Андрей Ефремов - Стражи Земли

В пещере стало намного уютнее. Меня встретили приятный аромат жарящегося на углях мяса и шесть пар любопытных глаз. Пришлось затолкать чувство голода как можно глубже и подробно пересказать разговор с лидером клана Утренней росы.

— И ты веришь ему? — задал резонный вопрос Женя. — Судя по рассказу Трандиваэля, сейчас у эльфов нет особого выбора. Ввязываться в войну с орками, а потом и драконами, когда на пятки наступает империя людей, — это самоубийство. Южное направление для бегства тоже не сулит ничего хорошего, если там так опасно, как он говорит. Союз с нами, бесспорно, им сейчас очень выгоден, и пока ты не пробудишь в них магическую силу, они будут его исполнять, тем более что на данном этапе от них практически ничего и не требуется, но останутся ли эльфы верны ему, когда получат то, что им нужно?

— Я думал над этим, — признался я. — И подобные мысли тоже мелькали у меня в голове, но я пришёл к выводу, что риск того стоит. Тем более что при активации мага я потребую клятву, распространяющуюся на всех потомков, что магические умения не будут использоваться как средство нападения на кого-либо. За нарушение данной клятвы взымается огромный кармический штраф, который моментально заблокирует возможность управления первозданной энергией. Да и нарушение союзнических обязательств система не оставит без наказания.

— Хорошо, предположим, что ты прав, — вступил в разговор Миша. — А ты уверен, что нам вообще стоит вмешиваться? Люди сильны как никогда, со временем они захватят весь мир и создадут мощное монолитное общество, способное дать отпор кому угодно. Тем более что, зная всю правду о реальном положении дел, они не помчатся стремглав на станцию Старших нажимать кнопку окончания эпохи, а сделают это, когда будут готовы.

После его слов в душе вспыхнула ярость. Мне показалось, что друзья даже немного отшатнулись от меня. Похоже, в этот краткий миг гормонального выброса мои глаза полыхнули огнём, но организм быстро погасил неконтролируемую вспышку и очистил разум. Совершенно спокойным тоном я ответил Мише:

— А ты помнишь устройство человеческого общества? — задал я встречный вопрос. — Тебя устраивает, как жили люди? Когда небольшая горстка элиты продвигала нужные им законы, становясь ещё богаче и выжимая все соки из простого народа. Когда старики, всю жизнь впахивающие на заводах, были вынуждены стоять в переходе с протянутой рукой, чтобы иметь возможность купить себе еду. Когда матери гробили здоровье, работая на трёх работах, чтобы прокормить детей. Думаешь, хоть что-то изменится, если у руля останется прежняя власть? НЕТ! Со временем всё вернётся на круги своя. Но если среди населения государства будут не только люди, то, возможно, такого исхода можно будет избежать. Да, расы сильно отличаются друг от друга, но в этом и может быть наше спасение. Если они научатся мирно сосуществовать вместе, то будут уравновешивать друг друга. Эльфы не дадут бездумно вырубать леса, орки со своим культом силы и обострённым чувством справедливости станут идеальными служителями закона, подкупить которых будет невозможно, драконы привнесут что-то своё, что сделает единое общество лучше. Хватит проливать кровь, нужно созидать, а не разрушать. Но пока у руля людей стоят правители — выходцы из прошлой эпохи, это невозможно. Раз предавшие больше не заслуживают доверия. Они с легкостью променяли жизни миллиардов людей на свои и, если представится возможность, сделают это ещё раз.

— Карма +1.

Тут же прокомментировала мою речь система.

— Ты прав, Кирилл, — после длительной паузы ответил Миша. Похоже, мой монолог заставил всех серьёзно задуматься. — Скорее всего, всё случится, как ты описал. И если у нас есть хоть один шанс изменить это, я приложу все силы.

— И мы! — дружно ответили все.

— Командуй, лидер, что нужно делать?

— Я отправлюсь в империю один…

— Вдвоём, — тут же перебила меня Наташа.

— Вдвоём, — согласился я, глядя на решительное выражение лица жены. — Пожалуйста, не спорьте, — попросил я, увидев что Влада готова начать спорить. — Так будет намного проще. В этом мире нет связи, координировать наши действия будет невероятно сложно, в том случае если придётся разделиться, то собраться вновь будет очень трудно, и мне придётся тратить время на поиски. У вас будет не менее важная задача. Вы останетесь в клане Утренней росы и постараетесь изменить отношение рядовых эльфов к людям. Без хорошего отношения обычных граждан добиться объединения народов не получится, а сейчас люди и эльфы ненавидят друг друга, и вам предстоит это изменить. Перед тем как уйти, мы выясним вашу природную предрасположенность к определённой стихии и активируем доступ к инфополю. Вам придётся разбираться во всём самим, система в этом поможет. Совершенствуйтесь, обучайтесь магии и помогайте эльфам защищать границы леса. Как только в империи поймут, что им противостоят волшебники, то они отправят сюда крупные силы, и вам придётся очень тяжело. Выживите, дождитесь нашего возвращения. Я постараюсь прислать вам подкрепление, когда мы наладим контакт с клановыми бойцами.

К моему огромному облегчению возражений не последовало. Друзья понимали, что я прав. Уже на следующее утро я отвёл всех к источнику водной стихии. Кроме Влады, сразу почувствовавшей тепло в груди, других магов воды среди друзей не обнаружилось. Нужно срочно искать другие источники, и в этом вопросе должен помочь предоставленный эльфами проводник. Скорее всего, природные очаги магии возникают не просто так, должна быть некая система, и определённые предположения по этому поводу у меня есть, но чтобы их проверить, мне нужен эльф, хорошо знающий лес, ведь если придётся обследовать его самостоятельно, то на это уйдёт очень много времени.

Решив не форсировать события и дождаться обещанного специалиста с нужной экипировкой, мы вернулись в нашу пещеру, где после необходимой подготовки я приказал системе активировать инфополе у Влады. Девушка тут же погрузилась в медитативный транс на десять часов.

Во время ожидания мы продолжили наводить порядок в пещере. Пока я разговаривал с Трандиваэлем, ребята вынесли все кости и натаскали еловых веток, чтобы обеспечить минимальный комфорт во время сна. Еды было достаточно, поэтому я решил немного поработать со стихией воды, а друзья с интересом наблюдали за моими манипуляциями.

Меня давно интересовал вопрос, могу ли я создать источник. Личные запасы магов невелики, а во время затяжных боёв не всегда есть возможность сбегать на дозаправку. Для начала решил просто выбрать произвольную точку пещеры и, зачерпнув десять единиц маны, пожелал создать магический источник. Вены уже, по обыкновению, полыхнули синим, перегоняя через себя первозданную энергию, и в указанном месте появился крохотный гейзер.