но в них ощущалась такая же равнодушная угроза.

И что дальше? Меня попросят прогуляться за борт или протащат под килем «каравеллы»? А что, очень может быть. И как в груди холодно от недобрых предчувствий.

— Мы снова в нелегких раздумьях, — Астр отвел от меня глаза. — О твоей последующей судьбе.

— Я же пассажир по контракту, где главное ваше обязательство — не допустить моей гибели. Вы готовы разорвать контракт?

— Тебе как землянину должно быть известно, что любой контракт держится на взаимной выгоде и малых издержках. Если издержки становятся велики, контракт перестает существовать. Вместе с предметом контракта.

— Зачем крайности? Закиньте меня на какую-нибудь уютную далекую планету, — произнес я.

— Ты существенный игрок. Высадить тебя на планету — это как внедрить в организм злокачественный вирус. Разные резонансы. Разные Иерархии. И как следствие — волна деструкции по всей сфере влияния.

— Значит, сейчас мы обсуждаем, убить меня или нет, — кивнул я.

— Убить? Это слово носит излишний эмоциональный негативный оттенок. И обсуждать тут нечего, — сурово отрезал капитан.

— Все решено? — я сжал кулаки до боли.

— Это не предмет обсуждения. Это предмет соответствующего математического исследования. Чем и будет занят штурман. Не надейся на скорый результат. Это может занять продолжительное время.

— То есть скобочки и циферки будут решать, жить ли мне? Как в какой-то бухгалтерии! — воскликнул я.

— Это математика недоступного землянам уровня. Ты узнаешь о результатах в числе первых.

— Ну да. Какая казнь обойдется без казненного?

— Ты драматизируешь и иронизируешь, — отметил капитан. — Вместе с тем здесь присутствует всего лишь чистая рациональность. И надежда у тебя есть. То, что мы выжили под ударом Гарды, говорит в твою пользу. Фактор существенного игрока сработал и на нас.

Я только покачал головой. А Астр продолжил:

— Кораблю причинены серьезные повреждения. Его энергетическая основа рассинхронизирована с трехмерным пространством. И он находится на грани распада.

«Потерпевшие кораблекрушение», — пришло мне в голову. Только этого еще не хватало для полного счастья.

— И мы не доберемся до обитаемых миров? — спросил я.

Мне как-то не по себе стало от перспективы зависнуть в бесконечном пространстве между звездами в холодеющем корабле, из которого истекает жизнь.

— Доберемся, — заверил Астр. — Но Миссию на этом корабле продолжить не сможем.

— Ее что, больше некому продолжить? Кораблей дефицит?

— Кораблей много. Но на достижение существующего резонанса им понадобятся десятилетия, если не столетия. За это время наша сфера может стать на грань катастрофического отката.