Мартин Лес - Молодой Индиана Джонс и Тайна гибели Титаника

Голубое апрельское небо было безоблачно, пригревало весеннее солнце. Величайший в мире корабль продолжал свое первое плавание. Но свежий морской бриз скоро нарушил состояние эйфории, овладевшей Инди. Он смотрел через бортик на зеленоватую воду далеко внизу и вспоминал маленький кораблик «Нью-Йорк», который неумолимо приближался тогда к огромному «Титанику». Вспоминал выражение ужаса на лицах людей. И пророчество мадам Баклавы. На мгновение, потеряв самообладание, Инди задрожал от страха.

Ощущение опасности обострилось за ужином тем же вечером. Сначала разговор зашел о попутчиках, среди которых было немало известных личностей, и в их числе – Джон Якоб Астор и его жена, которые поднялись на борт в Шербуре.

– Он – один из богатейших людей Америки, – не замолкала Хелен Сеймур. – А она – его вторая жена. И намного моложе его. Он развелся со своей первой супругой, чтобы жениться на ней. Был скандал! Они уехали из Америки путешествовать, пока все не уляжется. А теперь она ждет ребенка. Я думаю, они надеются, что рождение первенца как-то успокоит общественное мнение.

Инди вздохнул про себя. Мисс Сеймур, судя по всему, уже пристрастилась цитировать сплетни из газетных колонок светской хроники. Интересно, станет ли она когда-нибудь опять нормальной...

За столиком их было четверо: Хелен Сеймур, Инди, полковник Гилберт, четвертым был лысый бородатый джентльмен, представившийся Роджером Сэмпсоном.

Полковник не отводил взгляда от мисс Сеймур и внимательно слушал все, что она говорила. А потом тут же вставлял свои замечания.

– Поразительно, до какой степени богатыми оказываются некоторые американцы, – подхватил он разговор. – Жаль только, что они такие вульгарные. Богатство должно принадлежать людям воспитанным и обладающим вкусом. Таким, как вы, мисс Сеймур.

– Но я не так богата, как многие из них, – затрепетала Хелен и вдруг замолчала.

Инди готов был поклясться, что она прочла вопрос в глазах полковника и колебалась с ответом. К ужасу Инди, колебалась она недолго, хотя явно не хотела рассказывать о своем наследстве.

– У меня всего сто тысяч фунтов или около того, – наконец проговорила мисс Сеймур.

Инди быстро прикинул в уме, сколько это в долларах. Получилось почти полмиллиона. А ведь множество людей работали всего за двадцать долларов в неделю и были счастливы. А еще больше – трудились вообще за гроши. Да, мисс Сеймур придется сильно постараться, чтобы потратить такую кругленькую сумму.

Полковник живо откликнулся на ее слова:

– Наверное, это доставляет вам кучу проблем. Надеюсь, вы мудро распорядились своими деньгами, вложив их в прибыльное дело.

– Боюсь, что нет. Они просто лежат в банке, – ответила мисс Сеймур. – Ведь я так мало знаю обо всех этих финансовых операциях.

«Что с ней случилось», – подумал Инди. Ведь в свое время он видел, как она спорила из-за цены и торговалась с купцами всех стран, куда они приезжали вместе с его родителями.

– Вам нужен верный друг и надежный советчик, – заявил полковник. – Тот, кому вы можете полностью доверять. И вы ни в коем случае не должны продавать бриллиант, который носите. Он прекрасно подчеркивает голубизну ваших глаз, особенно когда вы в этом изумительном бархатном платье.

Насколько Инди мог видеть, глаза мисс Сеймур были цвета серого гранита. А вот глаза полковника буквально светились, когда он смотрел на Шалимар и говорил об удаче, выпавшей мисс Сеймур.

Джентльмен, назвавшийся Роджером Сэмпсоном, похоже, также заинтересовался бриллиантом:

– Простите за нескромный вопрос, но этот камень действительно настоящий?

– Конечно, – сказала мисс Сеймур. – Посмотрите, ведь он великолепен, не правда ли?

– Да, он действительно великолепен. Но и опасен в то же время, – заметил Сэмпсон. – Будьте осторожны. Воры часто путешествуют на дорогих лайнерах и охотятся за подобными вещами.

– Ну, думаю, вы преувеличиваете, – ответила мисс Сеймур. – Ведь только самые достойные члены общества плывут первым классом. Вы только посмотрите вокруг.

– Преступники – мастера перевоплощения. Они умеют искусно маскироваться, – предупредил Сэмпсон. – Уверяю вас, я знаю о чем говорю. Это моя работа – знать такие вещи.

– И чем же вы занимаетесь? – с удивлением спросил полковник Гилберт.

– Я – инспектор Скотленд-Ярда, – заявил Сэмпсон.

– И вы преследуете преступника на этом корабле? – не сдержался Инди.

Сэмпсон улыбнулся:

– Все не так романтично. Я еду в Нью-Йорк читать курс лекций для американских полицейских. Они хотят познакомиться с новейшими методами работы наших детективов.

Хелен Сеймур повертела в пальцах висевший на шее бриллиант:

– Спасибо за предупреждение, инспектор. Но на этом корабле я чувствую себя вполне спокойной и счастливой, ведь рядом со мной двое смелых мужчин, способных защитить меня и мой Шалимар.

«Двое мужчин...», – повторил про себя Инди. Раньше мисс Сеймур присматривала за ним. Теперь пришла его очередь. Главное – не спускать глаз с этого «полковника».

Когда они поднялись из-за стола, Инди заметил, что первый шаг полковника был на удивление твердым для человека, страдающего хромотой. Но потом тот опять начал припадать на одну ногу. И Инди окончательно уверился, что полковнику нельзя доверять. Когда он пригласил мисс Сеймур выпить чего-нибудь в баре, Инди увязался за ними. Полковник этому совсем не обрадовался, не была довольна, впрочем, и Хелен Сеймур.

Они перешли во французское кафе – вполне удачную имитацию парижского уличного кафе, где прислуживали настоящие французы-официанты. Полковник заказал шампанское для мисс Сеймур и для себя. Инди принесли мороженое. Инди старался есть его как можно медленнее, так как не собирался оставлять Хелен Сеймур наедине с полковником.

Когда Инди принялся за остатки уже растаявшего мороженого, к их столику подошел незнакомый мужчина. Как и все остальные, он был одет в вечерний костюм, вот только на голове его красовался тюрбан и кожа выдавала южную кровь.

– Разрешите представиться, – поклонился он. – Профессор Кхан. Университет Калькутты. Позвольте спросить вас, мадам, то, что на вас – бриллиант Шалимар?

– Ну да, он самый, – подтвердила мисс Сеймур.

– Я так и подумал, – ответил профессор. – Я просто хотел быть абсолютно уверенным.

– Как замечательно, что вы его узнали, – воскликнула она.

– Не так уж и замечательно, – нахмурился профессор Кхан. – Мы, индусы, любим и почитаем наши национальные сокровища. Особенно святые реликвии.

Полковник откашлялся:

– Простите, э... профессор, но бриллиант Шалимар – не одно из «ваших национальных сокровищ». Он принадлежит мисс Сеймур.