Нил Алмазов - Теневой кабинет. Книга 3

— Шантаж смертью беременной в самом крайнем случае, — сразу понял автократ. — Хороший ход.

— Да. Если убьют меня, погибнет и она.

— Сделаем. Я отдам приказ. Но не сегодня. Займёмся этим завтра. Имей в виду, что Эн-Брис будет у тебя временно. Навсегда такого бойца я не отдам.

— Знаю. Я могу дать вам знак, когда его помощь больше не потребуется.

Автократ усмехнулся и проговорил:

— Я и сам узнаю, когда настанет пора возвращать его домой.

Каллид замолчал, не представляя, что ответить. Снова его поставили в дурацкое, неловкое положение.

Ин-Дигнус углубился в свои мысли. В последнее время его что-то тревожило. Нечто неуловимое. Непонятное. Такое с ним происходило впервые. Он не мог разобраться, откуда взялось, казалось бы, беспричинное беспокойство. Причём беспокойство с каждым днём становилось всё больше похоже на какую-то манию. Больную манию. Ту манию, когда что-то извне подсказывает, что он действует неправильно, что нужно повернуть в другую сторону. И то же самое что-то извне говорит одновременно с первым, что всё идёт так, как идти должно. Нельзя отступать, коль выбрал тернистый путь.

Автократ вспомнил прошлое. Невольно всплыли воспоминания. Тогда он ещё был совсем ребёнком. Это была страшная война. Резня беспощадная и бесконечная. Истриситы… Даже орцинусы вели себя на войне намного разумнее. Эти же… Дикари, только-только вылезшие из глубин океана… Много лет прошло, но Ин-Дигнус не забыл. Он никогда не забудет.

Прошли давно те времена, когда ариансы были слабы. Теперь слабы истриситы. И не энергия нужна автократу от них в первую очередь. Самое главное — уничтожить их как вид, чтоб сама вселенная забыла о существовании истриситов. Всех поголовно. И синекожих, и белокожих. Они одинаковые. В той войне принимали участие все. Никто не щадил беззащитных когда-то ариансов.

Конечно, я сказал директору лаборатории, что собираюсь сам всё объяснить совету. Но сегодня хотелось промолчать. Однако раз уж рассказал Рике, то и всем остальным поведать следует. Может, поторопился, но и долго тянуть смысла я не видел.

Совет отреагировал на моё предложение очень остро. Более того, мне не дали до конца рассказать, указать на причины, почему я решил так поступить. Прежде мне не доводилось видеть настолько озлобленных истриситов. В какой-то момент даже показалось, что они всей толпой кинутся на меня, но, благо, этого не случилось. Однако глаза их безошибочно говорили: каждый, только дай возможность, готов убить меня здесь и сейчас. Они с трудом сдерживались. И то не все. Представители мужского пола крайне яростно выступили против, а в конце концов и вовсе перешли на крики и оскорбления. Последнее слушать было очень неприятно, но я же не они. Я должен держаться стойко, холодно. Будь это другая ситуация, наверное, состоялась бы как минимум драка. Максимум — убийство, пусть и не намеренное.

На мои просьбы успокоиться и сесть на места половина совета взрывалась ещё сильнее. Но всему есть предел. И, похоже, это надоело не мне одному. Вот только я на возмущённых повлиять никак не смог. Это смогли сделать Леида и двоюродный брат Каллида, почти всё время молчавший. Но стоило ему заговорить, причём достаточно громко, как все, пусть и не сразу, успокоились и сели по местам. Леида же вставила веское слово после него, установив тем самым гробовую тишину. И только тогда у меня появилась возможность высказаться до конца, обозначить свою позицию и причины, по которым мне хочется изменить систему комнат.

После моей речи взяла слово Леида. Говорила она от имени всего совета. У меня оставалась маленькая надежда, что хоть кто-то из них поддержит мою идею, хотя бы один. Но нет. Мне просто и понятно донесли, что никто ничего менять не собирается. Всё якобы работает как надо. И недвусмысленно намекнули: мои очередные попытки что-то переделать могут обернуться потерей поста главы. Иными словами, обратятся к Аптиосу, чтобы тот нашёл подходящую замену.

Ничем хорошим собрание не запомнилось. Попрощавшись со всеми, я покинул помещение и быстро зашагал к себе. Нервы мне помотали достаточно, поэтому я на время забыл о многом. Забыл и о том, что надо было подождать Рику.

Наследница догнала меня скоро.

— Убедился теперь, что это не стоило того? — поравнявшись со мной, тоном учителя вопросила она.

— Убедился, что адекватностью среди них мало кто отличается, — бросил я на ходу и свернул по коридору. — Ты же сама видела их бешенство. Я уверен, больше всех взбесились те, кто сам посещает эти комнаты.

— Конечно. Им ведь нужны настоящие жертвы, а не куски плоти, не понимающие, кто они и для чего существуют.

— Что ещё раз подтверждает дикость и безумие отдельных личностей. И это они отвечают за целую цивилизацию…

— Других нет.

— Есть. Просто они ничего не решают. Так же, как и я. Сегодня я как нельзя хорошо прочувствовал свою бесполезность.

— Не преувеличивай. Я знаю своего отца лучше тебя. Поверь, он бы не стал ставить кого попало. Он рассчитывает на тебя.

— Я узнаю, рассчитывает ли он на меня на самом деле, только когда расскажу ему про вчерашний и сегодняшний дни в подробностях.

— Не торопись.

— Рика. — Остановив шаг, я пристально посмотрел на наследницу. — Я расскажу ему сегодня же, он должен знать. Если и он не поймёт, то мне на этом посту точно не место. И чёрт с тем, что я уже потратил впустую кучу денег.

— Ты слишком спешишь, — вздохнула Рика. — И не хочешь принять как факт то, что мы не такие, как люди. Мы не изменимся.

— Тем более. Нет у меня никакого смысла занимать этот пост. Устроюсь и без него.

— А как же Дакси, Ютси? Ты же им тут собираешься купить зал, кабинет. Теперь что? Откажешь? Жилья личного у тебя тут нет, придётся вернуться в Сайбитас.

— Разберусь, Рика.

— Я сделала всё, что могла. Остальное за тобой. Нужна будет помощь — позовёшь.

— Позову.

Как хорошо, что она сама поняла: мне сейчас не до неё. Нужно хорошенько всё обдумать, прежде чем принимать решение. Может быть, и правда не стоит торопиться.

Передав часть дел Рике, я вошёл в кабинет, а оттуда — на балкон. Понравилось мне это место. Хорошо видно город. Высоко. Идеально для размышлений. Но прежде чем размышлять, пришлось закончить с текущими делами, уведомления о которых не оставляли меня в покое добрых полчаса. По утрам после собрания это норма.

Возможно, я и правда погорячился. С другой же стороны, зачем мне всё это государство чуждых человеку существ? Сегодня, кажется, я увидел на собрании их истинную природу — опасные хищники, пусть и разумные. Люди тоже не такие уж хорошие в большинстве своём, чего скрывать. И всё же на Земле жизнь другая.

Надолго погружаться в мысли я не стал, но решил твёрдо: что бы там ни случилось, нужно поговорить с Аптиосом. Ну а дальше будь что будет. Много не потеряю. А пока надо заняться покупками.