Андрей Ефремов - Колыбель

Вокруг замка картина выглядела ещё более удручающе. Серый камень на безжизненном пейзаже создавал ощущение, что в этом месте поселилось вселенское зло, что было не так далеко от истины. Магическая защита было отключена, нас приглашали в гости. Неужели демон настолько убеждён в своей безопасности, что полностью наплевал на защиту драгоценной тушки, в которой обитает?

— Кир, демон подключил Миранэ к заклинанию кровные узы, ты был прав, что будем делать?

— Как обстоят дела на фронте?

— Накопители крепостей опустошены, мы отступили вглубь территорий, на запасные опорные пункты, големы уничтожают укрепления, а остальная армия им в этом усердно помогает. Очень скоро они продолжат штурм. На остальных участках обороны дела обстоят не лучше, нас давят числом, энергии в артефактах осталось крайне мало, а големы начали появляться практически везде.

— Понял, держитесь, готовьтесь действовать, у вас с Алисой будет мало времени.

— Мы готовы, Алиса поняла задачу, она не подведёт, прошу тебя, будь осторожнее.

Отвечать я не стал, мы уже начали снижаться, и все мысли, не связанные с делом, мгновенно улетучились из головы. Замок был пуст, если бы не тугие энергетические канаты, теряющиеся где-то в глубине строения, то создалось бы впечатление, что демон сбежал.

— Эрдаргон, будьте неподалёку, я позову, если понадобится ваша помощь, в узких коридорах замка вы будете слишком уязвимы, — боевой товарищ очень выразительно на меня посмотрел, но не стал спорить. Оттолкнувшись от земли, драконы взмыли в воздух и скрылись из вида.

— Идём все вместе, — сказал я друзьям, увидев, что Смоук собирается отправиться на разведку. — Когда начнётся драка, мне будет нужно время. Столько, сколько вы сможете мне дать.

— Кир, ты же в курсе, что мы не можем их атаковать? — осторожно уточнила Айси. — Каждая единица урона — это смерть кого-то из людей.

— До моего сигнала, защищайтесь и не подпускайте никого ко мне.

Магический удар сорвал с петель ворота в тронный зал, но стоящие по периметру рыцари смерти не шелохнулись, продолжая удерживать в руках огромные двуручные мечи. Абсолютно чёрные доспехи покрывали их тела со всех сторон, да и к тому же сильно фонили магией.

Демон устроился на троне, позади которого бушевал поток энергии кроваво-красного цвета. Миллионы мельчайших нитей соединялись в одном месте и уходили куда-то вниз, в подвалы замка. Облик демона изменился, он уже ничем не напоминал человека. Похоже, всё это время он контактировал с внешним миром посредством кадавра и только сейчас показал свой истинный облик. Рост демона значительно увеличился и достиг уже двух с половиной метров. Его кожа приобрела красный оттенок. На теле и конечностях появились костяные наросты красного цвета, по форме напоминающие броню. За спиной виднелся длинный хвост, с острым костяным наростом на конце. Череп вытянулся, а из теменных костей отчётливо виднеются зачатки рогов. Лишь черты лица ещё немного напоминали человеческие. Очень похоже, что это не финальная стадия трансформации. Процесс будет идти и дальше, если нам, конечно, не удастся его остановить.

Справа от него расположилась Миранэ. Точнее, там стояла Алиса, но контроль над её телом был по-прежнему в руках инопланетной захватчицы. Я заметил, как тоненькая красная ниточка соединяет голову Миранэ с общим энергетическим каналом. При виде родителей на лице Миранэ появилась презрительная усмешка.

— Мамочка и папочка пришли спасти меня из лап страшного демона, — ироничным тоном сказала она. Я заметил, как напряглись Тор и Айси, но они были готовы к провокациям и остались на месте.

«Ещё рано», — отправил я ментальное сообщение всем друзьям. Ответить они мне не могли, артефакты связи внутри замка не работали, но в том, что меня услышали, я не сомневался.

— Я давно хотел с тобой встретиться, Кирилл, — начал разговор демон. — Рождение новой расы — это очень важное событие. Такое происходит очень редко, а уж такой стартовый набор знаний и умений — это вообще уникум. За всю историю становления расы демонов подобного не было зафиксировано ни разу. А ведь демоны умеют хранить истинную историю, уж поверь мне. Ты являешься родоначальником очень перспективного народа, способного захватить всю Вселенную.

— Ви, начинай, — отправил сообщение жене, запуская каскад необратимых событий.

Я его практически не слушал, всеми силами стараясь не показать своих намерений. Намётки плана родились во время полёта к замку, и для его реализации мне придётся сильно постараться. Всю дорогу я пытался открыть навык расслоение сознания, с помощью которого собирался обмануть демона. Я предполагал, что, прежде чем начать бой, он попытается поговорить со мной и склонить к сотрудничеству, и очень хотел этим воспользоваться. Но нужные мне процессы никак не желали запускаться. Сейчас главное — не показать вида, что я проделываю какие-то манипуляции.

Единственной, кто мог мне помешать, была Миранэ, ведь она обладала доступом к информационному полю галактики, хоть и урезанным. Демон призвал её не просто так, я думаю, что его целью было именно отслеживание наших действий через систему. Поэтому сейчас Наташа должна очень осторожно проникнуть в голову Алисы, вытащить обманные ментальные блоки, созданные мной, и парализовать Миранэ ментальным шоком. Как только это случится, придётся действовать очень быстро, чтобы Аваддон не успел ничего понять. Именно поэтому мне и нужно умение расслоение сознания. Одна часть меня должна вести диалог с демоном, а вторая помогать жене вязать Миранэ, так как у Наташи крайне мало опыта в этом вопросе.

Заметив, как Миранэ слегка дёрнулась, а её взгляд немного расфокусировался, убедился, что демон не обратил на это внимания, и начал действовать. Усилием воли ускорил процессы жизнедеятельности в своём организме в несколько раз и почувствовал, как сознание, наконец, расслоилось. Создалось впечатление, что меня стало двое. Одно я осталось в теле, а другое зависло в нескольких сантиметрах рядом.

— Вы освоили умение астральная проекция…

Отчиталась о моём достижении система, но читать сообщение было некогда. Находиться в состоянии расслоённого сознания было неимоверно трудно, поэтому я поспешил направить астральную проекцию к телу Алисы.

— И поэтому я не могу оставить потенциального врага в живых. Ты либо станешь моим вассалом и поклянёшься в верности, либо умрёшь, — слова демона доносились до меня как будто сквозь толстый слой воды и были еле различимы, но понять смысл и удержать вторую частичку сознания пока удавалось.

— Нарушив законы Творца, титан лишится силы, а судя по образу жизни демонов, нарушать их придётся каждый день, — ответила частичка сознания, в то время как вторая уже проникла в голову рядом стоящей Алисы.