Владимир Кельт - Битва за жизнь (том 2) [СИ]

Ной зажмурился. По протоколу он обязан передать код «Зеро-один» высшему руководству.

Станция-мегаполис Парадиз, орбита планеты Терра-Нова, ОСП

– Трупов много, очень много, – с сожалением на измученном бессонницей лице сообщил Чавес. – Сколько человек погибло? Не могу сказать точно, парамедики все еще собирают тела. Сейчас цифра стремится к пяти с половиной тысячам, причем одну треть из них убили не Сущности, а толпа.

Андре кивнул, мол, продолжай. С проекции снова полился доклад:

– Атаку отразили благодаря оружию и спецподразделениям Погонщиков, присланных корпорацией. И все-таки подразделение «А» понесло потери, в СГБ заведено несколько сотен дел.

– А что патрули Инквизиции? – сделанным безразличием спросил Андре. – Как себя проявили их Погонщики?

Следователь плотно сжал скулы, Андре даже показалось, что он слышит, как Чавес скрипит зубами.

– Издеваетесь, Балатье? По-вашему я должен знать, кто из этих человекоподобных монстров кому принадлежит? На них клеймо не стоит. Они все на одно лицо, все как один – уроды, ошибка Творца.

– Чавес, Чавес… – прицокнул языком Андре. – Вы бы лучше заткнулись и остудили пыл. Не знаете ответа на вопрос? Так выясните! В конце концов, наша дружба и соглашение предусматривают некие аспекты и ответственность, не стоит об этом забывать, – он пристально посмотрел на проекцию. Поймал взгляд собеседника и с нажимом проговорил: – Не рекомендую об этом забывать.

– Простите, – потупился следователь. – Я просто устал. Последние сутки выдались напряженными. Попытаюсь выяснить и доложу о результатах.

С трудом Андре сдержал насмешку. «Вот так-то лучше, щенок должен знать свое место и помнить, кто его кормит. Второй Рэйн Аллерт с бунтарскими настроениями мне ни к чему, в этот раз я не ослаблю поводок».

– Хорошо. У вас десть часов, – с добродушной улыбкой кивнул Андре и отключил связь.

После того, как проекция исчезла, он устало рухнул в кресло. Хотелось закрыть глаза и навсегда остаться здесь, в тишине; не слышать докладов, не встречаться с ненавистными идиотами, которые называют себя правительством ОСП. И, конечно же, никогда не слышать о Тенях. При воспоминании о начальстве, Андре зябко повел плечами, словно в кабинете вдруг потянуло сквозняком. Об истинных планах Теней он ничего не знал. Черные проекции со светящимися глазами лишь иногда приоткрывали занавес, позволяя смотреть на представление в щелочку. Но беда в том, что Андре жаждал наблюдать всю сцену целиком, а не довольствоваться фрагментами. Неведение сводило с ума.

На столе стояла шахматная доска, которую с недавних пор он всегда возил с собой. Колман был прав, шахматы успокаивают, помогают взвесить «за» и «против», принять решение. Сейчас перед Андре раскинулась та же партия, которую он начал еще на Терра-Нова, и которую Тени предложили закончить за него.

«Ну уж нет, сам разберусь со своей игрой. Хватит того, что они решают за меня. Думать за меня не позволю».

Андре и сделал ход белым слоном. Мысли тут же устремились на клетки, завертелись среди фигур.

«То, что случилось на митинге, не поддается объяснению. Кто-то притащил туда Сущности и натравил на сторонников Инквизиции. Неужто это Тарсковский и эспиритуалы? Если так, и этот хмырь действительно решил раскачать лодку и отомстить магистру Ведилону за то, что беспричинно арестовывает его людей и ставит опыты, то его даже можно понять… Бедные. Бедные эспиритуалы. Вечно ущемленные, обделенные и обиженные системой. Это может быть интересным…»

Андре бросил взгляд на часы – еще есть немного времени. Потянувшись за черным конем, он все же решил не делать ход. Стратегия не терпит спешки, нужно еще раз все взвесить.

«Колман бы размотал эту головоломку в два хода» – подумал Андре и вышел из кабинета.

Экстренное заседание правительства должно начаться с минуты на минуту, на этот раз встреча происходила на Парадиз. «Из соображений безопасности» – как заверил маршал Доуз. Пожалуй, впервые за долгое время Андре не знал, чего стоит ожидать. Он контролировал каждого из этих опасных людей, но все же кто-то начал вести двойную игру, а значит он что-то упустил. Окруженные проекциями Баргуди и Кадиев что-то бурно обсуждали, представители СГБ молча пялились по сторонам, министр Фиц листал виртуальную папку с повесткой дня. Завидев Андре, маршал Доуз по-военному козырнул в знак приветствия, Виталий Тарковский едва заметно кивнул. Магистра Ведилона на заседании не было.

«Черт бы побрал этого старикашку! – в сердцах подумал Андре. – Решил поиграть у меня на нервах? Или же засел в Пантеоне и строит козни обидчикам?»

– Прошу прощенья, господа, я не вижу на заседании магистра Ведилона, – сказал Андре, отодвигая кресло.

Ответил министр Фиц:

– Его Преосвященство просил передать, что в час отчаяния и скорби он должен быть со своей паствой. Он приносит свои глубочайшие извинения.

– Нужно объявить всеобщий траур, – предложил Кадиев.

– Случившееся на митинге – это настоящая трагедия, – на лице Виталия Тарковского читалось сожаление. Он прирожденный политик и лжец, четко знает, когда и что говорить, никогда не выдаст себя мимикой или жестом.

Андре окинул присутствующих пристальным взглядом, слова прозвучали жестко:

– Мы здесь не для скорби, а для того, чтобы выяснить, чьих это рук дело и решить, как быть дальше. Нужно заткнуть общественность и принять меры. Нельзя, чтобы подобное повторилось. Разодранные трупы граждан ОСП на асфальте нам ни к чему. Дрогийцам даже атаковать не потребовалось.

– Это не дрогийцы, – так же жестко парировал маршал Доуз.

Андре вздохнул:

– Ясное дело, что не они. Это лишь фигура речи, маршал.

– Инквизиция начала расследование, – сообщил Тарковсский. – Мне стало известно, что магистрат готовит обвинение против эсприритуалов. Они считают, что бойню устроил я и мои люди.

– А разве нет? – пробуравил взглядом Андре.

Конечно же, на Тарковского мелкие психологические приемчики не действовали, лицо оставалось невозмутимым.

– Вскоре мы это выясним, – ответил Андре и кивнул Акраму Баргуди. – Доклад будет у вас на столе к утру.

Финансовый магнат удовлетворенно кивнул, пухлые пальцы с золотыми печатками отбили четкий ритм по столу: пам-пам-пам. Баргуди волновали не столько причины и виновные в инциденте, сколько реакция общественности. Теперь оружие против тварей станет продаваться лучше, а вот доверие к проекту «Сущности» снизится, что явно не понравится Теням. Оба: и Андре, и Баргуди, прекрасно знали чем это грозит.

– Нам многое нужно обсудить, – продолжил Андре. – Для начала…

Его прервали на полуслове – хэндком маршала Доуза разразился тревожными гудками. Лоб старого вояки прорезали глубокие морщины. Он просматривал сообщения и с каждой секундой мрачнел все больше и больше, нервно поглаживал указательным пальцем усы – неосознанный жест, выдающий волнение.