Жорж Бор - Кейн. Всевидящий

Мы стояли на большом перекрёстке. Мимо спешили прохожие и некоторые неодобрительно косились в нашу сторону. Я отвёл девчонку к стене. Ждать ответа долго не пришлось.

— Мой отец — перевозчик, — глядя в землю, произнесла Кристи, — Я не унаследовала его силу, но для жителей это ничего не значит.

Вот оно! Шанс наконец пообщаться с настоящим носителем силы Креона. Мне как воздух нужна была информация и упускать такой шанс нельзя.

— Идём, — произнёс я, — Провожу тебя домой.

Кристи действительно знала короткую дорогу. Но короткая — не значит простая. Мы долго пробирались по дворам и каким-то подворотням, избегая людных улиц и больших площадей. Пару раз из тёмных углов вылезали мутные личности, но, заметив, что девушка не одна, тут же возвращались обратно. Как она ходит по этим закоулкам в одиночку?

Обычных прохожих почти не было, а те, что были, не внушали доверия. Настороженные взгляды, испитые лица и дёрганные движения. Складывалось впечатление, что мы идём по самому дну этого странного города.

Через час дома вокруг стали проще. Через два я заметил первые признаки нищеты. Грязь на улицах, выбитые окна и покосившиеся двери. Строения были такими же, как в центре, но их обитатели явно отличались от обычных жителей не в лучшую сторону.

— Мы пришли, — негромко произнесла Кристи, остановившись у ближайшего к крепостной стене дома. Окна первого этажа были забиты досками. На стенах виднелись кривые надписи, а от крыльца за километр несло мочой и какими-то помоями. Дверь украшала перечёркнутая несколько раз спираль Креона. Так себе место, — Спасибо за помощь, Бас. Я пойду, отец наверняка уже волнуется.

Из глубины дома донеслись шаркающие шаги, послышался скрип давно несмазываемых петель и на пороге появился седой старик. Сразу бросился в глаза каменный ошейник. Браслеты из того же материала болтались на морщинистых руках. Подслеповато прищурившись, дед пару секунд смотрел на нас, а потом всплеснул руками.

— Кристи, дочка! — хрипло воскликнул он, — Где ты была так долго? И кто это с тобой?

— Прости, пап, — виновато опустила голову девушка, — Задержалась в пути. Встретила знакомого.

— Пусть этот достойный ваари пройдёт в дом и разделит с нами трапезу, — произнёс старик, — Покровитель завещал делиться с гостями всем, что есть в доме.

— Не надо, пап, — смущённо ответила Кристи, — Бас уже уходит. Ведь так?

— Почему бы и нет, — с улыбкой произнёс я, — Как вас зовут, уважаемый?

Кристи дёрнула меня за руку и быстро прошептала на ухо:

— Если кто-то тебя увидит, то будет беда. Не у нас — у тебя!

— Ничего, — шепнул я в ответ, — Я справлюсь.

— Астор, юноша, меня зовут Астор Ап, — приветливо воскликнул старик, — Входите скорее! Не стойте на пороге.

Внутри дом семьи Ап выглядел гораздо лучше. Бедная обстановка, голые стены, минимум излишеств, но всё было чистым и аккуратным. Пахло свежевыстиранным бельём и какими-то травами. Я прошёл по длинному коридору, а старик с дочерью задержались у двери.

— Дочка, — ахнул дед, — Что произошло? Тебя кто-то обидел?

— Всё нормально, отец, — тихо ответила Кристи, — Неудачно упала.

— Креон всемогущий! Да на тебе живого места нет! Кто это сделал? Он?

Я уже зашёл в общую комнату. О ком говорил старик, было понятно, а вот что ему ответила девчонка, я не услышал. Через пару минут пришёл Астор. Он остановился передо мной и низко поклонился. Ошейник тяжело закачался, ещё ниже пригибая тощую шею.

— Спасибо тебе, благородный воин, за спасение моей дочери, — с благодарностью произнёс старик, — Мы бедны и мне нечем тебя отблагодарить. Всё что у меня есть — в твоём распоряжении.

За дверным проёмом мелькнуло бледное лицо девушки. Видимо, она рассказала отцу о сегодняшнем происшествии всё или почти всё.

— Мне ничего не нужно, уважаемый Астор, — ответил я, — Я оказался там случайно. Буду рад просто побеседовать с вами.

Старик тяжело разогнулся и твёрдо кивнул. Только сейчас я сумел рассмотреть его полностью и с удивлением понял, что этот ваари ненамного старше меня самого. Что за жизнь должна быть у человека, что в таком возрасте он выглядит как дряхлый старик?

Астор занял место за квадратным столом у окна и жестом предложил мне сесть напротив. Кристи принесла угощение. Ломоть подсохшего хлеба, миску горькой травы и кусок сыра.

— Спасибо, — благодарно кивнул я. Есть не хотелось, но обижать хозяев отказом было неправильно.

— О чём хочешь говорить, Бас? — с вежливой улыбкой спросил Астор, — Цены на товары? События в городе или за его пределами? По долгу службы я знаю немало обо всём этом.

— Расскажите о вашей работе, Астор, — ответил я и собеседник мгновенно напрягся.

— Это не лучшая тема для непринуждённой беседы, — коротко ответил перевозчик, — И дело не в том, что я что-то скрываю. Я всегда готов открыто говорить о своём покровителе и его делах. Опасность, прежде всего, грозит тебе, Бас и ты должен это понимать.

— Понимаю, — спокойно кивнул я, — Меня интересует принцип работы порталов.

— Окна пространства делятся на два вида, — убеждать старика не пришлось. Он меня предупредил и этого оказалось достаточно, — Они различаются ёмкостью. Вам знакомо это слово? — дождавшись моего кивка, Астор продолжил, — Малыми окнами пользуются повсеместно. Нити Креона пронизывают весь мир, создавая рисунок пространства. Они вечны и неуничтожимы, как их создатель. Зная карту рисунка, можно в мгновение ока добраться в любую точку мира и вернуться обратно.

— Где можно взять такую карту? — спросил я.

— Весь рисунок хранится только в памяти его создателя, — ответил Астор и благочестиво изобразил рукой символ своего покровителя, — Мхевари пространства хранили отдельные его части, но это знание ушло вместе с ними, как и возможности больших окон. Теперь даже Верхний и Нижний миры соединяют лишь малые окна. Служителям Креона приходится много трудиться, чтобы мхевари могли перемещаться между мирами.

— А что нужно, чтобы открывать большие окна? — с интересом спросил я. В памяти всплыл образ главного храма. Вот где точно было большое окно, — И для чего они нужны?

— Большие окна служили для перемещения армий и даров столпам сил, — ответил Астор, — В былые времена сильнейшие мхевари пространства могли по своей воле открывать их в любом месте. Только благодаря этому в годы великой войны удалось изгнать тьму из нашего мира. Для открытия этих путей нужен атрибут пространства, но их нет в Нижнем мире уже много столетий. Большего я сказать не могу — эти знания только для последователей моего бога. Прости, воин.

— А если я скажу тебе, что видел такой атрибут, Астор? — медленно произнёс я.

— Тоя отвечу, что это наглая ложь, Бас, — невозмутимо сказал перевозчик, — Больше мне добавить нечего.