Александр Изотов - Рабство Кольца

Пока я с этим справлялся, воздуха опять стало не хватать. Пришлось вынуть рот, вдохнуть.

На миг я представил, как это выглядит со стороны. Чёрный Лотос стоит у берега и ждёт, когда великий воин в зелёной речке приготовится к бою. И даже если это займёт час или два, он потерпит, да и вообще, это ж растение. Он может ждать хоть три года.

На самом деле Лотос давно должен был меня добить. Успокаивало то, что монстр боялся ветки мангольеров, и, видимо, только поэтому ещё не напал.

Наконец, я смог взять ветку, если можно было так назвать мой захват. Пипец, и что теперь?

Так, продолжая плавать амёбой вокруг палки, я пытался придумать, что делать дальше, но даже мысли у меня увязли, стали растекаться. Я старался собрать их в кучу, сконцентрироваться хоть на чём-нибудь, но ничего не выходило. Интересно, а мозг эта дрянь не растворяет?

Когда меня вдруг подцепили и потащили к берегу, я смог только покрепче обвить палку рукой-щупальцем. Ну, ничего, сейчас-то я тебе покажу, Чёрный Лотос. Узнаешь, что такое ядрён батон!

Я ощутил, как плюхнулся на бережок. Моё тело растеклось среди булыжников, и я непонимающе моргал, глядя на крупинки песочного цемента под лицом.

Кажется, это наше поле боя с Чёрным Лотосом. Вот, торчит плитка в разных местах.

Неожиданно мне повернули голову и что-то впихнули в рот. Огненная жидкость потекла в горло, я закашлялся, задёргался, но всё равно цеплялся губами за горлышко бутылька.

— Зачем, а? — протявкал в ухо такой грубый голос, словно это древняя старушка с напрочь прокуренным горлом, — Зачем в реагент полез, щебень-гребень? Как вообще не растворился?

Реагент?

Растворился?

Да кто вообще со мной говорит?

Зашаркали шаги, удаляясь.

Я заворочался, осознав, что Чёрный Лотос не может так разговаривать, да и вообще навряд ли стал бы меня отпаивать. Надо посмотреть на спасителя!

Глаза успели выхватить мохнатую спину карлика, мелькнувшую на выходе из пещеры.

— Шпашибо-о-о-о… — попытался сказать я вслед.

Кто это был? Или была?

Процесс отвердевания моих костей длился минут пять, а то и все десять. Я смог сначала двинуть рукой, потом ногой.

Когда, наконец, задёргались пальцы, и они впервые ощутили, как между ними зажат булыжник, я чуть не закричал от радости.

Смог перевернуться на спину, чтобы посмотреть на древнее лицо гнома на потолке. Наверняка какой-нибудь Гимли… Или местный король, как его там? Балин Оркобой, по-моему.

Интересно, он много орков забил?

Орки!

Я сразу же сел.

От движения завалился вперёд, едва успел подставить ладони… Зелёная жижа в паре сантиметров под лицом намекнула, что я снова чуть не свалился в ров.

Нахально булькнул пузырь прямо под носом… Реагент, значит.

— Твою за ногу, — я сразу оттолкнулся, подскочив на четвереньки, отполз обратно.

И запутался в корнях и щупальцах. Я обернулся — на меня уставился зубастый бутон…

Несколько мгновений мне понадобилось, чтобы понять, что Чёрный Лотос не подаёт признаков жизни. Да ещё и светлячок опыта горит над одной из его ветвей.

И под ветвями что-то… синее…

Скилл?

Я сначала не поверил своим глазам. Думал, они у меня от этой зелёной жидкости ещё слезятся. Но нет, вот лежит табличка под чёрным щупальцем, будто чудище до последнего не хотело отдавать его.

Табличка так и отливала синим, ясно доказывая, что она точно для меня, а я почему-то боялся её подобрать.

Я сидел некоторое время, не особо понимая, что делать. Мысли постепенно собирались в голове, и одновременно костям возвращалась былая крепость.

А глаза так и не отрывались от таблички.

— Ну же, Гончар, ты Лотоса завалил… — подбодрил я сам себя, понимая, что эта робость наверняка последствия реагента.

То, что монстр помер от ядовитого синего мха, и так было понятно. Один из его бутонов раскрылся, из пасти тянулась синяя слизь, капая на брусчатку. А два других застыли, будто пытаясь отгрызть эту, третью голову, но не успели.

Наконец, я встал, отстегнул бутылёк от пояса, наклонился — сгусток опыта юркнул в горлышко. Двести с лишним единиц! А этот моб был очень силён.

Рядом лежал бутыль от гномьей настойки, который мне сунул в рот карлик-спаситель. Понюхав, я ощутил спиртовой запах… Гномья настойка? Но пьяным я не был. Скорее всего, это аналог зелья здоровья, только у гномов.

Я прошёлся, быстро поднял свой серп, нашёл дубинку, ветку мангольеров. Собрал разбросанные учебники и тетради.

Все эти обыденные вещи помогали мне собраться с мыслями, голова заработала с былой мощью, и я стал торопиться. Так-то, на воскрешение даётся примерно двадцать минут.

Потом набрал в бутыль из-под настойки зелёной жидкости, чтобы преподнести Кенту. Для него же я срезал у Лотоса целый щупалец.

Пусть экспериментирует…

Я всё ещё боялся подобрать скилл. Вдруг сейчас, после всего, что мне удалось достичь, там какая-нибудь подстава? Просто это уже третий скилл, в то время как два — редкость среди магов.

Вдруг скилл — такой же ключик, который, едва только возьму в руки, сработает возле этой статуи? И ни тебе разбойника, ни тебе земледельца.

— Ну же, Гончар, — напомнил я себе, — Наверху твои друзья.

Я всё же подошёл, протянул руку, приподнял щупальце… На табличке был изображён цветок, растущий из кучки земли.

Пальцем осторожно коснулся рисунка. Поднял глаза на древнюю статую определения. Вроде ничего не произошло, я всё тот же разбойник-земледелец.

Подобрав табличку, я сунул руку в кошель, вынул журнал и открыл страничку с умениями. Под «взломом» и «сбором семян» появилось:

«Удобрение почвы». Требуется активация.

— Чего? — я не удержался, и эхо моего гнева растеклось под потолком.

Описания не было, но особого ума не надо было, чтобы догадаться, для какого класса этот скилл.

— Твою за ногу! — выругался я, совсем уже не стесняясь.

Я вскочил, крепко стискивая табличку. Захотелось просто её швырнуть прямо в этот самый реагент!

Обидно! Несколько минут упорной борьбы, не на жизнь, а на смерть, и всё ради чего? Чтобы получить «удобрение»?!

Да я безо всякого скилла могу почву так удобрить, что все земледельцы позавидуют!

— Нет, — процедил я сквозь зубы, пытаясь успокоиться, — Успокойся.

Лишним скилл не будет, и я даже не знаю, чего так завёлся. Может, остаточное действие реагента?

Непроизвольно я поднял голову, глянул на морду гнома на потолке, и обиженно спросил:

— А другого ничего не было?

Мне было досадно. Найти древний зал определения, чтоб напороться на скилл ремесленника.

Ладно, надо спешить, меня ждёт команда.

Я хотел уже примериться и разбежаться, чтобы перепрыгнуть ров, но тут меня отвлёк шум за спиной. Статуя будто шелохнулась.