Наталья Крамаренко - Дело 581-14/ОДЧ Опасно для человечества. Книга 2

Заметив мисс Киру в компании с подружкой Тим Тима, мистер Флин подошёл и, стараясь быть галантным, поклонился, поцеловав ручку дочери комиссара.

– Мисс Шотт, передайте мою признательность вашему отцу.

– Непременно, господин заместитель министра, – мисс Кира расплылась в невинной улыбке.

Флин ещё раз склонился в вежливом поклоне и отошёл. Так, уже всё знает, хотя официальное утверждение в должности намечено только на послезавтра. Впрочем, это семейка Шотт. Интересно, какую роль во всей этой истории играла супруга комиссара?..

Он продолжал издали наблюдать за девушками. Как понял мистер Флин, изучая досье и выписки из светской хроники, Киру Шотт здесь знали, любили и побаивались. Знали потому, что дочь комиссара надо знать, как минимум чтобы чего не вышло. Любили потому, что с ней всегда было весело, девушка была постоянным источником шуток и приколов. А побаивались… Для этого тоже были причины. Первая более чем банальная: Кира никогда не обижалась и не истерила, если её заденут. Она просто отвешивала обидчику такую пощёчину, что дело заканчивалось челюстно-лицевыми травами. А вторая причина плавно вытекала из Кириной любви к приколам, которые иногда оказывались совсем не невинными. Правда, тоже только в отношении обидчиков. И тут ещё вопрос, что лучше: схлопотать разок по морде или, усаживаясь в очередной раз во флаер, получить из бортового ароматизатора струю секрета то́ски – тиранского скунса – на волосы и одежду. Нет, он не воняет, как террянский скунс, человеческие рецепторы этот запах вообще не улавливают. А вот некоторые виды насекомых… Рассказывали, как очередной недальновидный обидчик мисс Киры, получив этакий подарочек, несколько часов метался по Центру, не понимая, в чём дело, а за ним летали стаи мух и полчища птиц. Опять-таки, никаких свидетелей и доказательств, но слухи, слухи…

Кстати, про подругу Тим Тима – спутницу мисс Киры – говорили куда более жуткие вещи. Настоящая Мамба, Верховная Жрица Вуду, способная превращать людей в страшных зомби. Она с Терры, ей почти триста лет, а на двадцать она выглядит потому, что крадёт чужую молодость. Она подчинила бедную Киру и теперь крутит комиссаром, как хочет. Ей достаточно одного волоска, чтобы создать клона вуду и через него управлять человеком. Да, мы современные здравомыслящие люди, но те, кто на прошлом балу позволил себе сказать о ней что-то нелестное, найдены убитыми. При разных обстоятельствах, не пойми где, и так ужасно, что даже полиция это скрывает…

– Да, да… – смазливая красавица говорила своей подружке одними губами, чтобы не привлекать внимания мамбы. – Она заставила его выйти в сектор и там напустила на этого злобного сектанта Псы! Говорят, в него попали несколько десятков раз, а он сражался, пока ему не оторвало голову!

– Да ты что! А Псы-то тут причём?

– Что-то они там не поделили. Кто их, колдунов, разберёт…

Флин отметил, что стоило Инге случайно скользнуть по болтавшим клушам взглядом, как те умолкли, слегка побледнели и поспешили скрыться в толпе. Чтобы слишком уж откровенно не пялиться на девушек, Флин почесал Вездесущего, с опозданием заметив, что тот намеривается поддеть лапой газовую шаль одной из дам, неосторожно оказавшейся рядом. То ли котяра воспринял это как поощрение, то ли Флин не сразу нашёл то волшебное место, от почёсывания которого Вездесущий мгновенно растекался меховой лужицей, прощая хозяину всё, что можно и нельзя, но… Дама уже отошла от них на несколько шагов, и Флин решил было, что ей повезло. Однако у мистера Вездессущего, как всегда, был план Б. Выждав момент, он стрелой метнулся вниз, целясь в скользящий по полу хвост шали, вцепился в него и с победным урчанием умчался, лавируя между ногами гостей. Дама, шествовавшая на весьма длинных и неустойчивых каблуках, не удержала равновесия от сильного рывка и, крутанувшись на месте, полетела на пол. Спутник дамы в последнюю секунду успел её подхватить, избавив от падения, но скандал приближался с ускорением уходящего в гипер правительственного курьера.

Как разрешать такие ситуации в соответствии с традициями света, мистер Флин понятия не имел, но тут рядом с ним нарисовались мисс Кира и её подруга. Они мягко взяли Флина под локотки, чтобы он оказался между ними, и развернули в сторону от пострадавшей дамы. Словно они тут ни при чём. Да, ему такому учиться и учиться.

– Вот почему я предпочитаю много тряпочек, а не одну, но длинную, – шепнула мисс Инге, а мисс Кира светски улыбнулась:

– У вас весьма оригинальный способ раздевать женщин, мистер Флин.

– Ну не одной же вам шутить, мисс Кира. А мы с Вездессущим прекрасно работаем в паре. Угостить вас вином, леди? – Флин улыбнулся девушкам – юным, свежим, красивым, хотя до местных лакированных идеалов им было далеко. За кота он не беспокоился: Вездесущего поймают и вернут. Про должность замминистра пока мало кто знал, а вот про основной род занятий мистера Флина все, кто надо, были в курсе. – Надеюсь, мистер Тим не оторвёт мне голову за эту вольность?

– Обещаю, что нет, если вы не подговорите своего приятеля поохотиться на моё платье.

– Как вы могли подумать!

Последнюю фразу он договорил, задумчиво глядя мимо Инге. В зал вошли шесть человек в темно-синей форме. Эмблема на рукавах – оскаленная морда снежного барса – опознавалась издалека. Прежде, чем публика успела среагировать, они выхватили из снующей толпы несколько человек и увели. Последний что-то учуял, увернулся от метнувшихся к нему рук и рванул куда-то в сторону тёмных коридоров дворца. Негромкий хлопок выстрела – и беглец рухнул с пробитым затылком. Полицейские пули не выходили из тела и не рикошетили…

– Не обращайте внимания, господа, – громко объявил один из «барсов», пока его коллеги уносили тело. – Продолжайте веселиться, сегодня мы вас больше не побеспокоим.

Флин не мог сказать, что его поразило больше: то, что «барсы» применили оружие в толпе, нарушив все мыслимые и немыслимые правила? Или то, что публика действительно не обратила внимания и продолжала веселиться? Даже те, кто стоял рядом. Словно это их не касается. Словно, если сделать вид, что ты ничего не увидел, то ничего и не было… Флин не удивился бы равнодушной реакции, шла бы речь об Обществе: в их бизнесе и не такое случалось, и не раз. Но здесь? Ох, прав, сто раз прав мистер Харт: давно пора обратить внимание на этих пресыщенных жизнью прощелыг. И навести порядок.

– Как у них всё просто… – не удержавшись, буркнул Флин.

– Ну, они сначала вежливо попросили, – мисс Кира пожала плечами.

Мистер Флин не слышал никаких просьб или предупреждений, но спорить не стал. Был вопрос поважнее:

– Ещё не всех взяли?

Раз уж мистер Харт поручил ему заняться Центром, стоило начинать работать.