Илья Лислап - Пират

«Значит говоришь жить…»

И здесь меня разбудили:

«Казак! Казак! Как слышишь! Приём!»

«Слышу хорошо! Приём!»

«Хорошо! Ждём! Конец связи!»

«Конец связи».

Стиг связался со мной по лучу. Сигнал идёт узким пучком, в стороне его не слышно. Связался он не голосом — текстом, так сообщение короче. У меня комп сообщение декодировал и озвучил. У меня антенна похуже, я отправил ответное сообщение просто в его сторону.

Я снова уснул, во сне искал Умиду, звал её, но ни её, ни пелены не было. «Чёртов Стиг! Такой сон испортил!» — Подумал я, проснувшись. Полежал, полежал, и снова заснул, спокойно, без сновидений.

«Казак! Просыпайся! Аварцы заходят!»

«Проснулся».

«Всё. Жди команды. Больше не отвечай».

Аварцы пришли раньше времени. Они опередили даже самый ранний расчётный срок. Значит информация об их вероятной задержке оказалась ложной.

Я потом узнал, что аварцы мобилизовали или реквизировали все боеспособные корабли в соседних с Зурнушем системах, пересадили экипажи с повреждённых кораблей на новые, в смысле не повреждённые, накрутили хвосты всем отступившим и бросили их в бой. «Догоните их и убейте! Кто не справится — потеряет лицо и статус».

А пока я лежал на ложементе, без связи — слепой и глухой, и надеялся, что меня не найдут. Чтобы успокоиться, я занялся пси. Сначала я не улавливал ничего, потом я почувствовал сгустки энергий, они появлялись, проплывали мимо меня и пропадали за границей восприятия. Пси мне подсказало, что аварская трасса проходит совсем рядом.

В это время в системе творился настоящий бардак. Мусорщики, что разбирали битые корабли, были ещё в системе. Они с воплями рванули на выход. Много наших было на планете, они отступили на станцию, надеясь выторговать свободный проход. Многие зависли на верфи. Может быть предвидение меня и толкнуло на мою авантюру, что иначе бы я также встрял, как бескорабельный.

Наши приватиры один за другим отходили от планеты и выдвигались, прикрывая уходящие беззащитные транспорты. Так что их неторопливый отход оказался хорошо замотивированным. Как и ожидалось, аварские приватиры рванули на всех порах завязать бой и, что самое главное, дредноут пыхтел сзади один без прикрытия.

Сигнал от Стига пришёл через два часа от входа аварцев в систему. Отвечать я на него не стал. Сорвав сетку с креплениями, отошёл от камня, вылез из роя и пошёл на перехват. Семь минут разгона, и я выравнял скорость с дредноутом. Ещё немного, и я вышел на траекторию атаки. Ещё чуть-чуть, и запустил гравицентр. Дредноут мной озаботился, но не сильно — траекторию он ожидаемо не сменил. Сначала аварцы начали меня нащупывать лазером ближней противокосмической обороны. Хорошо, что эти лазеры имеют каждый свою зону ответственности и меня достают всего два-три. Я иду прямо на цель, между мной и дредноутом гравицентр. Я покачиваю гравицентром, и лазерный луч отклоняется, проскакивает меня, не может сфокусироваться. Их мазки просаживают мне энергощит. Потом аварец начал запускать противоторпеды. Это понятно — он уходит, я догоняю, у него эффективная дистанция пуска больше. На моём ускорении противоторпеды идут мне в лоб. Я цепляю их гравицентром. Всё — противоторпед нет, но энергии на гравикомпенсаторы стало нужно больше. Снова лазеры и новая волна противоторпед. А вот и мне пора. Две мои торпеды ушли в стороны, обходя гравицентр, навелись и по-прямой рванули к дредноуту. Их мелкие рысканья по курсу убедили аварцев, что я их веду. По ним активно работала ПКО, но торпеды неубиваемо шли к бортам. Торпеды хорошо аварцев отвлекли, очень хорошо. Они стукнули в щит, прошли его, бесполезно долбанули в борт. Через несколько секунд до щита добрался и я, смещая гравицентр в сторону, чтобы не зацепить дредноут. Гравицентр щита не заметил, вошёл в борт между двух двигателей, я сбросил накачку энергии гравицентра, разминулся с бортом и начал уходить. Доли секунды выиграли мне километра полтора, а потом меня догнал лазерный импульс и долбануло термоядом. «Капец котёнку, срать не будет» — попрощался я со щитами, отключившимся кораблём и своей жизнью. Но я не умер, я всё летел и летел в своём железном гробу. Ну не железном, но от этого не легче. Через пять минут последним отключился ложемент, и я перешёл на жизнеобеспечение скафандра.

Лежать так в сдохшем корабле было тоскливо. Очень хотелось вылезти, оглядеться. Казалось, что ещё немного, и аварцы вскроют обшивку: «Ну-ка посмотрим, что тут у нас? Так это же Казак, консервированный в собственном соку!» Приступ паники я подавил, снова вышел в пси. Сзади вспышка энергии затухала и всё, ни на что большее моего пси не хватало.

А в это время в системе развернулась веселуха. В систему вместе с дредноутом вошло порядка девятисот аварских приватиров. У нас в конце прошлого боя оставалось около тысячи боеспособных. За несколько дней на верфях и силами экипажей удалось восстановить ещё триста. При поддержке дредноута аварских сил было более чем достаточно, чтобы раздавить наше сопротивление. Теперь же соотношение сил кардинально изменилось. Наши приватиры дружно сделали «кругом» и пошли на сближение с аварцами. Строй нам сохранить не удалось, и приватиры сошлись на встречных курсах и сцепились в собачьей свалке. Часть аварских кораблей отвернула и пошла на выход, но остальные проявили стойкость и дрались до последнего. Ни наши, ни аварцы пленных не брали, не жалели на добивание залп или торпеду. Наши безвозвратные потери чуть ли не превысили безвозвратные первого боя.

В итоге аварцев ушло под сотню, остальные остались в системе, преимущественно в виде трупов. Наши потеряли пятьсот с лишним кораблей совсем и двести небоеспособными подранками.

Все те часы, пока наши разбирались с аварцами, а я летел в консервной банке, Стейн сидел за своим астероидом. Он мне скинул информацию по лучу, только принять я её не смог. На самом деле он всё правильно сделал. Сунулся бы он ко мне и не известно, чем бы для нас это закончилось.

Время медленно и тягомотно уходило, как песок сквозь пальцы. Всё когда-то заканчивается, закончилось и моё одиночество. Я почувствовал в пси приближающийся сгусток энергии, потом меня зацепили и потащили. Хороший знак? Мусорщики бы попробовали сразу открыть, протестировать. Хотя, может у меня видок, как у бесполезного куска технологического мусора, годного только на переплавку? Я решил не дёргаться.

«Казак! Ты там живой!» — Пришло мне по нейросети.

«Да». — Ответил я.

«Погоди, сейчас мы тебя вытащим».

Открыть колпак у меня не получилось, и я решил подождать, всё быстрее будет, чем самому выбивать. Дроиду колпак капсулы сдался, и меня аккуратно извлекли из ложемента.