Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Все это время они шли в неуютном молчании, лишь изредка перекидываясь ничего не значащими фразами о Ваете и осаде Резиденции. В каждом слове, каждом жесте, сквозило напряжение, и Рэйн не знал во что оно выльется. Так порой бывает. Даже если магниты, неистово тянущиеся к друг другу, повернуть одинаковыми полюсами, то не получишь ничего, кроме отталкивающего отторжения.

Вскоре послышался шум водопада, зеленая отметка на карте мигала всего в трехстах метрах. Рассвет давно вступил в свои права, и тонкие солнечные лучи пробивались во мрак подземелья через узкий проход.

− Мы на месте, − обрадовалась Лиса и ускорила шаг.

− Стой! Нельзя ломиться к выходу сломя голову, мы не знаем что там. Ты бывала здесь раньше?

− Нет, этот район не знаком. Посадочные платформы видела издалека.

− Давай договоримся: никакой спешки и риска. Я веду, а на тебе связь с Саитой и мешок.

Лиса хмыкнула, перекинув на правое плечо свою ношу.

− Мог бы и сам понести.

− Не, лучше ты. Если меня схватят, то у дрогийцев будет полный комплект из камня, короны и жемчужины, а так есть шанс, что ты успеешь сбежать и она им не достанется. Идем. Держись рядом.

Выхватив из кобуры пистолет, Рэйн двинулся вдоль покатой каменной стены. Паутина свисала лохмотьями, под низким потолком кружили светляки. Ремень винтовки против тварей оттягивал плечо, на поясе лязгал о карабин «жезл боли», снятый с трупа дрогийского офицера. Лиса осторожно шла следом, ее тихих шагов он почти не различал – сконцентрировался на том, что ждет впереди. Шум срывающегося со скалы водопада мешался с грохотом, отдаленно напоминающим битву двух големов. Взрывы? Артиллерия? Даже кибернетически усиленный слух не помог разобраться в этой какофонии.

Выстрелы.

Плеск воды. Свист турбин рейдеров.

Выход из катакомб оказался узким и низким – кроличья нора не иначе, в скале за водопадом его ни за что не разглядеть. Рэйн пригнулся и протиснулся вперед. Камень был влажным, к тому же порос скользкой тиной, что мешало быстро преодолеть узкий тоннель. Наконец он добрался до края, скала здесь резко обрывалась, внизу, в паре метров, виднелась небольшая каменная площадка. Рэйн вытянул руку и коснулся воды – хлесткая и холодная, она с силой билась о камень и наполняла небольшой природный бассейн. За шумом водопада остальные звуки делались практически неразличимыми. Он спрыгнул на площадку, а через минуту в проходе показалась Лиса. Серебристая броня девушки тут же смимикрировала, теперь казалось, будто ее тело соткано из воды. Рэйн хотел помочь ей спуститься, но де Воль резко отмахнулась, спрыгнула сама.

− Там внизу бассейн, − кивнул на водопад Рэйн. – Придется немного поплавать. Я пойду разведаю обстановку, а ты жди здесь.

− Ну уж нет. Идем вместе. Рейдер уже поблизости, их канал настроен на маяк моей брони, так что… К тому же, твоя экипировка так и кричит: «пристрелите его, он дрогиец!»

Рэйн оглядел дрогийский нагрудник и пожал плечами.

− К сожалению, вайирская мне не подошла, больно фигуристая. Мужская анатомия не предусматривает таких выпуклостей.

Чтобы не быть голословным, он скользнул масляным взглядом по фигуре Лисы, броня действительно подчеркивала каждый изгиб. Девушка недовольно покачала головой и неожиданно нырнула рыбкой со скалы.

− Черт…

Рэйн прыгнул следом. Вода сомкнулась над головой, и он подумал, что за последние сутки выпало слишком много водных процедур, благо атмосферный камуфляж не дал промокнуть. Быстро отыскав Лису, он поплыл за ней следом к берегу. А когда они выбрались на пологий каменистый склон, то невольно замерли.

Ад.

Они попали в ад, от которого так стремились убежать. Рассвет оказался кровавым, кругом полыхали пожары и гремели выстрелы. Грохот техники, свист выпущенных установками ракет и долгое, долгое эхо чужой боли. В нескольких километрах на запад поднялся огненный гриб ядерного взрыва; расцвел пламенем смерти.

− Ложись! – крикнул Рэйн и толкнул Лису на землю. Лег сверху, закрыв ее собой.

Ударная волна прошла стремительно, защищенное броней тело отозвалось ноющей болью. Водопад снесло в сторону, а через несколько секунд вода вновь обрушилась с громким плеском. Конечно, технике и бойцам при таком раскладе ничего не повредит, а вот здания потрепало: цветные витражи на окнах вышибло так, что осколки ударили фонтаном, где-то посрывало крыши. Подниматься Рэйн не спешил, он вывел на визор данные о случившемся, чтобы разобраться. Помимо излучения датчики зафиксировали скорость прохождения ударной волны в шесть целых, семь десятых секунд, а значит, расстояние от эпицентра взрыва – три километра. Скверно. Адово скверно. Именно там находились посадочные площадки.

Рэйн перекатился на спину, дав Лисе свободу.

− Ты как?

− В порядке, − ответила девушка, сев на землю.

− Плохая новость. Дрогийцы нанесли удар по посадочным платформам.

− О, Психея…

Лиса устремила взор на запад, туда, где оседала пыль. По небу бежали рваные черные облака, их несло обратно к эпицентру взрыва, океан штормил. Она тут же включила хэндком, отправила сообщение, коротко пикнул ответный сигнал.

− Маяк брони работает, рейдер уже близко. Надо выбрать место для посадки… Вон он! Смотри!

Рэйн поднял голову. Действительно в небе над океаном появился серебристый рейдер. Но что-то было не так. Слишком рваная траектория полета, совсем не для посадки, и слишком большая скорость.

Не успел Рэйн снять с пояса «жезл боли», как из грязных облаков вынырнули дрогийские хищные птицы. Черные рейдеры вдвоем загоняли вайирскиий, будто ястребы воробья. Завязался бой в воздухе, и был он слишком коротким, чтобы вайтери смогли рассчитывать на победу. Дрогийские ракеты сбили серебристый рейдер, превратив в сгусток огня и обломков. Но вайтери тоже просто так не дались. Один из вражеских рейдеров стремительно падал в океан. Кудрявый серый дым валил из-под крыла, значит машина подбита не критично, и пилот пошел на экстренную посадку.

Так и есть. Через два удара сердца рейдер рухнул в воду почти у самого берега.

− Наш рейдер… − пробормотала Лиса, крепче прижав мешок с жемчужиной к груди. – Что нам теперь делать?

− Есть одна мысль. Видишь дрогийский рейдер?

− Дрогийский?! Ты с ума сошел?

− Ага. Надо добраться до него прежде, чем уцелевший пилот дождется помощи. Птичка рабочая, думаю, смогу поднять, если никто не помешает. Отошлешь сигнатуру двигателя своим на распознавание, чтобы не нас трогали, а дрогийцы стрелять не станут. Система «свой-чужой» работает на всех кораблях одинаково.

− Звучит не так ужасно, − вздохнула Лиса и осторожно двинулась вдоль скалы.

По разрушенному кварталу Рэйн шел первым, девушка держалась позади в пяти шагах, чтобы в случае ловушки или засады успеть среагировать. Благо обошлось. Руины давали неплохое укрытие, им удалось пройти незамеченными через дрогийские позиции. Рэйн чувствовал себя не в своей тарелке. В гуще боя он привык сражаться, а не прятаться и красться, словно тень, уходя все дальше и дальше от линии фронта.