Андрей Ефремов - Дотянуться до звёзд

Услышав это заявление виртуальной помощницы, мы засмеялись, тем самым разрядив гнетущую атмосферу скорого расставания, а потом принялись за работу.

Чтобы завершить квест Тайны древних и накопить необходимое количество ресурсов для постройки кваркового брандера, нам потребовалось три месяца. Пустотная верфь, доступ в которую открылся после завершения квеста, оказалась полностью сохранной. Кто-то перед уходом тщательно законсервировал все помещения, тем самым сохранив оборудование в идеальном состоянии.

Технологии гуардианцев поражали. Как настолько высокоразвитая цивилизация умудрилась уничтожить себя в огне гражданской войны между магами и обычными людьми? Загадка, на которую у меня нет ответа. Звание старшего гуарда открыло доступ ко всей базе знаний, и при наличии кредитов можно было купить любой рецепт или чертёж.

ЭМИ выдала Лизе кучу заданий по обустройству системы и укреплению её обороноспособности, и девушке будет чем заняться во время моего отсутствия. За каждое задание ЭМИ будет начислять ей кредиты и продвигать в звании, так что со временем можно будет возродить цивилизацию гуардиан. Очень повезло, что сохранилась база знаний со всеми достижениями науки.

Кварковый брандер оказался довольно небольшим и по габаритам еле дотягивал до тяжёлого истребителя. Корабль был идеален. Вершина научной мысли погибшей цивилизации. На покупку чертежа мне пришлось потратить почти все накопленные кредиты, и Лизе придётся первое время обходиться теми рецептами, что уже открыты. Это не было большой проблемой, ЭМИ выдала столько заданий, что в одиночку девушке придётся разгребать их не один десяток лет. И за каждое виртуальная помощница выставила максимально возможную награду. Так что за будущее моей семьи я не опасался. Да, именно семьи! Я сделал Лизе предложение, и ЭМИ торжественно поженила нас по всем гуардианским традициям. Надо признаться, они не сильно отличались от земных, что навело меня на определённые мысли, но проверить их не представлялось возможным. Виртуальная язва отказывалась раскрывать секретную информацию, ссылаясь на слишком низкое звание в иерархии цивилизации гуардиан.

Животик Лизы уже немного округлился, и девушка постоянно его гладила, думая, что я не замечаю. Чёрт, как же не хочется уходить. Вот оно — счастье, но время, к огромному сожалению, уже поджимает, а для Олега вообще настал критический момент. Искусственные эритроциты уже начали терять свою функцию, а продукты их распада отравляют и без того ослабленный организм друга. Да, за прошедшее время мы подружились. Олег оказался отличным парнем, с превосходным чувством юмора. Он, как говорится, был душой компании и был способен развеселить всех даже в самые тяжёлые минуты.

Трое суток перед отлётом мы с Лизй провели на пляже, наслаждаясь покоем и умиротворением. Когда в следующий раз получится так отдохнуть, неизвестно, и мы ловили каждую секунду, наслаждаясь мирным общением друг с другом. Но всё хорошее имеет неприятное свойство очень быстро заканчиваться. Время пролетело незаметно, и пришёл час прощания.

— Поклянись, что вернёшься к нам, — поглаживая живот, сквозь льющиеся слёзы попросила Лиза. Моё сердце сжалось в комок, к глазам предательски подступила влага, мне стало невероятно больно от разрывающей душу тоски.

— Клянусь, что сделаю невозможное, чтобы вернуться к вам, — пообещал я, немного видоизменив просьбу Лизы. Я не привык обещать то, что может оказаться невыполнимо. А дать клятву, что сделаю всё возможное и от меня зависящее, чтобы вернуться, я могу.

Лизе этого было мало, но, зная меня, она не стала спорить, лишь утвердительно кивнула. С Олегом она уже попрощалась, и он сейчас ждёт меня в рубке брандера. Нежно поцеловав девушку, крепко обнял её и, не оборачиваясь, направился к кораблю, обратившись к летящей рядом с моим плечом ЭМИ:

— Береги их, я на тебя рассчитываю, и до встречи, помощница.

— Конечно, Неон, они остаются в надёжных руках.

Дроид, в который было помещено сознание ЭМИ, остановился возле опущенной аппарели брандера и наблюдал за тем, как я поднялся на борт. Нажав сенсор закрытия люка, я не сдержался и обернулся, чтобы взглянуть на свою жену, которая уже не пыталась сдерживать слёзы.

— Я тебя люблю, дождись меня, — прошептал я, надеясь, что Лиза меня поймёт.

— Я знаю, обязательно, — прочёл я по губам её ответ.

В этот момент створки люка брандера сомкнулись, и я с силой врезал несколько раз кулаком по стене, пытаясь выпустить скопившееся в душе напряжение. Когда мне немного полегчало, я уверенным шагом вошёл в рубку управления кораблём и сказал дожидающемуся меня Олегу:

— Ну что, друг, попытаемся дотянуться до звёзд?

Материнская система империи Магос поражала. Такого скопления людей мне ещё видеть не приходилось. Сканер отображал на экране брандера миллионы кораблей, которые сновали от планеты к планете. Частота связи была забита всевозможными переговорами, а вездесущая спам-реклама, пробившись через все фильтры, спешила заманить меня в заведение с нескромным названием «Шальная императрица».

Всего в материнской системе империи Магос было пять живых планет, находящихся на разном удалении от местного солнца. Они блестели посреди космической тьмы, словно огромные алмазы, на которые был направлен солнечный свет. Уничтожать такую красоту очень не хотелось, но выбора у нас нет.

Перед тем как покинуть игру, я решил раздать все долги. Пока мы добирались в самое сердце империи, я связался с пиратами и передал послание для капитана Воробьёва. Оно было коротким: встречаемся в материнской системе империи Магос, возле ближайшей к солнцу планеты. Моё сообщение было подкреплено скриншотом характеристик гибридного маго-технического линкора. Скорее всего, пиратский капитан взъелся на меня больше не из-за того, что я уничтожил редкий артефакт, для людей с его возможностями 100 миллионов кредитов — это мелочи. Причина такой жёсткой кары, скорее всего, в том, что я помешал ему завладеть находками имперской армии. В базе данных ЭМИ говорилось, что в той системе, где прошло моё виртуальное взросление, ранее располагался небольшой аванпост цивилизации гуардиан.

В общем, наживку для него я забросил очень сладкую. Как пилот, я понимаю, на что способен этот линкор. Да один такой корабль может уничтожить как минимум десяток имперских аналогов и при том не получить серьёзных повреждений. Тот, кто построит флот, состоящий хотя бы из полусотни гуардианских линкоров, сможет захватить весь мир игры.

Но если это и случится, то великим императором галактики Воробьёв точно не станет. Сегодня его персонаж отхватит знатный дебафф, а слабого конкурента сожрут свои же. Мне до сих пор снятся кошмары о том времени, которое я провёл в открытом космосе. Страшно представить, что бы сейчас было с моим разумом, выкини великий рандом моё игровое тело посреди межзвёздной пустоты. Он ответит за мой страх. Я ударю по самому больному, что может быть у пирата, — по его кораблю и положению. Вряд ли он прибудет в материнскую систему на убогой лохани. Он должен держать марку и блистать. Если он не явится на своём лучшем корабле, то я ничего не понимаю в жизни.