Аристарх Нилин - Дорога к звездам (СИ)

— Им нужны только победы, а в поражениях всегда будет виноват кто-то другой.

— Вот именно, — пробурчал Барденгоа, — когда назначено заседание Совета?

— Завтра в десять утра.

— Торопятся. Как думаешь, кого они хотят поставить председателем вместо меня?

— Я сомневаюсь, что в создавшейся ситуации, они найдут вам замену. Кроме того, надо учитывать тот факт, что мимикрозы уничтожили планету Заита. Возможно, они не знали, что она входит в число неприсоединившихся миров. Появился отличный повод напомнить им, что нейтралитет отнюдь не панацея от уничтожения. Есть неплохой шанс, что часть миров присоединится к лиге.

— Было бы очень кстати, и все же почему ты думаешь, что они оставят меня председателем Совета?, — угрюмо спросил Барденгоа и посмотрел на Гонуха.

— Ситуация такова, что брать ответственность на себя никто не захочет. Выскужутся, покритикуют, возможно, даже предложат вас заменить и после этого скажут, что надо что-то делать и попросят вас остаться.

— Уверен?, — нерешительно спросил Барденгоа.

— На все сто процентов. А если вы еще сделаете акцент на возможность пособничества мимикрозам со стороны ряда руководителей, имена которых вам известны, это даст вам отличный козырь.

— Предлагаешь блефовать? А это не слишком опасно?

— Нисколько. В конце концов, можно будет позже арестовать одного-двух чиновников высокого ранга, а лучше члена Совета и, получив от него признания в шпионаже, предъявить Совету доказательства вашей правоты. Тогда все поражения можно одним махом списать на него.

— Это мысль. Очень толковая. Подумай до завтра, кого из Совета можно было бы назначить на роль предателя и шпиона.

— К утру все будет готово.

— Отлично. А теперь что касается операции "Посланец".

— Первая фаза прошла удачно. Удалось отправить три наших образца на шатл комигонов.

— И всё? А результат?

— К сожалению результата, мы не знаем. Но есть все основания полагать, что пчелки сделали свое дело и первый этап операции можно считать успешным. А вот второй этап не дал того результата, на который мы рассчитывали, хотя кое-чего мы сумели достичь. Два спутника прицепились к кораблям мимикрозов. Посмотрим, что из этого получится.

— Этого мало, очень мало.

— Я понимаю, и разделяю ваше мнение относительно результатов, но мимикрозы сосредоточили вокруг Затанги слишком много боевых кораблей. Плотность их огня такова, что даже кассетная атака спутниками не позволила пробиться на планету и сбросить устройства.

— Хорошо, какие дальнейшие планы?

— Я думаю надо подождать завтрашнего заседания Совета, — уклончиво ответил Гонух.

— Все же у тебя есть сомнения, относительно того оставят меня председателем или нет?, — мрачно произнес Барденгоа.

— Лично у меня сомнений нет. Вопрос в другом, что если Совет поднимет вопрос о мирных переговорах?

— Черт возьми, я как-то об этом не подумал. И что тогда?

— Боюсь, что тогда придется торговаться и пост председателя может быть как компромисс между миром и войной.

— Проклятье, — воскликнул Барденгоа.

— Мне кажется, что это не самый худший вариант. В конце концов, сохранив власть и приняв идею заключения нового мирного договора с мимикрозами, никто не запретит вам наращивать военную мощь и тем самым готовиться к решающему сражению.

— Ты прав, сто раз прав. И все же, ты подумай, каким способом, мы могли бы нанести удар по мимикрозам в ближайшее время.

— Я понял и постараюсь все подготовить и доложить.

— Отлично. На сегодня всё. Мне надо подготовиться к завтрашнему Совету.

На следующий день состоялось заседание Совета лиги сопротивления. Как и ожидалось, члены Совета один за другим заявляли об ошибочности проводимой Барденгоа политики конфронтации против мимикрозов и тем самым поставили под удар не только государства, входящие в лигу, но и неприсоединившиеся миры. Затем почтили память погибших и уже в более мирном русле, стали обсуждать, что делать и как выйти из создавшегося положения. Как только послышались первые голоса в пользу мирных переговоров с мимикрозами, Барденгоа сразу же оценил всю прозорливость своего помощника и, не дожидаясь, когда начнутся споры относительно того, продолжать воевать или начать переговоры о мире, сам предложил поставить этот вопрос на голосование. Подняв первым руку за мирные переговоры, он тем самым обеспечил себе поддержку большей части Совета и сохранил пост, несмотря на возражения ряда сенаторов.

Выступение Барденгоа было коротким, но убедительным. Он сказал, что потери были не напрасны, что они показали, всю жестокость мимикрозов, и что их изгнание из галактики Гахр была и будет основной задачей всех, кто стоит, и будет стоять у руля Совета, но пока следует, как он выразился, ковать оружие, но в условиях мирного сосуществование. Большинству членам Совета речь Барденгоа понравилась и была встречена с восторгом.

На следующий день он дал запрос на видеосвязь с Бояновым. Час спустя связь была установлена и к большому удивлению Барденгоа, на экране он увидел Викторию Бонги.

— Я являюсь председателем Совета лиги сопротивления. Мое имя Барденгоа. С кем имею честь разговаривать?

— Мое имя Виктория Бонги. В данный момент я координирую все действия, поскольку господин Боянов отстранен от управления по состоянию здоровья.

— Простите, это несколько странно, так как ваши полномочия ничем и никем не подтверждены, — смущаясь, произнес Барденгоа.

— Вам недостаточно того, что я вам продемонстрировала, разрушив ваши планеты? Это было ответом на ваши попытки вторгнуться в пространство Затанги. Я подготовила новый, расширенный список целей, которые будут уничтожены, если агрессия с вашей стороны будет продолжаться.

— Госпожа Бонги. Совет лиги поручил мне сделать вам официальное предложение о заключении нового мирного договора.

Виктория внимательно посмотрела на Барденгоа, и ледяным голосом ответила:

— Ни о каком мирном договоре не может идти речи. Ваша цель мне ясна и понятна. Вы хотите под маркой мирного договора какапливать силы и ресурсы, чтобы потом нанести по нам удар. Мы уже заключали мирный договор, и все кончилось взаимными обвинениями и новыми атаками на Затангу. Вы лишили нас продовольственной базы на Вахтабаи, разрушили колонию на Гоби, второй раз атаковали Затангу, а перед этим использовали транспорт с беженцами для того, чтобы отравить наших людей.

— Вы несправедливы. Мы никого и никуда не посылали.

— Можете не оправдываться. Мне все известно. Образец оружия, который вы украли у профессора Мукси, вы модифицировали и использовали против наших людей. Поэтому я официально заявляю вам. Мирного договора не будет, а я использую всю мощь нашего оружия для того, чтобы вернуть вашу цивилизацию в то состояние, в котором она была до нашего прилета в галактику. Более того, я буду уничтожать вашу цивилизацию до тех пор, пока не останется даже следа от неё в галактике Гахр.