Генри Каттнер - Джим Уэйд

Тут Уэйд в первый раз он глубоко вздохнул, оглядываясь по сторонам. Каманти освободилась от цепей. Наттия стоял рядом с ней, на его морщинистом лице отразилось облегчение. А руки, которые помогли Уэйду выбраться из трубы, принадлежали Марату и Аргайлу.

– Все в порядке, Джим? – тихо спросил тот.

– Да. Все кончено, – серный, холодный взгляд ледяной ярости Уэйда погас. – Табин Наунг мертв.

– Вода скоро уйдет, – вмешался Наттия. – Люди лже-саубва сломались и бежали. Они не могли сражаться без него. И те, кто был верен Каманти, прорвались в храм через плохо отремонтированные ворота, чтобы догнать наших врагов и убить их.

– Все кончено, – кивнул Марат. – Можешь не беспокоиться, Джим. Дело сделано.

Через три дня «Громовой жук» был готов к отплытию. Как и сказал Марат, дело было сделано. Каманти снова правила страной Палинва, и люди были довольны, как и прежде. Безжалостное честолюбие и жадность проиграли…

Алтаря, содержащего трансмутационное устройство, больше не существовало. Уэйд убедил Каманти уничтожить его. Он объяснил ей опасность такого секрета, и она согласилась, что это будет угрозой для мира Палинвы.

– Узнай его тайну, если сможешь, – сказала она. – А потом уничтож.

Это сделал Уэйд. Позже он разберется в формулах, которые переписал в блокнот, и, возможно, попытается повторить эксперимент древних ученых. Но секрет никогда не будет известен никому, кроме Уэйда и его двух спутников.

Теперь они стояли рядом с «Громовым жуком», и утренний туман клубился вокруг них. Только Каманти и Наттия были на маленькой полянке. Иссохшее лицо жреца расплылось в улыбке.

– Мне жаль, что вы должны уйти, – просто сказал он. – Может быть, потом вернетесь?

– Палинва – твой дом, возвращайся, когда захочешь, – добавил Каманти. Теперь на ней не было церемониального наряда, и у нее было правильное число рук. Ее кожа приобрела оттенок загара. Она определенно была хорошенькой.

– Мы вернемся, – заверил ее Уэйд. – Во-первых, я хотел бы очистить это болото. И вы, возможно, захотите открыть дорогу во внешний мир.

– Возможно, – задумалась девушка. – Сначала я должен побольше узнать о вашем мире. Я сделаю все, что будет лучше для моего народа. Но теперь вы оставили нам свое… Как это называется?.. Радио… И научили Наттию им пользоваться. Так что мы можем говорить, даже если вы выйдете за пределы великого болота, и я могу рассказать вам, о своем решении.

– Точно так, – кивнул Уэйд и повернулся к «Громовому жуку». Больше сказать было нечего. Задача была выполнена…

Пять минут спустя черный самолет легко взмыл в воздух и стал прокладывать путь сквозь туман над Водами Смерти, оставив волшебный остров позади, как плод воображения. Снова Гром Джим Уэйд сражался со Злом и предательством – и победил.

Он повернул «Громовой жук» на юг, в сторону Мандалая.