Вова Бо - Химера-2

Не снимая брони, я откинул крышку ногой, но ничего не произошло. Внутри лежали какие-то банки. А сверху прямоугольник бумаги.

Я наклонился и поднял записку, на которой была написана всего одна фраза.

«Приходи в Канопус, есть разговор».

И в углу черными чернилами намалеван силуэт кота. Похожий на те, что отчеканены на монетах, только рисованный. Поднял глаза на пацана, но самого пацана уже не было. Когда успел-то?

Перевернув записку увидел еще одно короткое послание.

«Дети за них что угодно сделают. Даже учиться станут».

Присев на корточки, вытащил одну из банок и вчитался в надписи на пожелтевшей от времени этикетке. Сзади раздались тихие шаги.

— Я правильно понимаю, что Короля чудовищ только что какой-то простой пацан уделал?

— Этот пацан какой угодно, но точно не простой.

— А что за банки?

— Подарок, — произнес я, протягивая одну из них Нораю. — Консервированные персики. Без понятия, что это такое.

— Что-то сладкое.

— Отдай одну банку детям. Остальные по особым случаям и если будут слушаться настоятельницу.

— Если это то, что я думаю, то за такую банку тебя тут все слушаться будут. Это же персики. В наше-то время. Целый ящик настоящих сокровищ.

Я встал, наконец убрав боевую ипостась. Протянул Нораю резервуар с эфиром и похлопал приятеля по плечу.

— Отдай эфир Элиоту. А меня и так все слушаются.

— И даже Оби? — усмехнулся он.

— Ну давай, ты еще позлорадствуй над усталой восьмеркой.

— Есть информация по беглецам?

— Господин мэр, по последним сведениям группа выживших из Альтаира перешла рубеж обороны и прошла дальше на север. Они обосновались в руинах старого города в восьмидесяти километрах от нас.

— В красной зоне? Там же Иные.

— По донесениям разведчика, они называют это «еда не блюдечке», а не красной зоной.

— Самоуверенно, — усмехнулся мэр Канопуса. — Как такие сильные бойцы смогли покинуть Альтаир? Их там голодом морили?

— Они не бойцы, сэр. Два десятка боевых химер времен войны. В остальном какой-то сброд, с семьями и детьми. Похоже, они прятались в Альтаире все это время.

— И почему я не в курсе? Почему они были там, когда нужны здесь?

— Неизвестно. Мэр Альтаира отказался от комментариев.

— Старый зажравшийся боров. Что еще от него было ждать. Почему они не пришли к нам? Канопусу нужны сильные бойцы.

— Хозяин Черного Кота просил не вмешиваться.

— А этому-то что надо? Опять их возня с Альтаиром. Что по кочевым в той области?

— Беглецов заметили и выследили. Мясоеды уже выдвинулись в сторону красной зоны. Скорей всего нападут, как только появится возможность. Там слишком много беззащитных людей и детей.

— Паршиво, — произнес мэр. — Если эти каннибалы увидели детей, то уже не оставят в покое. Можем как-то предупредить беглецов? А лучше переманить их на нашу сторону?

— Хозяин Черн…

— Да мне плевать. Он живет в моем городе с моего разрешения. Мало ли чего он хочет.

— Все равно не можем, сэр. Надо выделять боевую группу, чтобы прорваться в красную зону. А у нас нет ресурсов. Только вы туда можете пройти, но это все равно риск. К тому же вы нужны здесь.

— Но двадцать химер. Если их вооружить, запитать, да дать им все необходимое. Это грозная сила.

— Мне кажется, сэр, что они это прекрасно понимают. И потому не пошли в Канопус, а решили поселиться отдельно.

— Надо их притащить к нам. Силой, если потребуется.

— У нас нет столько сил, сэр, — вежливо произнес помощник.

— Ладно. Значит остается один единственный способ. Я сам отправляюсь в пустоши. Надо встретиться и поговорить.

— Сэр, а как же город?

— Недельку без меня справитесь.

— Но идти в пустоши в одиночку небезопасно. К тому же среди сбежавших замечен проект «Черный Дьявол».

— Ну надо же. А я думал, что я последний их представитель. Главное успеть добраться туда раньше, чем кочевники вырежут всех поселенцев. Только обезумевших от горя химер нам не хватало.

Конец

Спасибо всем, кто прошел со мной до конца этой книги. Она изначально планировалась не совсем стандартной для АТ, тут больше про человека, нежели про мир. Такой странной она задумывалась, такой она и получилась. И я, в целом, доволен.

Здесь завершена первая арка истории и я даже подумывал закончить на этом цикл, но в итоге решил просто взять перерыв и все обдумать. Впереди вторая арка, которая станет заключительной. Возможно одна книга, возможно две. В первой арке я сосредоточился на секторе и одной единственной восьмерке, чье восприятие мира ограничено четырьмя стенами, но теперь пора и мир посмотреть, и себя показать.