Андрей Ефремов - Стражи Земли

— Малый артефакт ледяная игла. Требования маны — 10. Зарядов 1/10.

— Созидательный опыт +5.

Отлично, в принципе, ничего сложного, но расход маны значительно больше. Вручив готовый артефакт Наташе, предупредил всех, чтобы спрятались за камнем, и попросил её активировать заклинание. Провозившись пару минут, жена всё же смогла выпустить ледяную иглу в желаемую точку.

— Всё очень просто, нужно посмотреть в нужную точку и отдать мысленную команду на активацию, — прокомментировала свой успех Наташа.

— Значит, воспользоваться такими артефактами может кто угодно? — высунувшись из-за камня, спросила Соня. — Почему тогда эльфы не в курсе, что им в руки попала такая ценность? Думаю, знай они о свойствах алмазов и их скрытых возможностях, вряд ли они попали бы к нам в руки.

Разговор шёл на русском, так что понять, о чём мы говорим, Фиаланаэль не имела возможности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Не обязательно, — не согласился с мнением девушки я. — Наташа тоже маг, просто мы пока ещё не знаем, к какой стихии она тяготеет, и возможность управлять первозданной энергией у неё есть. Возможно, дело именно в этом. Можно попросить активировать артефакт эльфийку, тогда узнаем точно.

После недолгого мозгового штурма пришли к выводу, что попробовать стоит. Если получится, то оборонять лес станет значительно проще. Решили не откладывать эксперимент в долгий ящик, и, вновь зарядив артефакт, я вручил его Фиаланаэль, не забыв объяснить, что с ним надо делать. Услышав, что от неё требуется, девчонка заворожённо приняла крошечный камушек, и уже через несколько мгновений с её руки сорвалась ледяная игла и, ударившись о стену пещеры, разбилась на мелкие кусочки.

Фиаланаэль молча открывала и закрывала рот, не в силах справиться с эмоциями. А мы получили достоверную информацию, что пользоваться артефактами могут все, главное — знать, какое заклинание помещено внутрь. Влада ультимативно пожелала присоединиться к экспериментам, так что пришлось переместиться к источнику и продолжить там.

По пути не разговаривали, на этом настояла эльфийка, всё же места тут опасные, и стоит быть настороже. Мы не в игре, и жизнь у нас теперь только одна, воскрешения не предвидится. Отправились всем составом, друзьям надоело сидеть в пещере, им хотелось изучить новый мир. Добрались без приключений, по пути увидел лишь одну тепловую отметку небольшого кабанчика.

Расположившись у источника, в котором осталось всего 6398 единиц маны, продолжили эксперименты. Мы решили не опустошать его полностью, неприкосновенный запас нужен всегда, да и друзья не дадут долго копаться. Не надо уметь читать мысли, чтобы догадаться, о чём они думают. Им тоже не терпится найти свою стихию.

По большому счёту, с магией игралась только Влада. После короткого рассказа о своих успехах в нелёгком деле познания стихии воды подруга с жаром принялась колдовать. По моему совету она не стала расходовать много маны и начала с самого простого. Какое-то время все с замиранием сердца смотрели, как вода, повинуюсь воле волшебницы, принимает различные формы, а Влада, вошедшая в роль великой чародейки, очень артистично машет руками, имитируя движения из какого-то старого фильма.

Я же не стал тратить время и дефицитную энергию, ограничившись лишь проверкой малого накопителя на предмет самостоятельной зарядки от источника. Положил алмаз внутрь заметно уменьшившегося гейзера и понаблюдал за ним несколько минут, но ничего не произошло. Сам факт соседства со стихийным источником не имел никакого значения. Алмаз оставался абсолютно пустым.

Тогда я перегнал в него 500 маны из собственного запаса и убрал в небольшой мешочек, закреплённый на поясе. Батарейка на чёрный день никогда не помешает. Этот процесс сопровождался яркой иллюминацией. Источник в груди зажегся столь ярко, что это свечение было заметно даже сквозь нагрудник, хотя я и не понимал, как такое возможно чисто физически. До этого мгновения мне ещё не приходилось перегонять сквозь тело настолько большие объёмы первозданной энергии, но организм справился без последствий. Надо быть поосторожней с заклинаниями, требующими много маны, судя по внутренним ощущениям, ограничения наложены системой неспроста. Боюсь, что организм на данном уровне своего развития просто не способен справиться с перемещением столь массивного объёма стихийной энергии. Полностью заряженный алмаз приобрёл насыщенный синий цвет.

Рассказав всем о сделанных выводах, начал расспрашивать Фиаланаэль, наблюдающую за колдующей Владой глазами ребёнка, первый раз попавшего в магазин сладостей. Времени бездумно блуждать по лесу в поисках стихийных источников у нас не было, поэтому попросил вспомнить обо всех странностях, происходящих в лесу. Возможно, звери на каком-то участке более агрессивны, возможно, растения кучкуются в определённых зонах, возможно, есть абсолютно безопасные поляны, где не было замечено ни одного хищника. Попросил вспомнить, есть ли поблизости источники ключевой воды, где дует самый сильный ветер, в общем, всё, что не кажется ей обычным.

Девчонка надолго задумалась и уже через несколько минут начала выдавать информацию. После моих слов она вспомнила несколько мест поблизости, которые попадают под мои критерии необычности. Уже что-то, подумал я, возможно, нам повезёт.

Всю следующую неделю я бегал по лесу вслед за девчонкой и проверял различные участки на предмет наличия стихийных источников. Первой находкой был средний источник жизни, с приличной ёмкостью 397 345\450 000. Теперь, когда со мной постоянно был мешочек, полный алмазных накопителей, необходимость тащить к источнику всех отпала. Мне только и требовалось, что заполнить один из них и вернуться в пещеру, но я на всякий случай заполнил сразу три из шести имеющихся средних накопителей. Слишком далеко мы забрались от временного дома, да и путь был откровенно опасным, если бы не знания Фиаланаэль о местных опасных видах растений и животных, то я бы точно пару раз нарвался бы на неприятности. Скорее всего, я бы справился, всё же мой модифицированный организм убить довольно проблематично, но несколько не самых приятных моментов в жизни мне было бы обеспечено.

Как я и предполагал, магом жизни стала Наташа. Как только я вошёл в пещеру, жена взволнованно заозиралась, она сразу почувствовала тепло в груди и щенячьи преданным взглядом посмотрела на меня. Улыбнувшись в душе такой реакции, я протянул ей один из трёх камушков, светящихся равномерно золотистым цветом, отметив про себя, что уже второй человек чувствует тепло в груди, когда оказывается в непосредственной близости от родной стихийной энергии. Мне же ничего подобного ощутить не довелось, возможно, мультистихийникам не свойственна эта особенность? Но выводы делать рано, я ещё не встретился со стихией огня.