Алекс Каменев - Поступь Вечного Льда [СИ]

Законы физики — ничего более.

Отлично, теперь у них есть достаточное количество времени. Не больше двадцати секунд, но этого более чем достаточно.

Лидер мазнул рукой по специальному держателю на предплечье, из узкого кармашка выскользнул небольшой шарик мутной расцветки.

Маяк для наведения экстренного портала.

Змей подбросил его в паре метров от себя. Шарик послушно завис в воздухе. На базу Инферно отправился сигнал, и маги-операторы без промедления принялись за работу.

Активация — пространство вокруг маяка искривилось, стало объемным, появился провал. Контур наведенного портала слегка подсвечивался, подсказывая границы наведенного перехода.

— Уходим! — приказа Змей.

И встал, прикрывая отход группы. Первым ушел Хилер, за ним Ловкач, Говорун полюбовался на уходящего под землю червя и лишь после этого нырнул следом.

Последним, как и полагается командиру отступал Змей, но перед тем, как сделать шаг в спасительное марево пространственного перехода, он успел заметить появление еще нескольких человеческих фигур в развалинах города.

Все они носили техно-броню и двигались слаженно, но он вдруг понял, в них было что-то неправильно, что-то цепляло глаз опытного солдата удачи, какая-то мелочь, какой-то дефект…

Златоград. Территория клана Мамонтовых

Штаб-квартира компании «Инферно»

Зал совещаний. 15:05

— Ты уверен? — я наклонился чуть вперед, вглядываясь в лицо наемника на огромном экране телевизора.

Шел сеанс связи с алжирской базой после завершения разведывательного рейда. Отчет в краткой форме уже находился на серверах, но я хотел лично пообщаться с оперативниками, побывавшими в уничтоженной Европе.

— Абсолютно, ваше сиятельство, — командир группы с позывным «Змей», глядел в объектив спокойно, полностью уверенный в собственной правоте.

Хорошая выдержка, а ведь всего два часа участвовал в настоящем бою.

Так, стоп, в рапорте указывалось, что перед столкновением группа приняла стимуляторы, значит собеседник сейчас под «накачкой».

Я посмотрел на мага-наемника, интересно насколько сильно повлияли на восприятия боевые коктейли? И не является ли все сказанное результатом воздействия на сознание химии?

Похожие мысли мелькнули и у стоящего рядом Престона. Советник находился справа от кресла, не вмешиваясь в разговор, но цепко следя за выражением лица Змея. Последний сразу понял, о чем начальство задумалось.

— По возвращении все членам отряда вкололи «растворители» и общеукрепляющие растворы, — сообщил командир группы.

«Растворителем» на сленге называли специальный состав, нейтрализующий действие боевых стимуляторов. Их редко использовали из-за ограниченного срока введения. Как говорят доктора: не больше часа, после употребления «допинга». Иначе сердце не выдержит.

Проще говоря, если принял «стим», то не вздумай колоть «растворитель» спустя пару часов — сдохнешь.

Заповедь, проверенная на практике многими парнями, не желавшими терпеть муки отката.

— И все же вы должны согласиться, ваши выводы не вписываются в общую концепцию сложившейся ситуации, — слегка витиевато выразился Престон, впервые за разговор, взяв слово.

— Но все именно так, — упрямо поджал губы наемник. — Я видел, то что видел. Можете изучить записи с наших суб-комов.

Я остановил его взмахом руки.

— Мы не говорим, что не верим. Но думаю ты согласишься, что рассказанная история выглядит несколько странно. Никто кроме тебя ничего не заметил. Остальные члены группы не видели того, на что указываешь ты.

— Потому что я уходил последним. И записи…

Еще один взмах.

— Запись с камер уже у экспертов. Как и данные с суб-комов твоих товарищей. Будет проведен полноценный анализ.

— Я уверен в своих словах, — Змей выглядел равнодушным, словно ему было наплевать поверят ему или нет. Устал убеждать и просто докладывал. — Первый точно был магом: поставил щит, применил атакующее заклинание неизвестного типа. Вероятно, управлял каменным червем, по крайней мере нацеливал его в нужные моменты. Но те кто появился после — точно не люди. Характер движения, координация, слишком резкие рывки в жестах, — все указывает на нечеловеческую природу существ.

Наемник смотрел на меня спокойно, я знал что он видел перед собой юношу лет двадцати, но никакого пренебрежения из-за этого не заметно.

Внешность обманчива, а когда у собеседника в глазах стынет тяжелая синева Вечного Льда, ты поневоле будешь относится к нему с уважением.

Он понимал с кем разговаривает и осознавал, что за ложь или дезинформацию последует жесткое наказание, и тем не менее не отказывался от слов.

Выходит и впрямь уверен в собственной правоте. Я мысленно вдохнул. Хреново. Оставалась надежда на ошибку или излишне богатое воображение. Хотя к обстрелянному наемнику, побывавшему в десятке переделок, вряд ли последний пункт применим.

— Хорошо, твой доклад принят. Благодарю за успешное выполнение поставленной задачи. Все премии и бонусы подтверждены, выплаты будут произведены в течении суток, — я кивнул оперативнику Инферно, прощаясь и нажал кнопку завершения связи.

Экран телевизора погас, унося с собой изображение командира группы оперативного резерва.

Мы остались в зале с Престоном одни. Я лениво крутанулся в кресле, поворачиваясь к советнику. Тот продолжал стоить, сцепив руки перед собой. Мы обменялись взглядами.

— Синтетики значит, — медленно проговорил я, — наряженные в техно-броню. Звучит, как бред.

Я взглянул на Престона.

— Что скажешь?

Британец помедлил, явно взвешивая свои следующие слова, затем сказал:

— Горячка боя, применение боевой химией, всплеск адреналина, измененное восприятие, — в совокупности все это могло повлиять на суждение солдат.

— Могло, — легко согласился я. — Но есть еще записи регистров с суб-комов. По предварительным данным эксперты подтверждают выводы Змея, — я большим пальцем указал за спину на экран погасшего телевизора. — Кстати, неплохой боец. В меру нагловатый, в меру упертый, исполнительный. Как я слышал его команда на хорошем счету у руководства фирмы?

Престон кивнул.

— Да, за ними числиться несколько десятков удачно выполненных миссий на протяжении четырех лет. Команда спаянная и сбалансированная с боевой точки зрения. Есть даже целитель.

— Даже так? — я удивился, обычно целители неохотно вступали в военизированные части, непосредственно принимающие участие в боевых действиях. Предпочитали работать в госпиталях и тыловых службах.

— Да, видимо мальчик хотел набраться впечатлений, а потом остался. Оперативный псевдоним — Хилер, я могу скинуть вам его личное дело.