Антон Тутынин - Тень Биосферы. Часть 2

«Камни… сплошные камни. Где же ты? Кто ты?»

Неожиданно один из камней справа пошевелился, отошёл в сторону, после чего из открывшегося в земле провала высунулась чья- то узкая голова, лишённая глаз. Это был не камень! Это была клешня-дверь, замаскированная под огромный плоский булыжник! Всего в пяти метрах от него!

Голова дёрнулась, атаковав, и вскоре ударила в то место где только что стоял Лютый. Промахнувшись, она зашипела, раззявила узкую зубастую пасть, безошибочно поймав сбежавшую жертву новым стремительным ударом. Скорость и реакция у твари были куда выше чем у лесного чёрта!

Зубы сомкнулись на левом боку Лютого, разорвав верхнюю часть шкуры. Кости загудели от мощного хвата челюстей, но выдержали. С силой вонзив когти в шею твари, лесной чёрт начал рвать её плоть руками, стараясь оторвать голову целиком. Или хотя бы перебить артерии.

«Грах» — шея мотанула строптивую жертву в сторону, впечатав её в камень неподалёку.

От этого удара у лютого перед глазами целые созвездия закружились, но зато голова заработала как нужно!

Постаравшись успокоиться, и отгородиться мысленно от боли, он обрушил всю свою ментальную мощь на огромную тварь. В отличие от зверей леса мутанты не принадлежали подконтрольному Тени биому, и были не так восприимчивы к силе чертей. Сила уничтожения словно туман набросилась на сгусток обезумевшей жизни, но лишь бессильно стекала по её стенкам в попытках проникнуть внутрь. Но даже такая атака причинила сущности зверя огромный урон, породив в куцых мозгах настоящий страх. Гигантское сердце пропустило ритм, привычное убежище стало казаться не настолько надёжным, а все его инстинкты вопили о скорой смерти, и зверь побежал!

Из огромной ямы в каменистом грунте выбралась настоящая помесь краба с муреной. Тело, покрытое толстым панцирем, выползло на длинных сегментированных лапах двигаясь боком, волоча за собой правую клешню-дверь ненормальных размеров. А его шея, вытянутая недавно на шесть метров в длину, съёжилась назад, убравшись под плоский панцирь.

Но Лютый не собирался отпускать монстра на волю. Он был угрозой! Новой угрозой, которуюследовало как следует изучить. Вот почему сразу как представилась такая возможность, он послал ментальный приказ одному из сефиротов атаковать и убить.

«Как эта тварь меня учуяла? Он же сидел под землёй… А, вибрации. Как сейсмический детонатор реагирует на вибрацию земли от шагов человека, так и эта тварь слышит шаги живых существ… Неприятная скотина».

С трудом встав на ноги, ощущая, как болит вся левая половина разодранного почти до костей тела, Лютый с нескрываемой гордостью проводил взглядом мчащегося в прыть чёрного гиганта. От его поступи трескались многотонные скалы, а земля даже здесь тряслась, отдаваясь болью в костях. Смутный чёрный силуэт едва различался во мраке пасмурной ночи. Но больше всего пугало то молчание с каким бежал сефирот. Ни рыка, ни лая, ни единого лишнего движения!

Вскоре гул его шагов удалился в ту сторону куда убежал донный ловец, и оттуда послышался звук скоротечного боя. Грохот разбиваемых камней и треск ломаемых костей смешался с визгом неведомой твари, заставив Лютого пожалеть о том, что он не видит эту эпичную битву.

Но вот уже скоро всё закончилось. Стихли визг и грохот, сменившись шумом перетаскивания чего-то огромного.

— Тц… Прогрызла шкуру, тварь. Зубы как иглы!

К тому моменту как Лютый закончил собственный осмотр, убедившись, что его жидкая броня и плетение справилась в этот раз где-то на троечку, сефирот уже оказался совсем рядом, вынырнув из мрака ночи. Двигался оннемного боком, рывками, подтаскивая своей огромной лапищей за собой окровавленный труп. На первый взгляд донный ловец лишился всех ног с одной из сторон, ошмёток шеи безвольно болтался словно разодранный на куски, а панцирь имел обширную трещину на спине с глубокой вмятиной, откуда сочилась вонючая кровь. Сам же чёрный воин не имели на себе никаких видимых повреждений.

— Просто замечательно, — улыбнулся Лютый. Он всё больше любил свои творения.

Вернулся в лагерь Лютый уже видимый, с немного затянувшимися ранами, сразу поведав соратникам о новой угрозе. Сниматься с лагеря из-за ловцов посчитали ненужной предосторожностью, решив пустить сефиротов широким фронтом вперёд. Громыхая словно танки, они притянут к себе всё возможное внимание, а с ними точно не забалуешь. К слову труп убитой твари оказался очень ядовитым и был непригоден в пищу панцирникам или чертям. Но зато чёрные воины и черепахи могли переварить его без каких-либо проблем! К рассвету от убитого не осталось даже панциря.

А после рассвета, когда тяжёлые тучи над головой стали чуть светлее, они снова двинулись в путь. Так караван брёл ещё три дня, постепенно уничтожая запасы воды и еды, стараясь поддерживать сытость зверей, что несли на себе основную нагрузку. Было достаточно кормить панцирников хотя бы раз в сутки, чтобы их выносливость оставалась на пике. Жизнь только за счёт внутренних запасов неминуемо снизит их физические параметра, а этого Лютый не хотел. Скорость просядет.

За эти четыре дня они преодолели в общей сложности двести пятьдесят километров.

Правда петля, сделанная для обхода горного хребта в самом начале, и извилистый путь по изрезанному валунами дну высохшего моря сильно снизил эффективность путешествия. К точке назначения в тоге они приблизились лишь на сто шестьдесят километров. Вот почему этот путь должен был занять ближайшие пару недель, а то и больше. Законы математики пятого класса к сожалению, не работали на практике.

В течение этих дней донные ловцы встречались ещё пять раз. И каждый раз чёрные воины моментально уничтожали угрозу, поедая врага. По идее они уже выросли в высоту и длину, однако их мышечный каркас теперь продолжал расширяться, потребляя дополнительное питание, чем увеличивал силу зверя. Так что эта враги оказались весьма своевременными.

Ну а на пятый день им встретилась первая по- настоящему серьёзная преграда — карстовый провал длиной в сто двенадцать километров и шириной в сто пятьдесят метров. Шёл он с севера на юг, и обычно не препятствовал гону жжёнок и иных мутантов. Вот только Лютому и его группе требовалось идти на запад!

— Дело труба. Эта бездонная пропасть тянется на десятки километров в обе стороны, — приняв на предплечье огромную птицу, Лютый заставил её усилием мысли залезть обратно в клетку, захлопнув за ней плетёную дверцу. Именно для таких вот ситуаций они и везли с собой крупных пернатых хищников. Для разведки. — С севера оконечность короче. Километров тридцать отсюда.

Нордзун:

— И чего теперь, в обход?

Лютый:

— В обход.