Серж Винтеркей - Десятый храм (Эгида-13)

Иовилла оставила несколько человек, чтобы поискали, кто мог кричать Трою, предупреждая его, а гнома потащили внутрь базы, успев занести его внутрь и подготовить к допросу до того, как он очнулся. Это было важно — пленники ассасинов обычно владели высшей магией, и, если у них хватало безрассудства, могли и убить кого из ассасинов, если начать допрашивать их в неподготовленном состоянии. Так что, когда Трой очнулся, все было готово. Гнома старательно связали, положив вниз лицом в специальной комнате, акустика которой творила удивительные вещи. Лежавший в ней пленник никак не мог узнать, где на самом деле находятся те, кто его допрашивают, из-за эха. Чтобы добиться такой акустики, с комнатой приходилось долго и упорно возиться, обтесывая каменные стены и добавляя, где нужно, деревянные щиты и матерчатые занавеси, но это тоже было частью обучения опытного ассасина. В результате, Иовилла могла в полной безопасности сидеть в соседней комнате, общаясь с пленником через узкую щель рядом с его головой, и находясь в полной безопасности от любой магической атаки с его стороны, а пленнику казалось из-за эха, что она стоит за его спиной.

Гном зашевелился, закряхтел, и Иовилла, поняв, что он очнулся, тут же с ним заговорила:

— Ну что же, Трой, здравствуй! Рада видеть тебя в гостях, жаль только, что пришлось помочь тебе зайти внутрь! Ну да ладно, что не сделаешь для хорошего друга!

Несколько секунд молчания, и Иовилле показалось, что она снова, как и в расселине, слышит чей-то шепот, в котором к Трою обращались, называя его «господином бароном». Впрочем, что это за голос, она так и не поняла, и что он еще сказал ее пленнику, она не услышала. Это ее насторожило, но что факт, то факт — за то время, что прошло с их встречи на базе, верткий гном уже успел стать бароном. Упоминание об этом появилось в его имени, наряду с двумя легендарными достижениями.

— Здравствуй, Иовилла! — услышала она в ответ, — так может, раз уж мы друзья, развяжешь меня, и мы чайку попьем, что ли?

— Можно и так сделать! — немного неожиданно даже для себя ответила Иовилла, — если дашь честное слово, что не попытаешься убить ни меня, ни моих людей.

Несколько секунд тишины, после чего гном пожал плечами, и сказал:

— Почему бы и нет! Даю слово, что не попытаюсь убить ни тебя, ни твоих людей! Пока я сегодня здесь, конечно!

Такая формула Иовиллу устроила. Знатные пленники свое слово обычно держали. Тем более, что нарушать его было самоубийством. Вряд ли кто-то мог иметь иллюзию, что, атаковав в одиночку ассасинов на их базе, он сможет выбраться из нее живым. Для этого надо знать все трюки ассасинов лучше их самих, и быть экспертом в ловушках очень высокого уровня. Барон точно ассасином не был, и уровень его был ниже, чем у большинства членов клана Иовиллы.

Троя развязали, и отвели в ту самую комнату, где однажды Иовилла беседовала с ним вместе в компании Лоллиан. Воспоминание об этом болезненно кольнуло кланлидеру сердце. Сев у костра, гном улыбнулся Иовилле, и спросил:

— А где сама Лоллиан? Я, собственно, пришел поговорить с ней!

Иовилла поняла, что гном ничего не знает о смерти ее дочери. Верно, откуда бы он и узнал? Черты ее лица исказились, но она спросила:

— И о чем же ты хотел с ней переговорить? Только учти, у меня тут артефакт, который подскажет мне, если ты хоть в чем-то соврешь!

Конечно, никакого артефакта, позволяющего проверить, говорит ли ее собеседник правду, у нее не было. Тут, главное, чтобы собеседник был уверен в том, что он есть, да и, впрочем, не так и легко обмануть опытного ассасина. Читать эмоции собеседника — искусство, которому их обучают с самого детства.

Гном помялся, помялся, но все же сказал:

— Да, если начистоту, хотел убедить ее покинуть базу, и провести некоторое время со мной.

— И зачем это тебе? — поджав уголки рта, спросила Иовилла, — если влюбился, то что-то слишком долго тебя тут не было.

— Да нет, девушка у меня есть, дело уже и к свадьбе идет, — ответил гном, беря чашку с чаем, что поднесла ему одна из соратниц Иовиллы, — тут как сказать… должен я ей! Жизнь она мне спасла, пришел вернуть должок!

— Что ты имеешь в виду? — спросила кланлидер, — вы же с ней виделись совсем ничего, как это она могла успеть тебе жизнь спасти?

— Тут такое дело, — видно было, что гном говорит неохотно, — я, когда с ней сюда шел, не знал о проклятии верховного дьявола. А она мне рассказала. Не скажи она мне этого, я мог бы запросто начать летать на грифоне на длительные расстояния, да тут же и погибнуть через сто километров.

— А от кого же тебе надо ее спасать? — мягко спросила пленника Иовилла, — ты же дал слово, когда она тебя сюда привела, что никому не скажешь о нашей базе. Значит, раз никто о ней не знает, она в безопасности.

— Так я свое слово и не нарушил! — возмутился Трой, — сама же видишь, один я пришел! Но тут дело такое, дракон твой шныряет туда-сюда, а за ним могут проследить! И сама понимаешь, что потом будет!

Иовилла ничего ему не сказала. Собственно говоря, все услышанное, повергло ее в смятение. Гном не должен был долго прожить после их разговора. Чай с ним попить, вывести пленника на откровенность, потом приказать быстро убить — не отпускать же непонятно чьего разведчика, который ночью подкрадывается к ее базе!

Но разговор с Троем словно вынул из лидера ассасинов позвоночник. Всему, что он сказал, она поверила. Может, что он и не договорил, но в главном не врал — он заявился сюда спасать Лоллиан, и он точно знает, что базе угрожает опасность. Это была ценная информация, но в данный момент ее ценность волновать кланлидера перестала. Появление гнома разбередило все раны, которые только начали заживать. Иовилла больше не чувствовала себя ни безжалостным и расчетливым ассасином, ни могущественной завоевательницей, в распоряжении которой оказался дракон и огромная армия. Здесь и сейчас, она была непутевой матерью, из-за неумеренных амбиций которой ее единственной дочери пришлось пожертвовать своей жизнью, а перед ней сидел едва знакомый гном, который, как оказалось, был готов сделать для ее дочери больше, чем смогла сделать она сама — попытаться спасти ей жизнь, рискуя своей. И при том всего лишь из-за нескольких слов, сказанных ее дочерью ему при случайной встрече. Иовилла почувствовала, что еще немного — и она разревется прямо на этом самом месте. Надо немедленно отправить этого гнома отсюда, и попытаться привести себя в порядок.

— Я прикажу тебя вывести наружу и отпустить. Но только в этот раз — вернешься, прикажу убить. О Лоллиан не беспокойся, я тебя услышала, — сказала она.

Да, Трой станет первым чужаком, который дважды сумеет уйти с ее базы своими ногами.

Трой, база ассасинов