Андрей Ефремов - Колыбель

Воздушный кокон сохраняет не только кислород, но и комфортное давление. Уменьшаю подпитку маной, и мы начинаем стремительно снижаться, прямо на голову врагу. Первый, пробный удар решили начать издалека, чтобы не возникло накладок. Потом можно вычислить точную высоту, где перестаёт работать ментальное поле, блокирующее портальную магию, и процесс пойдёт быстрее. Зачем такие сложности? Если можно попросту выжечь всех врагов. Мне хочется попытаться избежать лишних жертв. Да, сейчас идёт война, и кармических штрафов я не получу, но запомниться кровавым маньяком, уничтожившим половину населения планеты, мне тоже не хочется. Поэтому если есть шанс минимизировать потери с обеих сторон, я им воспользуюсь.

Граница ментального поля оказалась на высоте 50 километров, недурно, но этого оказалось мало. Честно сказать, что сила ментального поля вверху значительно меньше, чем у земли, это и понятно, незачем делать его сильным, хватит и простого блока на перемещения. Все эти мысли мелькали в голове, в то время как мы стремительно падали вниз. Когда до земли осталось менее пяти километров, начал снижать скорость, чтобы к тому времени, как доберёмся до пятисотметровой отметки, перейти на обычный полёт. По мане выходит достаточно затратно, но теперь у меня её много, так что проблем нет.

— Импульс, — командую я Эрдаргону и Виате. Их источники разгораются, и от нас во все стороны распространяется мощный ментальный выброс, вытесняющий довольно слабое ментальное поле, созданное несколькими высшими на этом участке обороны. В итоге образуется коридор, которым я и собираюсь воспользоваться.

Секунда, и я уже стою позади огромного орка, который с нескрываемым страхом смотрит вверх. В моей руке появляется артефактный меч, короткий взмах, и голова Старшего падает к ногам ошарашенных подчинённых. Бросаю на землю вестник, и уже в следующий миг я снова на спине Эрдаргона.

— Телепорт ко второму красному маркеру. Схема рабочая, — сообщил я. В то время как внизу, шокированные внезапной расправой над одним из правителей народа оруна, приближённые вождя выслушивают моё послание.

— С превеликим удовольствием, брат, — послышался ответ дракона, и, окутавшись воздушным коконом, мы исчезли, чтобы через секунду появиться в небе над следующей точкой.

Послание я решил отправить короткое, но предельно жесткое. По сути, это был ультиматум для тех, кто возглавит войско после гибели всех Старших и других высших офицеров, причастных к нападению на империю Земли и геноцид людей по всей планете. Тем, кто сложит оружие, я гарантировал жизнь и выбор, как они хотят жить. Для этого нужно просто отдать приказ об отступлении и вывесить над командным пунктом белый флаг. Ну, или белую тряпку. В противном случае все враги, вторгнувшиеся на территорию империи Земли, будут уничтожены. Очень надеюсь, что показательная расправа над командирами отрезвит горячие головы и направит мысли в нужное русло. Если нет, что же, это их выбор.

Вся операция заняла не больше пяти минут, и с каждой новой атакой это время сокращалось. Когда до врага дошло, что мы делаем, то среди Старших и остальных высших офицеров, включая магов, началась паника. Они ничего не могли противопоставить внезапным атакам с воздуха и умирали, не успев вымолвить и слова. Маги пытались выставлять щиты, но против ментальных воздействий у врага защиты не было. Я проходил сквозь магические барьеры, словно нож сквозь масло, и срубал головы без всякой жалости. Прошло время, когда я оставлял жизнь своим врагам, рассчитывая, что они могут измениться. Прав был древнерусский князь, сказавший: кто к нам с мечом придёт, от меча и погибнет. Решил напасть — готовься сложить голову.

Когда Старшие поняли, что на них идёт охота, то воспользовались артефактами портала, чтобы оказаться как можно дальше от спускающейся с небес смерти. Таким нехитрым способом они планировали уйти из поля зрения и затаиться, чтобы немного позже сбежать. Но мы предвидели это. После того как Наташа изложила мне план, пришлось отложить начало операции, пока мы не снабдим наших разведчиков нужными устройствами. Чтобы потом не выискивать врагов по всему материку, я создал артефакт аурного, ментального маячка, который встроится в ауру врага и будет передавать мне его местоположение.

Доставить новое оборудование разведчикам было довольно проблематично, им нужно было выбраться за пределы действия ментального поля врага, но артефакт маячка требовался не всем. Так как портальная магия была очень дорогой, такими устройствами снабдили не всех. Мы справились с доставкой артефактов за пять часов, и только после того, как разведчики доложили об успешной интеграции маячков в ауры Старших, начали действовать.

Я решил, что оставлю этих беглецов напоследок. Пусть думают, что им удалось сбежать и спасти свои жизни. Я желаю лично посмотреть им в глаза, увидеть в них страх, такой же, какой испытывали миллионы людей, которые понимали, что им осталось жить считаные минуты. Хочу увидеть в них боль, такую же, какую испытывали жители Земли, когда прощались друг с другом, падая на пол собственной квартиры под действием усыпляющего газа. Старшие ответят мне за всё. Сначала эти, а потом и все остальные. Император Зоран и все остальные члены совета четырёх совершили самую большую ошибку в своей жизни. Им не стоило оставлять меня в живых.

За следующие двенадцать часов мы уничтожили больше пятисот высших офицеров, магов, адептов смерти и летающих ящериц. На моей карте осталось всего семнадцать красных отметок. Возможно, кому-то пока удалось избежать заслуженной кары, но это временно. Я твёрдо решил вычислить всех, кто причастен к истреблению себе подобных, и либо уничтожить их, либо отправить на тюремный остров. Особям с ПК-счётчиком точно не место на планете Земля, к какой бы расе они не относились. Да, будет сложно отфильтровать нормальных разумных от прогнивших. Да, это потребует много времени, сил и ресурсов, ведь такую толпу пленников придётся чем-то кормить, но я сделаю это.

А пленников было действительно много. После наших показательных акций белые флаги начали появляться по всей линии фронта, а нападающие, сложив оружие, отступили на свои позиции. Уставшие, но непобеждённые защитники империи Земли, немного передохнув и пополнив силы, начали процесс дознания. Я требовал проверять у каждого показатель кармы и наличие ПК-счётчика. Процесс шёл довольно медленно, ведь этим могли заниматься лишь члены клана Стражи Земли, только у нас есть доступ к информационному полю галактики. Остальные занялись обеспечением пленных продовольствием и созданием временных лагерей размещения. Я помнил, что гуманное обращение с военнопленными есть залог повышения кармы государства.