Джеймс Роллинс - Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа

Делать нечего, Матт направил мотоцикл через гребень холма. Узкая, укромная тропинка, карабкавшаяся выше и выше, вывела их точно к воротам кладбища. На столбе, громыхая от порывистого ветра, трепыхалась жестяная табличка с предупредительной надписью на испанском.

Матт остановился около столба с табличкой. Профессор слез с мотоцикла и направился к полуразвалившейся сторожке. Как и следовало ожидать, там никого не оказалось. Стены потрескались, покрылись плесенью. Потолочные балки подгнили, провалились. Здесь тоже похозяйничала стихия.

Между тем Инди вышиб ногой дверь и исчез внутри. Послышалась какая-то возня, и наконец он вернулся с фонарем в руках. В лампе осталось немного керосина, и Инди удалось ее разжечь.

– Нужно найти лопаты, – сказал он, поднимая фонарь.

Они отыскали пару лопат неподалеку от ворот.

Матт кивнул в сторону предупредительной таблички и громко прочитал, переведя надпись с испанского:

– Могильных воров будут расстреливать на месте!

Инди покачал головой.

– Слава Богу, что мы не воры!

Дорожка вела между двумя кривыми соснами. От сильного ветра голые ветки стучали друг о друга, словно высохшие кости. Матт тревожно смотрел по сторонам.

Господи, кто бы знал, как ему ненавистны эти кладбища!

Вдруг ему показалось, что среди ветвей замелькали какие-то тени. Потом исчезли. Несколько мгновений он находился в столбняке, потом поспешил спрятаться за спину профессора.

– Ну-ка, посмотри, сынок!

Джонс остановился перед кладбищем, рассматривая могильные плиты с начертанными на них письменами.

– Могильные воры... – хмыкнул он. – Кажется, до нас здесь уже успели хорошенько порыться!

Матт осторожно выглянул из-за его плеча. Статуи, кресты, небольшие мавзолеи – до самого обрыва. Кладбище находилось в самом плачевном состоянии. Половина могил была вскрыта, надгробные плиты перевернуты, кресты повалены, ямы так и не засыпаны. Все ценное давным- давно расхищено. Ненужными оказались лишь сами обитатели могил: повсюду были разбросаны скелеты, черепа, кости.

Все кладбище превратилось в беспорядочную груду костей.

Профессор поднял фонарь повыше. Ветер поднимал с земли столбы пыли, которые казались ожившими мертвецами.

У Матта зуб на зуб не попадал.

– A-а ч-что... мы з-здесь... ищем? – пробормотал он.

– Пока не знаю. Трудно сказать. Может быть, вход в один из мавзолеев.

Профессор кивнул направо. Потом передумал и двинулся прямо.

Матту пришлось последовать за ним.

Если так дело пойдет и дальше, им придется торчать здесь всю ночь.

Вдруг слева снова показались какие-то тени. Матт вздрогнул и в панике схватил доктора Джонса за локоть. Профессор едва не выронил фонарь.

– Да что с тобой, парень? – проворчал он.

– Так, что-то померещилось...

– Хватит пугаться каждого куста. Здесь нет никого, кроме мертвецов...

Неожиданно одна из теней скакнула на надгробье, а затем, бросившись на профессора, сбила его с ног. Другая, выпрыгнув из-за дерева, бросилась на Матта. Сбитый с ног, юноша кубарем покатился по пыльной земле. Перевернувшись на спину, он стал яростно отбиваться от невидимого противника руками и ногами, но рядом никого не оказалось. Профессор тоже ударил в темноту, но с тем же результатом.

Призраки!

Матт в ужасе вскочил на ноги и прижался спиной к одному из надгробий. Под ногой что-то хрустнуло. Он увидел, что наступил на руку скелета. Он отпрянул в сторону, но наткнулся на скелет, поднявшийся из соседней могилы.

Череп смотрел прямо на него.

Матт едва не задохнулся от ужаса, не в силах даже крикнуть, когда скелет бросился на него, стараясь схватить его своими страшными когтями. Юноша с силой оттолкнул его прочь, но сбитый с ног скелет быстро поднялся.

Только теперь Матт понял, что перед ним не скелет, а худой, густо вымазанный грязью человек с привязанными к телу костями.

От изумления юноша не мог сдвинуться с места.

Безумец снова бросился на него. Но в следующее мгновение на голову нападавшего обрушилась тяжелая лопата, и он распластался на земле. Маска в виде черепа раскололась, и под ней обнаружилось человеческое лицо. Быстро придя в себя, человек поднялся на четвереньки и, проворно перебирая руками и ногами, исчез в темноте.

Теперь Матт и профессор, размахивая лопатами, словно ятаганами, сражались спина к спине.

– Черт, это не мертвые! – крикнул юноша.

– В письме Оксли было что-то о живых мертвецах, – отозвался профессор. – Оказывается, это была не шутка...

Крра-а-ак!.. Крра-а-ак!..

Две короткие стрелы-дротика с пушистым опереньем вонзились в деревянную ручку лопаты, которой прикрывался Джонс. Профессор не раздумывая бросился на землю.

Матт оказался не таким проворным.

Из-за спины профессора вынырнули две тени, и, получив сильный удар в грудь, юноша опрокинулся прямо в разрытую могилу.

Он упал в жидкую грязь. Не успел он прийти в себя, как над ним, в проеме могилы показалась фигура, целящаяся в него из длинной боевой трубки.

Деваться было некуда...

Матт выхватил из кармана нож и, раскрыв, метнул в нападающего. Сверкнув в темноте, лезвие угодило стрелку в предплечье – достаточно, чтобы вывести врага из строя.

Трубка выпала у него из рук, но ее сразу подхватил другой нападавший и, набрав в грудь побольше воздуха, прицелился в юношу.

Оказавшись без оружия и понимая, что конец неминуем, Матт зажмурился от ужаса.

Но отчаиваться было рано.

Подскочивший к стрелку профессор схватил конец длинной трубки и, повернув к себе, с силой дунул в нее.

Стрелок выронил оружие и, схватившись за горло, рухнул на землю. Задыхаясь, он пытался вытащить застрявший в горле шип. Но яд уже попал в горло, и через секунду-другую нападавший испустил дух.

На другом краю могилы раненый боец выдернул из руки нож и размахнулся, чтобы метнуть его в юношу.

Раздался оглушительный щелчок.

Матт вздрогнул.

Наверху пастуший кнут захлестнул руку с ножом. Профессор резко тряхнул кнутом, и выбитый из руки нападавшего нож взлетел высоко вверх. А затем, несколько раз перевернувшись в воздухе, упал и угодил лезвием в землю – прямо между ног юноши.

Еще немного и...

– Прошу прощения, сынок! – крикнул профессор.

Между тем нападавший был готов снова броситься на него.

В руке у профессора появился пистолет. С громким щелчком взведя курок, он направил его прямо в грудь нападавшему. Тот замер на месте. А затем, переведя взгляд с пистолета на кнут, развернулся и бросился наутек.

Подняв нож, Матт вскочил на ноги. Нападавшие брызнули врассыпную.

Слава богу, у них хватило ума!

Вспышка молнии озарила впечатляющую фигуру профессора – в одной руке пистолет, в другой – грозный кнут.