Максим Мамаев - Тропою Мастерства [СИ]

— Где тут можно выпить?

— Руку отпусти, быдло. Больно же! — прошипел тот.

Я ослабил хватку — что-то я не учёл, что мужик лишь Командир, как бы не сломать ему конечность.

— Так где? — повторил я вопрос.

— Прямо по улице, выйдешь на центральную площадь. Там бар «Золотой Галеон». Здание ни с чем не спутаешь, оно в форме корабля, — ответил он.

— Спасибо, мужик, — похлопал я его по плечу и двинулся по указанному маршруту. Город был невелик, поэтому уже через десяток минут я был на месте. Центральная площадь Эбиана чем-то напоминала Красную площадь — так же мощенная брусчаткой, так же окружена зданиями и так же набита народом. Справа от меня действительно стоял с виду самый настоящий испанский галеон. Туда я и направился.

В заведении царил приятный полумрак. С одной стороны тянулись столики с диванами, ближе к центру стояло возвышение с шестами — видимо, вечерами тут баловались стриптизом — и в дальнем конце заведения тянулась барная стойка. Народу было совсем немного — лишь пара занятых столиков и две закрытые кабинки, да у барной стойки сидело несколько персонажей. За самой стойкой стоял молодой парень, воплощая стереотипы о протирании стаканов.

— Водка есть? — поинтересовался я, присаживаясь

Бармен молча поставил передо мной гранёный стакан советского образца (откуда только достал!), налил до краев и подвинул ко мне.

— За счёт заведения. Поздравляю с прибытием на второй Этаж, — улыбнулся он.

Кивнув, я залпом опрокинул в себя прозрачную жидкость. От горла к груди пробежал обжигающий, уже позабытый мной жар действительно крепкого напитка, от которого у меня слезинки в уголках глаз выступили. Вот это пойло!

— Хороший напиток, не правда ли? Сделать водку, что будет достаточно крепкой даже для Системного Лорда — непростое дело. Очень дорого и требует трёх месяцев для изготовления, — поведал мне довольный произведённым эффектом парень.

— Недурно, согласен, — прохрипел я. Чёрт, хорошо-то как! — С чего ты взял, что я только прибыл?

— Я и не говорил, что ты только прибыл, — заметил он.

— Не придуривайся, ты явно не последний человек в этом городишке. Целый Системный Лорд за барной стойкой, который, к тому же, так хорошо скрывает свой ранг — такое не каждый день увидишь. Кажется, я не прогадал, придя сюда, — ответил я.

— Ну, человека с самой яркой меткой убийцы в Башне, который не постеснялся прийти в наш город и так легко прикончил Алеса Варшавского и зашугал его банду, тоже не часто можно встретить. Так что тут мы с тобой в одинаковом положении, Руслан. Кстати, прозвище у тебя действительно отражает твою суть, — Улыбнулся он. — Меня зовут Хасан. Но люди меня чаще зовут Бармен. Я так понимаю, ты хочешь узнать, что да как в нашем славном городе? Решил обосноваться у нас?

— Ага, есть такая мысль, — подтвердил я. — Только вот хочу примерно понять, что и как у вас устроено. Надеюсь, ты сумеешь мне в этом помочь. Мне тут прилетело сообщение о том, что я могу у вас наставником поработать. Вот и хожу, пытаюсь понять — стоит ли оно того? И какие есть альтернативы?

— А наставником какого ранга? — заинтересованно спросил Хасан. Да и прочие сидящие вдоль стойки примолкли, напряжённо уставившись на меня.

— Системный Лорд, — пожал я плечами и придвинул пустой стакан к нему. Тот молча налил, и, отложив бутылку в сторону, пристально уставился на меня.

— Какой стихии? — поинтересовался он напряжённым голосом.

— Мужик, если ты сейчас намерен мне угрожать или что-то в этом духе — советую вспомнить, какая метка в моей ауре и какое у меня прозвище, — погрозил я ему пальцем. Что-то меня слегка напрягла воцарившаяся тишина.

— Нет-нет, почтенный, я и не думал ни о чём подобном! Просто… В общем, соглашайся! Соглашайся стать наставником! И сделай всё, что бы сдать тест! Это очень, очень выгодно! Я расскажу подробнее, только скажи, по каким направлениям искусства тебе позволено сдать тест? Это очень важно лично для меня!

— Огонь, Отрицательная Воля, магия Рун, Тёмная Вода — это специфическое направление в магии Воды — аспект Молнии и Путь Астрала. Ах да — бой на древковом оружии, глефа, в частности, — поведал я и снова осушил стакан.

На некоторое время установившаяся тишина была прервана разом о чём-то попытавшимися со мной заговорить людьми, но Хасан мгновенно навёл порядок, гаркнув:

— Заткнулись все!

Это подействовало, и народ разом угомонился. Видимо, Бармена здесь действительно уважали. Ну и главное — моя будущая профессия, видимо, здесь действительно ценилась.

— Понимаешь, Руслан… На Этаже ещё девять подобных городов, что находятся под управлением непосредственно Судей. Только в этих городах можно купить Системную Экипировку, зелья и пользоваться тренажёрами. Но жить здесь — дорогое удовольствие, как ты заметил, и большинству не по карману. Собственно, все, кто ниже Генерала, редко имеют возможность зарабатывать достаточно, что бы позволить себе подобное. Поэтому большинство живёт в собственных поселениях вокруг этих городов. Зарабатывать на этаже можно охотой на монстров и продажей найденных на этаже ингредиентов для алхимии. Растения, всевозможные ягоды, фрукты и прочее.

Он взял небольшую паузу, и, сделав глоток из небольшой фляжки, которую достал из-за пазухи, продолжил.

— Но есть ещё одна проблема. Начиная со второго Этажа, нельзя просто так заявиться на испытание. Вернее, нужно пройти первый тест, на котором и проваливается большинство. Тест Мастерства — тест, на котором проверяют, владеешь ли ты на нужном уровне хоть одним видом магии. Или боевого искусства. Неважно даже, каким именно — но хоть одним. Большинство тех, кто могли чему-то научить, уже в первые полгода отправились на Этажи повыше, и сейчас на весь Этаж лишь семеро наставников ранга Лорда. Тех, кто может чему-то научить Полководцев — десятки, но и их мало. С рангами ниже дело обстоит получше — но ты видел ценники. За меньшее учить нельзя — это контролирует сам Судья. И не только в городе — обучение посторонних — не близких друзей или родни — карается гигантскими штрафами и наказаниями. Это сделано, как я понимаю, что бы заставить всех не сидеть на месте. Так вот — если ты сумеешь стать наставником Лордов, для всего города это будет сплошная выгода. Понятно, что ты здесь вряд-ли решишь задерживаться — но даже так, пока не получишь всё, что сможешь, от этого Этажа, ты никуда не пойдёшь. Ведь На каждом Этаже можно получить строго определённое количество дополнительных очков Характеристик на тренажёрах. В общем — если ты сумеешь сдать тест, это будет выгодно для всех. Большинству жителей Этажа нужны подобные тренировки, и они готовы щедро платить тебе за это. Плюс можно заключить уникальный контракт с Судьёй — за определённое количество времени службы наставником ты сумеешь перейти на следующий Этаж без испытаний.