Михаил Ахметов - Разрушители звезд [litres]

Ты мог бы спросить, почему я так убежден в успехе. Отвечу откровенно, в успехе самой засады против Акена я уверен не полностью. Более того, это было бы наивно для человека, который провел десятки военных операций, гарантировать стопроцентный успех. На бумаге, как правило, все гладко, ты это сам прекрасно знаешь. А в реальности всегда будет вероятность того, что некоторые корабли Боша окажутся готовы к внезапной атаке или что он войдет в систему Васуды вместе с легкими силами, которые смогут быстро нейтрализовать батареи. Тогда флот Нео-Терры потеряет меньше кораблей, может быть, половину или даже треть, а наша группировка будет полностью уничтожена. Но даже в этом случае моя задача может считаться выполненной, у Нео-Терры уже не будет перемирия с Альянсом, после того как в сражении в системе Васуды сгорят десятки кораблей с обеих сторон.

После такого столкновения Совету придется продолжать войну, и тогда у тебя, мой мальчик, будут полностью развязаны руки во всех направлениях. Захват минимальными силами систем Сириуса, Ригеля и Полярной может быть вопросом трех дней. Взорвав Кносс, ты гарантированно зажмешь остатки флота Нео-Терры в системе гамма Дракона. Но, извини, я увлекся, все это теперь решать тебе.

Данил, я прекрасно осознаю свою дальнейшую участь, если даже останусь в живых после этого боя. Кто-то назовет меня предателем, кто-то бездушным убийцей, а небезызвестный тебе Кловис Мартанов наверняка сразу привесит ко мне ярлык изменника. Да и самому мне, адмиралу, выигравшему не одно звездное сражение, очень тяжело перечеркивать всю свою честную жизнь клеймом клятвопреступника, который добился победы обманом. Это вторая причина того, что я не посвятил тебя в свой план, я боялся, что ты просто не дашь мне осуществить задуманное, не позволишь мне лишиться моей чести офицера.

Но теперь ты знаешь, почему я решился на этот поступок, и уже не сможешь помешать мне в моих действиях. Я прошу тебя лишь об одном, когда придет время, верни мне в глазах людей Земли мое честное имя. Пусть они знают, что я пошел на все это только ради нашего мирного будущего. В остальном обо мне не беспокойся, Данил, и действуй без оглядки, я оплатил твой счет. У тебя должно все получиться. Только вспоминай иногда о своем старом наставнике. Я уверен, на моем месте ты поступил бы точно так же».

В очередной раз, дойдя до этих последних слов письма, Гранин снова ощутил жгущее его чувство стыда перед бывшим учителем, не побоявшимся поставить на карту все, что у него было, в отличие от своего ученика. Он опять уже в который раз дал себе клятву исполнить все то, о чем просил его Витторио, даже, если при этом потребуется рассказать всем о своем проявленном малодушии. Но первым делом Гранин обязан был закончить то, что начал Вито.

Когда ударная группа, возглавляемая линкором «Эниши», наконец прошла переход, соединяющий звездные домены Веги и Васуды, к гранд-адмиралу начали поступать первые данные о только что закончившейся грандиозной битве Альянса и Нео-Терры. Витторио не ошибся в своих расчетах. Акен Бош, захваченный врасплох, потерял почти весь свой флот, лишь считаные корабли успели прорваться к эфирному мосту Васуда – Капелла и исчезнуть в подпространстве. Но плохая новость была в том, что «Айсини» оказалась в их числе. Зато весь арьергард мятежников, линейный корабль «Вэнгард» и четыре сопровождавших его крейсера, вошедшие последними в систему Васуды, сложили оружие. О главном инспекторе Альянса по тяжелому вооружению Вито Витторио, который командовал батареями «Молний» в отсутствие других высших офицеров землян, ничего не было слышно, он куда-то исчез в сумятице заканчивающегося боя. Докладывал теперь контр-адмирал Корфу со своего флагманского линкора «Хедерет», и с каждым его новым уточняющим сообщением заслуги васудианцев в уничтожении кораблей Нео-Терры все возрастали. О том, что сражение было чем-то или кем-то спровоцировано, союзники помалкивали, а может, просто еще сами толком не разобрались. Но одно было ясно, васудианцы оказались крайне довольны таким исходом событий. Предоставление ими коридора Акену Бошу внутри своей же звездной системы было для союзников хуже пощечины. Теперь же их старый враг заплатил за все.

Немного поколебавшись, Гранин смял листок с полученными им новыми директивами Совета и сунул его в карман. Было понятно, что в свете произошедших событий все эти приказания гранд-адмиралу потеряли свой смысл. Чего стоила хотя бы предпоследняя директива «игнорировать возможные провокации со стороны Нео-Терры, прежде чем ее флот достигнет портала Кносс». Данил даже невольно усмехнулся такой заботе Совета, а скорее всего, Кима Рейнала о безопасности флота мятежников. Что ж, наверное, последние известия немного его расстроят. Гранд-адмирал представил ожидающий его неизбежный разговор с первым лордом и невольно сморщился как от зубной боли.

Он огляделся, на мостике «Эниши» все были заняты своими делами. Эскадра из шести боевых кораблей, возглавляемая линкором, уже практически достигла узла перехода в следующую звездную систему. Через полчаса, согласно отданному гранд-адмиралом приказу, ударная группа взойдет на эфирный мост. Гранин поймал внимательный взгляд командира линкора Кейпы Драми, склонившейся над виртуальной панелью чуть поодаль, ее смуглое лицо выглядело обеспокоенным. Данил вспомнил, что эту довольно молодую на вид женщину совсем недавно назначили капитаном новейшего корабля Альянса. «Прямо матриархат у нас наступает, куда ни ткнешься, всюду девицы, – подумал он, – а ведь видно, что волнуется, это тебе не легким крейсером командовать». Он ободряюще кивнул Кейпе и повернулся к своему помощнику Рихану Крэйгу, последние часы не отходившему от своего начальника ни на шаг.

– Господин гранд-адмирал, мы уточнили последние данные, – четко доложил Крэйг, – в систему Капеллы прорвались следующие корабли Нео-Терры: флагманский фрегат «Айсини», линейный корабль «Виндикатор» класса «Орион», три тяжелых крейсера, два из них класса «Деймос» и один старый «Левиафан» и три легких. На борту линкора ориентировочно около полусотни файтеров. И еще пять транспортников.

– Серьезная сила, – заметил Гранин, – хотя и не сравнить с тем, что у них было еще недавно.

– На самом деле, ситуация еще лучше, чем мы думали, – уточнил его помощник, сверяясь со своими данными, – «Виндикатор» имеет сильные повреждения, два тяжелых крейсера тоже еле держатся в строю. Если будет проведено еще несколько атак доступными нам силами, то до Кносса никто из них не доберется.

Гранд-адмирал принял заинтересованный вид.

– Давай-ка посмотрим, что у нас для этого есть, – сказал он, присаживаясь на свое место и включая перед собой звездную карту системы Капеллы. Его верный адъютант скромно пристроился рядом.