Наталья Крамаренко - Дорога домой

– Нет, шеф. Вы ничего не пропустили.

– Так что ты увидела, Маша? – ну вот как он умудряется одной улыбкой как по волшебству стереть все её обиды и огорчения?

– Цепь случайностей, которая только кажется таковой. Как вы думаете, почему именно Сонел было поручено вести неизвестный, но очень важный груз?

– Она отличный пилот, на, и они друзья Игрока. А Игрок имеет статус резервиста Марса, хоть и не гражданин, насколько я знаю, – ответил Фальк.

– Как так? – а вот этого Маша не знала.

– А вот так. У него гражданства как такового нет. Есть вид на жительство и разрешение на работу на Теллуре, есть собственность там, и нехилая. Ему и Теллуру этого достаточно, а право голоса… зачем оно наёмнику? Марс в таких случаях допускает статус резервиста, если человек не отягощён обязательствами перед другим системным объединением. Не всегда, конечно. Извини, Маш, – Эд поднял руки, показывая, что умолкает. Маша благодарно кивнула. Давать справки и пояснения из законов или научных журналов было негласной обязанностью Эла. Считалось, что он самый умный в команде – после шефа, конечно.

– Всё так, но ты доверишь везти… скажем, информационный кристалл отдела хорошему пилоту и своему другу, который не имеет отношения не только к Управлению, но и вообще к Терре?

– Хм-м… пожалуй что нет.

– А Сонел не только выпускают с Теллура, ей обеспечивают беспрецедентное прикрытие, а на втором прыжке за неё впрягается Рой. Ты смог бы прикрыть своего друга, скажем, экспедиционным флотом?

Фальк кивнул:

– А ведь ты права, на. Без флотских или Адмирала такого точно не провернуть.

– Погодите, но ведь её Братство прикрывало, они же сами по себе. Или нет? – Кот, бывший полицейский, отличный спец на земле, но вот космос и флот ни разу не его вотчина. Пока дело не доходит до абордажа, конечно.

– Братство. Только у него и свои дела есть, патрулирование, сопровождение и всё такое, на. Раз они сняли столько кораблей, значит…

Маша благодарно кивнула Фальку. И не только за уточнение, но и за то, что он умудрился ни разу не сорваться на нецензурзину. А к его постоянному «на» все уже давно привыкли. Почему речь Фалька была настолько… замусорена, никто в команде не знал.

– Выходит, кто-то взял их заботы на себя.

– Точно. Итак, это была инициатива не Игрока, а кого-то такого, кто может выделить огромные силы, чтобы прикрыть на некоторое время Братство. Кто способен поднять Рой, чтобы встретить курьера, кто обличён правом объявить войну Терре.

– Хм… То есть вы считаете, что и Тим Найдёнов, и Инге Сонел – люди Гейнца и Адмирала? – судя по лицу шефа, он всерьёз заинтересовался.

– Да, – выпалила Маша.

– Не так однозначно, но что-то в этом есть, – протянул Кот.

– Нет, – Эл откинулся в кресле. Маша задохнулась от возмущения: как же так, он же всю дорогу её поддерживал! Видно, Эл всё понял и примиряюще поднял руки: – Погоди, Маш. Я бы их отнёс к людям Гейнца. А вот Игрок и Циркач – люди Адмирала.

Сергей кивнул:

– Хорошо. Отлично. Маша, спасибо… Или у тебя ещё что-то есть?

– Ну-у… – Маша не удержалась. – Кроме того, что все мои выводы подтверждены действиями Инге и директора КБМ? Нет.

Шеф мгновенно подобрался:

– Поясни.

– Пока вы, шеф, изволили пить, Инге и Гейнц были вместе.

Фальк фыркнул. Маша не сразу поняла, насколько двусмысленно прозвучали её слова, а когда сообразила, едва успела прикусить язык, чтобы не начать оправдываться. К счастью, на её прокол никто, кроме Фалька, не обратил внимания.

– Эл?

– Точно сказать не могу. На Марсе нет системы тотального контроля, как на Теллуре или Терре. Только индивидуальные маяки, но они по норме выключены, и дистанционно включаются только в случае чрезвычайной ситуации.

– Как говорят.

– Нет, Маш. Марс доверяет своим людям, – Эл говорил с большим уважением. – Доверяет ещё больше, чем Теллур, где браслеты можно использовать для наблюдения и слежки. Я допускаю, что маяк можно включить дистанционно, даже уверен в этом, но сделают это только при подозрении, что владелец маяка попал в беду.

– В общем, достоверных сведений у нас нет.

– Не совсем, – Эл был не из тех, кто легко сдаётся. – Сонел и Гейнц отбыли в одно и то же время. По сути, в день вашего прилёта. Утром, как обычно, Светлый покинуло много транспортных средств, но нам интересно только одно. Вот, – он вывел на экране фото вездехода, сделанное с орбиты.

– Почему именно это? – спросил Сергей.

– Только его провожали два очень характерных типа: человек из КБМ, конкретно – некто Ганс Шелест, и Найдёнов. Но есть проблема. Вездеход не флаер, и сказать, куда они ездили, я не могу. Мы его тупо потеряли.

– Как?

– Возможно, маскировочные поля, возможно, он ушёл в складки местности. Мы же на чужой станции и наши возможности весьма ограниченны. Я могу прочитать по губам, что говорят люди на поверхности, но я не могу увидеть старт корабля, если он происходит на другой стороне планеты. А разрешения на активную слежку у нас не было. Но… – Эл вывел на экран карту и отметил на ней сектор, – они были где-то здесь.

– Хм… Ты уверен?

– Скорее всего, здесь, – поправился Эл. – Конечно, их вездеход может Марс обогнуть, сколько запасов они взяли, я не знаю, но… Вот радиус невозврата с типовой загрузкой, – на карте возник круг со Светлым в центре. – Но вряд ли они поехали на такое расстояние, это доехать и развернуться. А вот здесь – закрытый сектор. И как раз по направлению их начального движения. Уверен, они были именно там.

– Заповедник… Ну да, ну да. Уникальная среда, в которой нет следов человека, только то, что приносится естественным путём, типа семян плюща, диких перепелов…

– Кого, шеф?

– А-а, дурацкая шутка, не обращай внимания.

Маша удивилась: Сергей смутился, причём по-настоящему. Разболтал, что не надо? Но если подумать… Дикие перепела? На Марсе? Надо будет потом узнать. Конечно, изначально породы животных, которые сейчас используются чуть ли не во всех колониях на планетах с ограниченными ресурсами, были выведены именно на Марсе. Те же мясные крысы, перепела… Но дикие? На поверхности? Что же шеф узнал во время своей поездки?

Сергей помолчал и кивнул:

– Значит, Гейнц повёз Инге в закрытый сектор. Лично повёз, никому не доверил… Туда и свои-то не ходят, а если ходят, то крайне редко, насколько я знаю. Маш, а ведь ты, похоже, с самого начала была права. В том плане, что нас водят за нос. Выходит, проверки… И звонок Адмирала… Он просто дал нам понять, что в курсе и ему, если что, есть чем на нас надавить. Всё сходится…

– Продолжаю, – Эл вклинился в поток рассуждений шефа, и Маша недовольно поморщилась: а если он Сергея с мыслей сбил? Подождать не мог, что ли? – Возвращение Гейнца и Сонел по времени совпадают. Вернее так. Сонел постоянно куда-то ездила, судя по всему, на тренировочную базу Чёрных Драконов, потому вы с ней и пересеклись только мельком. А Крыс вернулся на службу сразу и только раз выезжал туда вместе с Сонел и главврачом Солнечного.