Серж Винтеркей - Десятый храм (Эгида-13)

Мои слова Перфундар все же услышал, и, спустя еще час моих рассуждений в таком же духе мы договорились, что не через две недели, как я пытался его уговорить, а послезавтра, мы совещание по поводу его милитаристских планов все же соберем. Я еще не знал, как короля остановить, поэтому пока что решил всячески забюрократить его идею, добившись своего всемерной волокитой.

Спросив в конце аудиенции, где я могу найти картографа, и тут обломился — король поведал, что он был им отправлен для поиска мест, где его создаваемая армия может нанести первые удары по врагу. И, поскольку было это задание ему поручено три часа назад, не факт, что он сегодня вообще в Бантосу вернется.

От Перфундара я вышел, выжатый как лимон. Вот же блин, не было печали, черти накачали! Такой был удобный монарх, и как сглазили! Картографа не было, надо было решать, что делать сегодня дальше. Отправиться, что ли, прокачиваться в элементальском данже? Все же решил, что такого занудства моя тонкая душевная организация, дважды потрясенная сегодня — вначале Кровавым Богом, потом рвущимся в битву монархом — сегодня не вынесет. Решил заняться совершенно насущным вопросом, который зря откладывал раньше — попытаться завербовать как можно больше ценных НПС из бывших пленников. А то, если не получится остановить короля — он их быстро уничтожит при любезном содействии вражеских сил.

Подумал также, как странно сегодня вышло — велел бойцам искать пещеры, которые мне нафиг были на тот момент не нужны. Это что, у меня интуиция сработала, что Перфундар может угробить Бантосу, и нам понадобится новая база? Или все же случайное совпадение? Если чуйка сыграла, и мне действительно понадобятся эти пещеры, то, блин, какое попадалово! Тут, в Бантосе, все обустроено достаточно уютно — дома вон, таверна. А там что я буду делать? Греться в пещере у костра? Мыться в подземном озере? Гадить в закутке где-нибудь в пещере вместо моего уютного туалета? Шариться по разоренным деревням в поисках работающей таверны, чтобы попасть в свой номер? Да пропади оно все пропадом, мне нужны нормальные условия для жизни! В особенности для жизни после смерти — вот он, веский повод, начинать ценить комфорт!

Едва я вошел в таверну, как мои бойцы, сидевшие за тремя столиками прямо у входа, сразу сообразили, что что-то неладно. Молча показал знаками сдвинуть столы, и собраться всем вместе. Потом, вспомнив, послал одного из бойцов за Ликволом. Когда они вернулись, и сели за стол, начал свое выступление:

— Его Величество король Перфундар собирается призвать бывших пленных в свою армию, и выйти на бой либо с кровавыми колдунами, либо с нежитью!

Внимательно осмотрел лица бойцов — все прониклись. А кто не проникся, те должны были по выражению моего лица понять, что идею короля я считаю откровенно неудачной. Никакой словесной критики — в таверне сидели и подданные его Величества! Никаких доносов его Величеству мне не надо было.

— Поэтому вот Вам задача — поскольку мы самое боеспособное подразделение в Бантосе, хоть носом землю ройте, но к вечеру у меня должен быть список всех ценных кадров из пленников, которые еще не в наших рядах! Композиторы ли, певцы, ассасины, да, в особенности ассасины, хотя не важно — все таланты должны быть учтены, и быть у меня на заметке. Всем понятно? Выполнять!

Должно быть, я внушал своим видом некое желание поторопиться, это более чем вероятно, после того, как сегодня мой мозг выклевали две инстанции — божественная и королевская — потому что из-за стола подорвались все, даже Адельхейд и Галатиан. Галатиана я удержал за плечо:

— Ты-то куда? Ты же среди них никого не знаешь! Пойдем лучше ко мне, есть что обсудить!

— А Адельхейд, ей тоже не надо никуда идти со всеми? — несколько растерянно спросил Галатиан.

— Вот Адельхейд как раз идти надо, я с ней все другие вопросы могу и ночью обсудить, в отличие от тебя. Девушка она очень энергичная, свела много с кем знакомства, как бы ее списочек ценных кадров не оказался подлиннее, чем у всех других! — ответил на вопрос я.

— Да, ночью я бы с тобой точно не хотел ничего обсуждать, в том ключе, как ты это делаешь с Адельхейд! — попытался пошутить Галатиан.

Но настроение у меня уже было убито, поэтому я даже уголками рта не пошевелил. Завел Галатиана в номер, и объяснил подробно, чем нам может грозить новая инициатива короля. Увидев, что он проникся всей серьезностью момента, сказал:

— Дружище, попрошу тебя — накреативь идей, как нам этот кошмар остановить. В идеале — чтобы вообще король от этой идеи отказался. Но если не получится, то хотя бы подскажи — как всячески это дело затянуть!

Разведка

— Ну да, я тебя понимаю! — ответил мой друг. По его лицу действительно видно было, что Галатиан понял масштаб проблем, что могут на нас свалиться, и начал думать в заданном мной ключе.

— Слушай, а ты не забыл про свою свадьбу с Адельхейд? — практически тут же выдал он, — день-два попросить на организацию, плюс напитков с градусом побольше организовать, чтобы и на следующий день никому не хотелось на войну идти. Два-три дня может получится выиграть!

Я наклонил голову, размышляя. Блин, а ведь идея! Тем более, что все уже готово. Платье для невесты добыто, Галатиана я для церемонии нашел.

— А сам что уже придумал? — спросил Галатиан.

— Да вот думаю про совместный с королем бизнес! — сказал я, — под благовидным предлогом, мол, надо денег собрать побольше, чтобы хорошее снаряжении солдатам и офицерам прикупить. Мол, не кидать же их в бой с дрекольем! А еще можно предложить Перфундару провести процедуру с петом для новых сановников, чтобы увеличить их шансы выжить. Заодно и крови поднаберем для новых навыков!

— Тоже неплохо! — одобрил Галатиан, — а что за бизнес?

— Да тот же, что уже начал — разработка разных заброшенных из-за войны шахт, — ответил я, — жалко, конечно, я хотел сам потихоньку всех рудокопов занять, но в такой ситуации — лучше поделиться прибылью, чем потерять такую базу!

— А, понял, хитрость вовлечения Перфундара в такой бизнес еще и в том, что рудокопов нельзя посылать в шахты без защиты воинов! — сказал одобрительно Галатиан, — тем самым король будет вынужден часть набранной армии держать на постоянной основе на этих объектах, и есть шанс, что его милитаристский пыл несколько охладится!

— Об этом я еще не подумал, но ты прав, — честно признался я, — так, что касается достижений, что-то я подзабыл важное… А! Вспомнил! У меня же новый воин недавно нарисовался в компании с очень полезным редким заклинанием, и я хотел его пропустить через клыки Принца! Вот как раз сегодня, раз мы уже никуда не идем, и появилось время для этого!

Баретора найти оказалось не так и просто, учитывая, что я всех своих воинов отправил на поиск новых полезных кадров. Но минут за пятнадцать, наведя несколько раз справки среди спускавшихся поужинать постояльцев, я все же его нашел и отвел в спальню в своем номере, где мы с Принцем уже по накатанной схеме организовали весь процесс. Сам я вернулся в гостиную к Галатиану, с которым мы продолжили поиск мер по противодействию новым планам Перфундара, и лишь заходил в спальню раз в полчаса проверить, как все идет, и запасти кровь новобранца для последующего распития.