Жорж Бор - Кейн. Печать богов

Поведение хищников тоже вызывало массу вопросов. Я не был силен в психологии животных, но их нападение даже мне казалось очень странным. Атаковать в лоб более сильного противника могли только люди, да и то в безвыходной ситуации. Если сравнивать с волками, то тактика должна быть совсем другой. Отбить слабое животное, ну или хотя бы разделить стадо на части. А тут…

— О чём задумался? — бодро осведомился Донза. Парень прямо лучился довольством и о нашем недавнем разговоре, похоже, благополучно забыл. Ну или сделал вид, что забыл.

— Да вот не пойму, что с этими миргалами не так, — задумчиво произнёс я, — Странные они какие-то. Будто сами смерти искали.

— Осень скоро, — серьёзно ответил Донза, — У них гон начинается. Вот и сходят с ума. За лето численность миргалов увеличивается в несколько раз и добычи на всех не хватает. В это время в открытой местности выжить невозможно.

Я кивнул. Многих деталей я не знал, но и так можно было сделать определённые выводы. Интересно, что Донза, будучи местным, даже не сомневается в опасности окружающего мира. Только такой дикарь, как я, мог решиться на дальний поход, не зная ничего о местных реалиях.

— И когда этот гон у них заканчивается? — уточнил я. Похоже, придётся серьёзно корректировать свои планы. Обещания обещаниями, но мёртвым я помочь никому не смогу, — Может, есть какие-то способы передвижения в это время?

— Смотря куда нужно добраться, — пытливо посмотрев на меня, ответил Донза, — Но даже так без поддержки нескольких девяток и хорошего лекаря выходить в поиск — почти самоубийство.

— Девятки это воины с атрибутами? — прикидывая возможные варианты, уточнил я.

— Именно, — кивнул парень, — Но заинтересовать их чем-то довольно сложно, а нанимать… — парень сокрушённо покачал головой, давая понять, что суммы найма простым смертным недоступны.

Я и не рассчитывал, что высококлассные бойцы пойдут на опасное дело на чистом энтузиазме. В моём мире существовал целый ряд коммерческих военных организаций, которые могли вести полноценные войны. Стоили их услуги немало даже по меркам некоторых преуспевающих планет. Хреново, что в местных реалиях я не только беден, как церковная мышь, но и в финансах ничего не смыслю. Чёрт, да я даже не знаю, как называется местная валюта! В глаза её никогда не видел.

На основе этого можно поставить себе ещё одну цель — раздобыть средства для организации полноценного похода. И сюда входит не столько найм отряда, сколько его обеспечение всем необходимым. По опыту могу сказать, что подготовка серьёзной экспедиции в руины древней столицы сожрёт чёртову уйму денег, но начинать с чего-то нужно. Последние сомнения в том, что я справлюсь с поставленной задачей в одиночку, тихо издохли в дальнем углу сознания.

Пока мы болтали, отряд перестроился в походную колонну и продолжил путь. Ротхар галопом пронёсся вдоль колонны, проверяя количество животных. За его спиной никого не было и это меня несколько обеспокоило.

— Ротхар, а где Борс? — крикнул я и воин придержал своего быка рядом с нами. Несмотря на языковой барьер, боец понял мой вопрос, благо я додумался сформулировать его очень кратко.

— Грисс разрешил ему снять повязку, — ответил Ротхар, — Милостью покровительницы его глаза почти излечились, но выглядит он так себе.

— Спасибо, — медленно кивнув, ответил я.

— Было бы за что, — отмахнулся воин, потом немного помедлил и, не глядя на меня, добавил, — И это, Дикий, ты нам должен за ранги. При Хорне я этого говорить не буду. Возьмём динами по весу, с верой сами уже решать будем.

Не говоря больше ни слова, Ротхар ускакал в голову колонны. Теперь я хотя бы знал конкретное отношение наёмников к своей персоне. И название местных денег, если я всё правильно понял…

— О чём это он? — чтобы проверить свои догадки, спросил я.

— Иногда воины используют не очень честные методы, — смущённо ответил Донза, — Девятки берут определённую плату за помощь более слабым и помогают им поднимать ранги. Есть определённые расценки, но об этом не принято говорить. Ранги даны богами и каждый должен получать их самостоятельно.

— О каких суммах идёт речь? — со вздохом уточнил я. В моих пустых карманах стремительно разрасталась чёрная дыра. Похоже, денег потребуется не просто много, а очень и очень много…

— Это зависит от ранга заказчика, — Донза всячески делал вид, что эта тема его ничуть не беспокоит, но сам факт того, что он об этом знал, говорил об обратном, — Чем выше, тем больше динов нужно, — под конец парень совсем смутился и еле слышно пробормотал, — Переход с первого на второй ранг стоит около двухсот динов.

Примерно так я и думал. Если сравнивать с количеством нужной для возвышения веры, то получалось один к десяти. Осталось понять много это или…очень много.

— Сколько клан Каменных Шипов заплатил за того дуала? — спросил я.

— Две тысячи динов, — растерянно ответил Донза, — А что?

Твою мать! В голове стремительно затикал счётчик. Сумма перед глазами увеличивалась с каждой секундой и в итоге замерла на отметке около четырёх тысяч динов.

Расходы можно было существенно урезать. Довольно просто и быстро, но на такой шаг я пойти был не готов. И не столько потому, что считал это бесчестным, сколько действительно считал себя виновным в проблемах наёмников.

Ротхар открыто сообщил о своей позиции. Я прекрасно его понимал. Убивать за это точно не стоило, даже с целью сэкономить пару тысяч динов. Которые мне ещё предстояло где-то раздобыть.

Чёрт, финансовые трудности были последним, чего я ждал от этого странного магического мира. Ещё недавно я беззаботно бегал по лесам, а окружающий мир казался до ужаса примитивным. Реальность жёстко расставляла приоритеты, и в новой жизни деньги были третьей по счету движущей силой. Сразу за личным могуществом и авторитетом. В принципе ничего нового, но легче от этого не становилось.

— Ничего, — хмуро ответил я, — Скоро остановка? Задница от езды уже отваливается.

Донза взглянул на небо и неопределённо пожал плечами.

— Думаю, через пару-тройку часов, — ответил он, — Дядя в этот раз выбрал какой-то новый маршрут, точнее я сказать не могу.

Расчёты Донзы почти полностью оправдались. Через три с половиной часа впереди показалась большая роща и Хорн скомандовал остановку. Наёмники споро разбили лагерь и стали обустраиваться на ночлег. В рощу при этом никто не ходил и даже костёр разожгли из взятых с собой дров. Я кое-как слез с вайюра и мучительно пытался выпрямить и свести вместе ноги. Ротхар даже отпустил по этому поводу пару шуток, но на них никто не отреагировал.

Воины Чарыга, как и я, вперевалку бродили по стоянке, Борсаз и Донза промолчали, а Хорну до зубоскальства подчинённого особого дела не было. Лекарь, сосредоточенно нахмурившись, поманил меня за собой.