Макс Глебов - Время главных калибров [СИ, черновик]

— Хм, полковник, а можно ближе к делу? — нетерпеливо перебил Ляна Герранд.

— Минуту терпения, — нейтрально улыбнулся командир «Чунцина». — Суть моего предложения весьма проста. Мы можем переставить комплект полученных от союзника блоков с «Фрактала» на мой крейсер и получить в итоге корабль с тактико-техническими характеристиками, значительно превосходящими то, что может ожидать от нас противник. Во всяком случае, модернизированный таким способом линкор «Эверест» проявил себя в бою у Тинны очень неплохо. Почему бы нам не повторить этот положительный опыт?

— Потому что «Чунцин», к сожалению, всё равно останется при этом лишь тяжелым крейсером с огневой мощью и дальностью стрельбы, соответствующей его рангу, — недовольно прорычал Герранд. — Такая модернизация всё равно не позволит ему сравниться с линкором горвов, а уникальный и практически неуязвимый корабль-разведчик мы при этом потеряем.

В сущности, Герранд был, конечно, прав. Впрочем, полковника Ляна Вершинин тоже прекрасно понимал. Было бы странно, если бы командир «Чунцина» не стремился улучшить боевые качества своего корабля, пусть и демонстрируя при этом некую долю здорового эгоизма. И всё же в предложении Ляна что-то было. Интуиция Виктора буквально сделала стойку, как только полковник озвучил свою идею. Осталось только понять, что именно заставило ее так отреагировать на слова командира крейсера.

— В бою у Бейта к успеху привел демонстративный прорыв «Волка-114», позволивший разделить вражескую эскадру и разбить ее по частям, — продолжил Герранд, не услышав возражений от полковника Ляна. — Правда, для самого крейсера он закончился довольно печально, да и вся операция моментами, прямо скажем, балансировала на грани полного провала. Тем не менее, возможно, решение нужно искать именно в этом направлении. В конце концов, ложная атака может быть не одна или осуществляться не одиночным кораблем, а небольшой группой.

Какое-то время обсуждение еще продолжалось, но совещание явно заходило в тупик, и Виктор решил его свернуть. Ему хотелось в спокойной обстановке обдумать слова полковника Ляна, к которым он помимо своей воли всё время мысленно возвращался.

В каюте Вершинин застал Корру, полностью погруженную в изучение тактической голограммы и нескольких виртуальных экранов. Судя по множеству отметок, испещривших объемное изображение окрестностей системы Флея, она анализировала добытые «Фракталом» сведения о противнике. Пальцы Корры быстро мелькали, перемещая по экранам пиктограммы кораблей и отдавая вычислителю приказы на обработку данных.

— Как поговорили? — спросила она, не отрываясь от расчетов.

— Безрезультатно, — пожал плечами Виктор. — Полковник Лян предложил снять с твоего корабля оборудование Галфа и установить его на «Чунцин».

— Вполне ожидаемо, — спокойно кивнула Корра. — Он пару часов назад подъезжал ко мне с этим вопросом. Я сказала, что если надо для дела, то я не против, но за окончательным решением отправила его к тебе. И что, больше никаких здравых идей?

— Увы. Прямой прорыв — однозначно не вариант. Нужно искать другие возможности. Вот как раз собирался обдумать предложение Ляна, чем-то оно меня зацепило.

— Ты подожди пока, — Корра, наконец, отвлеклась от очередного расчета и перевела взгляд на Виктора. — Чем дольше я пытаюсь разобраться с добытыми сведениями, тем сильнее ощущение, что мы с Ц-Хашшем что-то упустили.

— И в чем подвох?

— Если бы знала, давно бы рассказала тебе во всех подробностях. А так у меня есть только смутные подозрения. Не люблю недооценивать противника, и, если мне вдруг кажется, что враг действует слишком прямолинейно, я каждый раз пытаюсь понять, что за гадость он мне приготовил.

— И в чем ты видишь прямолинейность в действиях эскадры Альянса?

— После сражения у Бейта противник имеет достаточно полное представление о наших возможности и хорошо знает, что мы способны на нестандартные ходы, наподобие того ложного прорыва бейтанского легкого крейсера, с которого началась прошлая операция. Это означает, что руководством Альянса должны быть сделаны соответствующие выводы и приняты необходимые меры.

— Так они и приняты, — пожал плечами Виктор. — Альянс пригнал к Флею целый линкор, которому явно нашлось бы лучшее применение на других направлениях. Например, в том же противостоянии с Империей. Однако он торчит здесь, на второстепенном участке, исключительно ради того, чтобы создать проблемы нашей сравнительно слабой эскадре, не идущей ни в какое сравнение с теми силами, которые способны выставить против Альянса имперцы и их главные союзники.

— Да, меры приняты, — легко согласилась Корра, — но какие-то они очень демонстративные. Линкор здесь по большому счету не нужен. Он, конечно, очень силен в линейном бою, но не обладает достаточной мобильностью для охоты за рейдовой эскадрой. Пожалуй, засада у Бейта была организована гораздо грамотнее. Там у Альянса имелось в наличии три десятка быстрых кораблей, обладающих при этом впечатляющей огневой мощью. На твое появление в гостях у бейтанов расчета не было, а с любым другим противником они бы достаточно легко справились. А что мы имеем здесь? Эсминцев линоуров мы обнаружили всего четырнадцать, хотя противник должен понимать, что это самые эффективные корабли для предотвращения прорывов блокады. Зато нам показали страшное пугало в виде непробиваемого, но относительно неповоротливого линкора горвов. Вопрос — зачем?

— По-моему, ты излишне всё усложняешь, — слова Корры заставили Виктора задуматься, но далеко не со всеми ее выводами он был готов согласиться. — Сценарный анализ показывает, что линкор горвов может доставить нам массу неприятностей при попытке прямого прорыва к Флею, так что смысл в его присутствии здесь вполне просматривается.

— Вот именно! — чуть повысила голос Корра. — Нам настойчиво демонстрируют подготовку к отражению тупой лобовой атаки, хотя командование противника наверняка прекрасно понимает, что так действовать мы не станем. Нас ненавязчиво провоцируют на применение того же трюка с ложным прорывом одиночного легкого крейсера, который мы успешно провернули в бою у Бейта. Ну, может быть, ждут от нас каких-то небольших вариаций на эту тему. А раз так, значит, руководство Альянса уже подготовило ответный ход, который такую попытку превратит для нас в катастрофу. Вот только обнаруженных нами кораблей вряд ли для этого хватит, из чего следует, что видели мы далеко не всё.

Виктор внимательно посмотрел на жену. Определенная логика в ее словах, несомненно, присутствовала. С другой стороны, было в них уж слишком много допущений и предположений, а вот проверенных фактов, наоборот, не хватало. Недооценивать противника плохо, но и с обратной стороной этой медали перегибать тоже не следует, иначе проще сразу поднять лапки кверху, даже не пытаясь вступить в сражение.