Юрий Уленгов - Крах Элизиума [СИ]

Левая рука сместилась к подствольному гранатомету, ладонь обняла рифленую рукоять, а палец лег на спуск. Эй! Стоп! Какого…

– Алтай! – недоумевающе воскликнула Скайлер. – Что ты…

Палец сам, без какого-либо усилия с моей стороны, потянул спуск. Я, став сторонним наблюдателем, как в замедленной съемке смотрел, как из ствола гранатомета выскользнула сигара электромагнитного выстрела, и, с каждой долей секунды набирая скорость, устремилась вперед.

К Скайлер.

– Нет! – попытался выкрикнуть я, но меня не слушались даже губы. А в следующий момент граната достигла цели, и там, где только что стояла девушка, расцвел огненный цветок плазменной вспышки.

И в ту же секунду мой мозг взорвался изнутри.

Пси-удар невероятной силы обрушился на мое сознание, сметая ментальные щиты, корежа разум и причиняя нестерпимую боль. И, вместе с тем – будто освобождая рассудок, смывая с него муть, ступор и оцепенение, как мощная струя воды смывает грязь с боевого костюма. Я будто прозрел… И то, что я, прозрев, увидел, чертовски мне не понравилось.

Ударная волна отбросила меня назад, я треснулся шлемом о стену, и этот удар окончательно привел меня в себя.

– Возврат контроля носителю, – проговорила в голосе Элис. Элис! Черт, я и забыл о существовании нейросети! Все то время, что мы блуждали по станции контроля, нейросеть никак себя не проявляла… До этого момента. Почему? Да по хрену! Позже узнаю! Сейчас меня больше занимала картина, открывшаяся взору.

Пустое, огромное помещение куда-то исчезло. Я лежал на пороге, пусть и просторного, но совсем не такого большого зала, уставленного оборудованием. В дальнем конце возвышалась колонна с энергоядром – то ли спящим, то ли мертвым. Центр зала занимало углубление, нечто вроде бассейна, и в этом бассейне… В бассейне клубилось НЕЧТО.

Огромный ком серой слизи, занявший весь бассейн, трясло и колбасило. Вязкая поверхность ходила ходуном, из ее глубин, будто пытаясь прорваться сквозь туго натянутую эластичную пленку, выныривали непрерывно меняющиеся силуэты. Лицо Скайлер, искаженное болью, с распахнутым в немом крике ртом, силуэт «гнилого туманника», фигура Блайза, Рэйзера, Слая, Марго… Когда на поверхности проявился образ Вики, мне показалось, что я схожу с ума. Или уже сошел?

В какой-то момент пленка лопнула, и из недр кома вырвались два толстых щупальца, устремившихся ко мне. Проползая по гнилым костякам, усеивающим пол реакторной, щупальца обволакивали их, придавая форму, и те начинали жить своей жизнью – медленно подниматься, формируя из слизи подобие тел, обретая узнаваемые черты, и через какие-то секунды превращаясь в гнилых туманников, в огромных жаб, еще черт знает во что…

– Фиксирую пси-воздействие запредельной мощности, – снова заговорила Элис. – Перебрасываю все ресурсы биокомпьютера на ментальные щиты. Внимание! Высочайший расход энергии! Внимание! Красный код, опасность для жизни носителя! Бездействие противоречит первой директиве! Инициирую перехват контроля…

– Элис, нет! – я вскочил на ноги, и меня слегка повело в сторону. – Я… Сам!

Пальцы нащупали плазменный выстрел для гранатомета. Сигара гранаты легко вошла в ствол, едва слышный щелчок сигнализировал о том, что оружие готово к бою. Я, не церемонясь, дернул спуск, и, прежде чем вырвавшийся из ствола выстрел ударил в отвратительно колышущийся ком, развернулся и со всех ног рванул к выходу.

Второй пси-удар догнал меня через какую-то секунду – бесформенной твари явно не нравилось тесное знакомство с плазменными зарядами, но выкрученные на полную мощность ментальные щиты сдержали удар. Я несся по коридору, а где-то сзади шлепали о пол гигантские жабы, стучали шаги гнилых туманников и змеились отвратительные отростки, похожие на щупальца гигантского кальмара.

Расстояние до лестницы я преодолел за рекордно короткое время. Неудивительно. Длиннющие коридоры на поверку оказались коротким подвальным помещением, по которому мы с Блайзом, вероятно, блуждали кругами. Никаких ветвящихся тоннелей – лишь покрытые плесенью стены, да узкий проход между металлическими контейнерами да стеллажами с оборудованием. Дерьмо! Да как такое возможно вообще?

Набрав приличную скорость, я едва не врезался в бегущего вниз по ступенькам Блайза. Лицо непонимающее, забрало шлема поднято, глаза мутные. Увидев меня, он открыл было рот, но мне сейчас было не до объяснений – особенно учитывая, что объяснить происходящее я все равно не мог. Гаркнув, чтобы сталкер хватал свою задницу в охапку и уносил прочь со всей доступной скоростью, я рванул вверх по лестнице. Через секунду послышалось ошеломленное восклицание, и сталкер затопал по ступенькам вслед за мной. Думаю, ему хватило одного взгляда на то, что неслось за нами, чтобы отбить желание задавать дурацкие вопросы.

– Вперед! Быстро! – хватая воздух, скомандовал я, притормаживая на лестничной площадке.

– А… – сталкер решил все же что-то спросить, но я ему такой возможности не дал.

– БЫСТРО! – рявкнул я, выдергивая из подсумка ручную гранату. Что, сука, не нравится плазма? Так на тебе ее еще немного!

Активировав гранату, я бросил ее вниз, туда, где гребаная слизь уже заполняла бесформенной массой лестничный пролет. Чавкнуло, граната исчезла, будто проглоченная, и я, не дожидаясь детонации, рванул следом за Блайзом.

– Алтай! Алтай! – пробился в комлинке озабоченный голос Ти Бэга. – Алтай, на связь! Что у вас происходит? Мы идем за вами!

– НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!!! – завопил я, напрочь забыв о том, что в комлинк можно и не орать. – Все в броневик! Машину – к башне! Мотор не глушить! Забирайте нас и валим отсюда к ебаной матери!

Видимо, мои дикие вопли возымели действие – уточняющих вопросов не последовало. Ти Бэг молча отрапортовал, что понял приказ, на фоне Дис доложил, что уходит к броневику. Отлично. Еще немного, пара пролетов…

Сработал таймер гранаты, и новый ментальный удар едва не бросил меня на пол. Блайз впереди охнул и ничком завалился на лестницу. Я выругался, на ходу подхватил обмякшее тело, невероятным усилием забросил его на плечи, и, хрипя и задыхаясь, продолжил восхождение – в изрядно замедлившемся темпе.

И все же успел. Взрыв гранаты занял тварь на какое-то время, и, когда я пинком вышиб дверь наружу, чудовищное щупальце вздымалось где-то в конце коридора первого этажа. Ударившая в нос вонь выхлопа броневика показалась мне самым прекрасным запахом из всех, что я когда-либо ощущал, а вид раскрытой десантной аппарели в нескольких метрах впереди – самым прекрасным зрелищем, что я когда-либо видел. Последним усилием сбросив Блайза на руки ожидающего внутри Диса, я ввалился в тесное нутро броневика, тяжело рухнул на пол и прохрипел: