Игорь Паталах - Точка невозврата

Хозяйка дома отправилась на кухню готовить кофе, а я занялся рассматриванием обстановки. На стенах картины разных стилей, но выполненные в одном жанре, шикарные пейзажи, океаны, леса и поля. В углу комнаты шкаф с сотней книг, не меньше. На мгновенье даже улыбнулся от мысли, что она собирает книги за каждый прожитый год. Стол, удобные стулья, мягкий кожаный диван и бар с множеством бутылок алкоголя.

Я, не дожидаясь приглашения, сел на стул в ожидании хозяйки. Буквально через несколько минут она вынесла ароматный кофе и различные сладости.

— Угощайся.

— Спасибо, Хельга.

— Значит, говорят, что ты умираешь и появляешься снова в том же кластере, но при этом все помнишь?

— Да. Помню все ощущения, когда отрывают руку или голову.

— Это очень интересный случай, но прежде чем я смогу хоть что-то сказать, мне нужно тебя осмотреть. Замри и не двигайся.

Где-то с час я сидел в одном положении, Хельга ходила вокруг меня, что-то хмыкала себе под нос, водила руками. Ощущения были странными, временами покалывало по всему телу, бывало, что становилось жарко или холодно. Мне казалось, что я чувствую каждую клеточку своего тела. Затем она что-то в очередной раз хмыкнула и уже обратилась ко мне:

— Странно. Я не вижу в тебе дара. То есть, твое воскрешение — это не совсем воскрешение. Ты теорию мультиверсума знаешь?

— Да, читал.

— Хорошо. Так вот. Тот ты, которому откусили голову и ты, который сидишь передо мной это разные люди. Я думаю, что произошел сбой и раз за разом кластер перезагружался с разных миров, все как обычно, но уже здесь происходило сливание разума. Это уникальный случай, впрочем, ничего из ряда вон выходящего нет. Ты здесь обычный человек, такой же, как и на Земле. То есть выжить у тебя шансов почти нет.

От ее слов я помрачнел. Да уж, госпожа Фортуна повернулась ко мне задницей.

— Но, у меня есть предложение. Я хочу заключить с тобой сделку на долгосрочной основе.

— Да, я слушаю Вас.

— Я даю тебе красную жемчужину, от нее должен прорезаться новый дар, раз у тебя и первого нет. Я помогу его развить и направить в нужное русло. Каким бы он не был, здесь уж как повезет.

Предложение было интересным, вот только:

— А что взамен?

— Ох, Феникс, а взамен ты поступаешь в мое распоряжение на год. Ты не ходишь в рейды, выезжаешь за пределы стаба только для профилактики трясучки и делаешь все, что я тебе скажу. Согласен?

Да здесь и думать было не о чем. Предложение слишком заманчивое.

— Согласен.

— Молодец, Феникс. Я знала, что ты согласишься. А теперь ступай, сними номер в гостинице, прими душ. Хозяина зовут Трость, скажешь ему, что от меня, я предупрежу. Все-таки новичкам следует помогать.

Я, поблагодарив ее за столь теплый прием отправился на поиски гостиницы. Впрочем, искать долго не пришлось. Высокое здание буквально через пару кварталов с кричащей вывеской «Гостиница» выглядело довольно странно. Оно больше напоминало тюрьму, узкие окна с решетками до самого верхнего этажа, серые блоки не видавшие штукатурки, тяжелая железная дверь и огромный мутант на входе. При виде его сердце у меняпохолодело, и рука потянулась к рукояти топора. Высокий, мускулистый, словно он не слезал со стероидов, грубые черты лица или морды, не знаю как назвать, выдвинутая нижняя челюсть и два ряда острых зубов, которые не смогли прикрыть тонкие бледные губы. Что-то меня остановило от опрометчивых действий, возможно тот факт, что мутант был одет в камуфляж, а на шее у него висел пулемет, который казался игрушечным по сравнению с этим монстром. В голову пришло понимание, что это кваз, тот самый, которому не повезло с приемом черного жемчуга. Пересилив отвращение я обратился к нему:

— Добрый день. Где я могу найти Трость? Я от Хельги. Свежак, зовут, — на секунду замялся, привыкая к новому имени, — Феникс.

Тот посмотрел на меня изучающе.

— Считай, что уже нашел. Я Трость.

Да уж, этот великан Трость. Ирония, да и только.

— Она сказала, что я могу снять номер здесь.

— Проходи. — он протянул мне ключи с номерком и отвернулся, потеряв ко мне интерес.

Заселиться в гостиницу я не успел. Над головой протяжно завыла сирена и в громкоговорители чей-то грубый голос объявил:

— Всем, кто может держать оружие в руках, приготовиться к нападению. С западной стороны стаба Орда, движется в нашу сторону.

Противный гул сирены не умолкал. Тут же засуетились абсолютно все жители, на ходу приводя оружие в боевую готовность, устремились на стены. Командиры охраны отдавали приказы, залязгало оружие. В воздухе тянуло напряжением, страхом, решимостью и желанием выжить.

Я стоял у входа в гостиницу с ключами в руках. Что я мог сделать со своим топором? У меня нет ни дара, ни оружия, конечно, дай мне в руки автомат я бы чувствовал себя немного увереннее, но липкий страх уже сковал меня в свои объятия. Из оцепенения меня вывел Трость, рывком развернув к себе. В его глазах читалась злоба, желание убивать и, чего скрывать, животный ужас.

— Свежак, что ты встал как вкопанный? Коль не хочешь сдохнуть, то шагай к Бизону, он выдаст тебе ствол. Найдешь его возле казарм, — с этими словами она указал куда-то за жилые дома.

Я лишь кивнул, и шатаясь от напряжения, двинулся в указанную квазом сторону. Людей на улице было много, все суетились, готовились к предстоящему бою. Насколько я помнил, Орда — это страшная движущая сила, которая собирает зараженных тысячами и движет их в одному им известному направлении. Объяснить это явление никто до сих пор и не смог, по крайней мере в брошюре этого не было. Я не знал, выдержит ли Карфаген эту атаку, но внутри, неожиданно стало спокойно. Даже если я погибну, то вернусь в тот же магазин и все начнется сначала. Бизона я нашел без труда, он стоял на плацу и отдавал приказы бойцам, указывая им их огневые точки и сектора защиты. Когда он закончил я, чуть замявшись, подошел к нему.

— Чего хотел? — взгляд из-под густых бровей, цепкие холодные глаза оценивающе меня рассматривали.

— Здравствуйте, я свежак, зовут Феникс. Меня отправил Трость, сказал, что здесь выдадут оружие.

— Стрелять то умеешь?

— Ну, более-менее.

— Хотя, не важно, в такую толпу сложно будет не попасть. Идем, выдам тебе калаш, толку немного, но, может и протянешь чуть дольше.

Мы зашли внутрь какого-то склада, Бизон кивком указал стоять на месте и ждать его. Через пару минут он вынес самый обычный автомат Калашникова, без всяких наворотов, россыпь патронов и пять магазинов.

— Пользуйся, если выживешь — вернешь.

— Карфаген сможет устоять?

Глаза Бизона налились кровью, но тут же его отпустило, и он устало вздохнул.

— Не знаю. Раньше твари сюда хоть и совались и один раз даже была орда, но тогда именно орда, с маленькой буквы, не больше тысячи голов, а сейчас же, если верить разведке, их там… — он запнулся, — до хрена, короче.