Тимур Машуков - Гром над Империей. Часть 1

Снять браслеты и ударить эфиром? Да, это выход, возможно, я так сейчас спасу эти жизни, но тогда могу потерять миллионы других, не научившись тому, чему должен! А значит, я обязан справиться так! Иначе, к чему все мои тренировки?

— Прикрой, — кричу я рыкарю, что защищает мне спину, и начинаю прорываться к шаману. Убью его — и бой можно считать законченным. По силе враги слабее нас. Пусть это даже будет последний мой бой, но я не отступлю, ради тех, чьи жизни я должен сохранить…

И я попрошу Бога, Духа и Сына, -

Чтоб выполнил волю мою:

Пусть вечно мой друг защищает мне спину,

Как в этом последнем бою!.. (Высоцкий Их восемь-нас двое..)

Слышу позади меня хрип, но оборачиваться времени нет, враги со всех сторон. Ветер гудит, собирая обильную жатву, помогая мне двигаться вперед.

Вот он, шаман, стоит, морда довольная!.. Рывок к нему — и мои клинки, скрестившись с его посохом, ломаются у рукояти. Ответный удар посохом в грудь ломает мне ребра, и я лечу в сторону, катясь по земле. Подброшенный ветром, я снова вскакиваю и перемещаюсь в сторону. В том месте, где я только что был, как из ниоткуда возникают три стрелы, дрожа от возмущения, что вместо податливой человеческой плоти вонзились в твердый камень.

Оружия нет, сил тоже. Стою, смотрю на шамана. Закрываю глаза перед последним рывком. Чувствую, как в меня летит пламя. Увернуться уже не успеваю. Тело не слушается, даже с поддержкой ветра. Сплевываю кровь. Видимо, сломанное ребро пробило легкое. Каждый вдох сопровождается резкой болью, на грани потери сознания.

Чувствую, как жар охватывает меня, и я по наитию впускаю его в себя. Время будто замерло в этот момент.

— Братик? — слышу тихий неуверенный девчоночий голос.

— Сестренка!!! — едва не заорав от радости, отзываюсь я.

— Ты меня услышал, я так рада!!! Я Агни! А это кто? Он плохой, они плохие?!!

— Они хотят убить брата!!! — закричал Борей. — Те, кто с кривыми железками! И этот, с посохом!

— Что-о-о-о?!! — возмущенно завопила она. — Плохие люди, плохие!!!

Успеваю заметить изумленное лицо шамана перед тем, как он вспыхнул и осыпался кучей пепла, что сразу развеял ветер.

— Плохие! Плохие, плохие!.. — и с каждым ее словом один из нападавших вспыхивает и мгновенно сгорает. Не прошло и десяти секунд, как от разбойников не осталось и пепла.

Устало опустившись на землю, я смотрел на рыкарей, что с изумлением оглядывали поле боя. После чего они подошли ко мне и низко поклонились. Все и так было понятно без слов.

А я устало улыбался, слыша, как радуются пламя и ветер, что кружились в воздухе, звонко смеясь…

Владислав Громов

Путь домой вышел коротким. После битвы я с помощью ветра сумел вылечить раны нашего волхва, а он уже поднял на ноги всех остальных. На удивление, убитых в отряде не было, но вот тяжелораненых хватало. К моей огромной радости Буран тоже выжил, не смотря на то, что мерзкие стрелы успели порядком отравить его организм. Но мы с Бореем и Агни справились с этой заразой. Меня, кстати, тоже немного подлатали, хотя тело все еще отзывалось болью при неосторожных движениях, опасные раны затянулись, да и кости вправили. Все остальное могло подождать возвращения домой.

Рыкарей, как оказалось, в принципе очень трудно убить. Звериная регенерация и отменное здоровье, присущие им, делали их, практически неуязвимыми. Единственный вариант справиться с ними — отрубить голову, но ее-то как раз они и берегли сильнее всего. И в их боевых техниках почти половина защитных строилась именно на безопасности головы.

Ну и магия, конечно. От нее у рыкарей защиты практически не было. Их звериные ипостаси, сами являясь по сути магическим проявлением, очень плохо соседствовали с чужим эфиром. Поэтому всяческие магические амулеты и артефакты им просто не помогали, а иногда могли даже навредить. Волхвы нашли выход из этой ситуации, просто подстегивая естественную регенерацию организма. Конечно, это занимало больше времени, но результат был, а это главное.

Так что мы, подлатав друг друга и послав весть Святогору, неспешно отправились домой. На душе у меня было как никогда спокойно и радостно. Борей и Агни постоянно кружились рядом, забрасывая меня вопросами, среди которых главным был один — почему я раньше их не слушал?..

Мои доводы о том, что я раньше и не подозревал об их существовании, отметались сходу, со странной формулировкой: «ты о нас знал всегда, но просто не хотел нас слышать и слушать»… А еще они постоянно меня пытали, когда же к ним присоединятся земля и вода. И на это у меня тоже внятного ответа не было. Согласно моим наблюдениям, активация стихии у меня происходит либо когда я стою на пороге смерти, либо когда я не в себе. Второй вариант исключался сразу, а вот первый… Это что, для того, чтобы услышать землю, меня нужно похоронить?! И утопить, чтобы наладить связь с водой? Как по мне, так херовый вариант! Но иного пути я пока не видел. Посоветуюсь со Святогором, может, он чего умного подскажет.

Въезд на подворье учителя сопровождался веселой песней. Ну а что — все живы, даже относительно здоровы. Врагам надрали задницу, мы молодцы, а кто считает иначе, идут в пень!..

К воинам тут же взволнованно кинулись их родные, уже прознавшие о схватке. Кругом слышались радостные приветственные возгласы, раздавался смех и детский гомон. Я тоже не был обделен вниманием. Милана с Софией едва не сбросили меня с коня, стремясь побыстрей добраться до моей тушки. Заметив рассеченную кольчугу, забрызганную своей и чужой кровью, и новый багровеющий шрам на лице, они, злобно поглядывая друг на друга и периодически переругиваясь, потащили слабо сопротивляющегося меня в сторону бани.

Нет, я очень даже не против после хорошей драки попариться и снять напряжение с красивыми девчонками, но грозное предупреждение Святогора еще эхом звенело у меня в ушах, да и гадить в доме, где я живу, как-то не в моих правилах…

Но их, похоже, вся эта двусмысленная ситуация нисколько не смущала, и на серьезно настроенных мордашках все время мелькала какая-то решимость, что меня откровенно стало пугать.

— А ну стой!!! — услышал я знакомый голос, обернувшись, увидел Заряну. Черт! Каждый раз, когда она появляется в моей жизни, она отвешивает мне чувствительного пинка- и все сразу начинает меняться.

— Нет! Нет, и еще раз нет! — протестую я, прикидывая потихоньку пути отступления. — На все, что ты мне скажешь или предложишь — ответ отрицательный!

— Да я еще ничего и не сказала!!! — возмутилась она.

— Но скажешь или сделаешь, а мне и тут хорошо. Давай сделаем вид, что ты меня не видела, а?

— Не получится, я к тебе пришла, и пока мы не поговорим, я не уйду.

Только сейчас я заметил довольное лицо Святогора, притаившегося неподалёку, что после слов Заряны стал делать мне знаки, суть которых сводилась к тому, что если я с ней поговорю, он меня прибьет. Час от часу не легче! Я перевел взгляд на Ведающую, выжидательно смотрящую на меня: