Александр Сухов - Схватка

На погрустневших лицах в общем-то еще очень молодых ребят, коих по их глупости удалось вовлечь в криминальный бизнес, начали появляться признаки любопытства. На них ясно читалось:

«Чем же нас еще удивит этот по виду обычный громила, а по сути страшный чародей?».

— Так вот, народ, предлагаю вашему… гм… коллективу работу на земле. Моим арендаторам постоянно требуются рабочие руки, а желающих заниматься крестьянским трудом, сами понимаете, хроническая нехватка. Оно ведь проще всего выйти на большую дорогу и кого-нибудь ограбить, эти денежки весело прокутить, затем снова на разбой… Но сколько веревке не виться, конец будет. Для вас не самый плохой, да и не конец вовсе. Распределю вас по разным хозяйствам. Станете честно трудиться, помимо кормежки будете получать зарплату, обзаведетесь собственным жильем, также у вас появится возможность жениться. Короче, будете жить как люди, а не как бандитское отребье. Но если попытаетесь сбежать или арендатор окажется в вас разочарован, вы просто умрете. Ваши тела не похоронят на кладбище, а вывезут в джунгли, где они станут добычей трупоедов. Итак, выбор за вами. В вашем распоряжении пять минут для того, чтобы прийти к консенсусу.

После моей краткой, но доходчивой речи, парни сгрудились в кучу. Забавное зрелище три десятка голых мужиков, бурно обсуждающих мое предложение. Минуты три народ шумел, бузил, кое-кому досталось по зубам, но обошлось без особого членовредительства. Затем бандиты поутихли и оставшееся время о чем-то тихонько шептались. Наивные люди, если считают, что дипломированный маг останется в неведении их «коварных планов»? Наконец от толпы отделился главарь и обратился ко мне, как подобает обращаться к законному владельцу земель:

— Ваша милость, господин барон. Нам бы не хотелось оказаться в лапах правосудия. Короче, мы согласны работать на земле.

В его хитрющих глазах ясно читалось, что при первой возможности он и его подельники непременно свалят и вновь займутся прежним ремеслом. Чтобы не питали иллюзий, пришлось обломить их напрасные мечтания:

— Граждане бандиты, — перекрикивая гул толпы, гаркнул я, — если кто-то думает, что у него появится возможность удрать, он глубоко заблуждается! Каждому из вас будет внедрен в мозг специальный магический конструкт. Стоит кому-то рвануть в бега, ваш хозяин тут же свяжется со мной, я активирую заклинание, и нарушитель мгновенно умрет. Так вот. А что вы хотели? Думали вас закуют в кандалы или на привязь посадят? Нет, дорогие мои, вы останетесь полностью свободны, вот только свобода ваша будет ограничена волей человека, к которому вы попадете в услужение. В ваших интересах понравиться вашему новому хозяину, то есть работать честно без дураков. Начнете вести себя неправильно, мое заклинание активировать не понадобится, вас просто пристрелят как бешеных собак. Еще раз повторяю: о бегстве с фермы даже не мечтайте — смерть найдет вас в любой точке планеты.

Судя по реакции бандитов, такой подлянки они от меня не ожидали. Грусть и безмерная тоска отразилась на их лицах. Ну да, облом, но сочувствовать не буду. Работайте честно, и будет вам светлое будущее во всем своем прекрасном многообразии. Станете дурака валять… Ну тут без слов все ясно и понятно.

После моего выступления главарь попросил еще несколько минут для проведения консультативных переговоров с подельниками. Тут уж я уперся. Приказал ему вернуться к товарищам. Затем громким голосом скомандовал:

— Народ, в одну шеренгу по ранжиру становись! — Дождавшись выполнения команды, рявкнул: — Ра-авняйсь! Смир-рна! Кто согласен пойти в услужение к моим арендаторам два шага вперед! — Разумеется, долбить киркой горную породу или толкать тачку в мрачных подземельях никто не пожелал. Все как один шагнули навстречу крестьянской жизни на свежем воздухе и с определенными перспективами на будущее.

Вот так-то будет лучше. А то развели тут ненужные дебаты, понимаешь.

— А теперь, — я обратился к начальнику караульной смены, — Отор, выдели тройку бойцов, пусть этих препроводят в тюрьму и распределят по камерам. — Как всякий уважающий себя феодал, при строительстве замка я приказал оборудовать подземную тюрьму на десяток камер, каждая на четыре сидельца. Уюта там особо нет, но не сыро, не холодно, свежий воздух поступает и персональные шконки в наличии. — Потом дуют к Кацхи, скажут, чтобы выделил из складских запасов по комплекту одежды и обуви. Я там у него видел безразмерные шлепанцы, пусть их выдаст. И еще, чтобы озаботился кормежкой заключенных. Да… начнут бузить, не церемониться, стрелять на поражение. — Я посмотрел на сверкающих голыми телесами ребят. — Слышали все?

В ответ раздалось недружное:

— Так точно, ваша милость…

— Слышали, господин барон…

— Ну если слышали, в колонну по четыре, становись…

Дождавшись, когда организованная толпа голожопых мужиков скроется из виду, активировал внепространственный переход и тщательным образом зачистил дорогу перед воротами замка от следов присутствия вооруженной механизированной группы противника. Транспорт и обрывки одежды скинул на тот самый островок посреди Южного океана, где когда-то совершил расправу над Верешем Лонгини. На этот раз крабам ничего не перепадет. Хотя там кожаная обивка автомобильных кресел, брезент, возможно и резина колес придется по вкусу, плюс гора из обрывков вонючего тряпья и обуви. Крабы — народ неприхотливый, всё сметут за милую душу. Металл при необходимости после утилизирую. Доставку в арсенал замка трофейного огнестрела и боеприпасов скинул на плечи парней Отора Гринга. Пусть в качестве наказания за несоблюдение дисциплины поработают после караульной смены. Там специально нанятый дедок из бывших армейских оружейных мастеров почистит, смажет и рассортирует годные стволы по полочкам, точнее оружейным стойкам. Заведомый хлам сдаст на металлолом. Конфискованные амулеты отправились в мое внепространственное хранилище. После посмотрю, куда их приспособить.

В завершение эпопеи связался с Накисом и ввел его в курс дела. Пусть теперь он занимается распределением пойманных бандитов по фермерским хозяйствам. Думаю, сидеть им в подземной тюрьме осталось недолго — дополнительные рабочие руки еще никому не помешали.

Скинув груз ответственности на плечи управляющего, заметно повеселел и отправился в замок, готовиться к вечерней встрече с сильными мира сего.

— Рад видеть вас дорогой барон! — физиономия Его Высочества Адрогона III лучилась благолепием и душевностью, он даже соизволил сойти с трона и по-отечески приобнять меня. Означенные телодвижения вызвали гул в тронном зале. Присутствующим здесь вельможам было непонятно, по какой такой причине Его Высочество так уважительно встречает какого-то барона из дикого захолустья. — Планировал появиться на открытии автомагистрали, но… — герцог сокрушенно развел руками, — каюсь, дела, дела эти демоновы дела, заставляющие постоянно менять наши планы. Надеюсь, вы не в обиде на старика?