Аристарх Нилин - Дорога к звездам (СИ)

— Вам разрешено прибыть на борт головного корабля. Вылетайте.

Головной корабль, на котором была Виктория располагался на средней орбите и лететь до него пришлось около часа. Все это время Михаил размышлял, как лучше построить разговор. Давить на жалость, говоря о женщинах и детях или ссылаться на то, что полет такого количества людей в родную галактику сам по себе небезопасен, и тогда к чему проявлять излишнюю жестокость. Однако все эти размышления свелись к тому, что разговор все равно придется вести по обстоятельствам, на ходу импровизировать, прислушиваясь и оценивая слова и интонацию Виктории. Поэтому Михаил собрал волю в кулак, встряхнулся и попытался настроить себя, как если бы предстояло разговаривать с психически неуравновешенным, больным пациентом.

Шатл прошел шлюзовую камеру и замер на транспортной платформе. Он не раз был у Боянова на корабле и хорошо помнил, где расположен командный отсек. Впрочем, у трапа его встретило несколько андроидов, за которыми он и направился.

Когда Михаил вошел в командный отсек, Виктория сидела в кресле. На её лице можно было увидеть самодовольную улыбку победительницы.

— Доктор Кутепов пожаловал на мой корабль. Кто бы мог подумать. Не боитесь повторить судьбу трех заговорщиков, вы ведь надо полагать, тоже принимали участие в операции по ликвидации меня или вы были категорически против, но они вас не послушали?

— Отрицать не имеет смысла. Вы нанесли удар по кораблю, и что оставалось делать, сидеть и ждать следующего? Вам ведь прекрасно известно, сколько на корабле в этот момент было детей?

— Да-да, я помню, что-то около ста. Надо же, какая забота о детях. А что же вы не всех забрали на Затангу, а взяли только младшую группу?

— Госпожа Бонги, вам ведь все известно, к чему лишние вопросы. На корабле в тот момент было всего два шатла. При всем моем желании, я взял столько, сколько смог.

— Мне многое известно, даже то, что вы ждете второго ребенка. И когда вы все успеваете? И вообще, вам удивительно везет. Попали в неизвестную галактику, удрали от багзов, пожили какое-то время у комигонов, прошли, так сказать чистилище Лифинга и профессора и умудрились вернуться домой на Землю. Затем снова прилетели и, почувствовав опасность, помогли бежать профессору Мукси и Азадель от Коэна. Сдались в плен к комигонам и умудрились опять сбежать, на этот раз от них. Как вам такое удается?

— Не знаю, судьба, или простое везение, — произнес Михаил в шутливом тоне, так как уловил в интонациях Виктории не агрессию, а скорее любопытство.

— Так может, везению рано или поздно приходит конец?

— Так это истина, не требующая доказательства. Даже если везет всю жизнь, смерть подводит черту под везением.

— Верно. И все же решили прилететь?

— Кому-то надо лететь. Начальство в лице Сабухри и Кавасаки в полной растерянности. Не знают чего ждать, а вы молчите. Вероятно размышляете, когда с нами покончить сейчас или чуть позже, когда голод начнется, а заодно решаете как лучше это сделать. Или ваш мозг предложил вам так много вариантов, что вы не можете выбрать, на каком остановиться?

— А вы дерзкий человек? Даже перед лицом смерти говорите то, а чем думаете, а не умоляете и не просите прощения.

— А я во время полета, взвесил свои шансы и понял, что они невелики. Вспомнил профессора, как он вел себя, когда вдруг увидел Дамиргана и как до этого лебезил в трудную минуту. Нет, я понимаю, героизм оценят разве что другие, но согласитесь, умирать с осознанием собственного достоинства это одно, а с бесполезной мольбой о снисхождении, противно.

Виктория внимательно посмотрела на Михаила. Её глаза ничего не выражали, да и на лице нельзя было прочесть злорадства или превосходства. И всё же, Михаил уловил нотки сомнения, в правильности того, как она собиралась поступить несколько минут назад. И он не ошибся.

— Хорошо. Чего вы хотите?

— Небольшой транспортный корабль, — деловито произнес Михаил, — отправку на инопланетный корабль воспитанников, оставшихся на нашем корабле. Если возможно, то экипаж Боянова и хотя бы немного продуктов, чтобы продержаться до включения генератора поля.

— И все?

— Вроде да. Разве что предложить вам лететь вместе с нами, но вероятно об этом мог мечтать только Боянов.

— А как же профессор и Азадель? Они ведь тоже на моем корабле. И потом, вы им так помогали, спасали жизнь, и вдруг даже не вспомнили?, — с долей сарказма произнесла Виктория.

— Знаете, если честно, я был удивлен, что когда вы узнали всю правду о профессоре Мукси и не вышвырнули его за борт. Вот уж кто достоин такой смерти, так это он. А что касается госпожи Азадель, то это вам, а не мне решать её судьбу. Думаю, что её сердце будет разбито, когда она узнает правду о профессоре. И потом, что ей делать в родной галактике? К тому же, я не уверен, что её психика сумеет спокойно перенести столько новостей.

— Что же, не могу не согласится с вами в этом вопросе.

Виктория снова задумалась, видимо решаясь как быть и возможно даже делала усилие на собой, ведь в ней уживались одновременно и человек и машина и каждый хотел иметь приоритет над действиями другого. Наконец она встала и жестким голосом произнесла:

— Можете возвращаться на инопланетный корабль. Немного продуктов я вам пришлю. Транспортный корабль будет доставлен в точку отправки через две недели, так что можете готовиться к отправке домой. Что касается всех остальных вопросов, я подумаю.

— Благодарю.

— Не за что. А насчет профессора, вы правы, его следовало первым выкинуть в открытый космос и на шею привязать банку с его любимым вареньем. Но ничего еще не всё потеряно.

Михаил поклонился и все же спросил:

— Разрешите идти?

— Да, вы свободны.

Повернувшись, Михаил вышел. И только сев в шатл, и дав указание автопилоту лететь на Затангу, он смог наконец расслабиться. Судьба в очередной раз спасла его, и он не знал, кого за это благодарить, то ли ангела хранителя, то ли господа Бога, то ли судьбу, которая никому из нас неведома.

Михаил вернулся на корабль, где его с нетерпением все ждали. Он не успел сойти с транспротной платформы, как Марселина бросилась к нему навстречу, нежно обняла.

— Живой, вернулся, — только и смогла произнести Марселина и слезы счастья застелили ей глаза. Она пыталась их вытереть, но не могла этого сделать, на лице была дыхательная маска. Михаил обнял её за плечи, и они вместе пошли в жилое помещение, где его все с нетерпением ждали.

— Ну что, видел Викторию, разговаривал?, — с порога, спросил Михаила Сабухри.

— Видел, разговаривал. Обещала прислать продовольствия и через пару недель пришлет транспортный корабль. Насчет возвращения всех остальных, я имею в виду воспитанников и экипаж Боянова, сказала, что подумает. Такие вот дела.