Андрей Ефремов - Стражи Земли

— А память Миранэ тебе доступна? — озвучил я идею. — Если мы будем знать то, что знает она… — заканчивать фразу не требовалось, по блеску в глазах Наташи она прекрасно понимает, куда я клоню.

— Она занервничала, хотя последние дни вела себя тихо, — злорадно улыбнувшись, поведала нам Наташа. — Я пока не могу пробиться к её сознанию, в основном, как ты и просил, я старательно возвожу магический барьер между нами и отсекаю все нити управления моим телом, которые она, в теории, может попытаться перехватить, но теперь я буду работать и в этом направлении. Ты прав, Кир, в её душе должна храниться уникальная информация жительницы звёздной империи.

— Осторожнее, это не срочно, сначала максимально защити себя. Она очень хитра и опасна.

— Хорошо, Кир, буду очень внимательна. А вообще, магия жизни способна на многое, я чувствую, что потенциал развития феноменальный! У меня столько идей. Нужно только найти достаточное количество энергии.

— Найдём, мы завтра отправляемся в Уфу — это ближайший крупный город, слушайте, что мне удалось узнать.

Пересказ событий не занял много времени, и после ужина, принесённого официанткой, мы завалились спать. Всё же мы уже сутки на ногах.

К нашему отъезду всё было готово. Позёвывающий пацан привёл осёдланных лошадей и, получив обещанную награду, отправился досыпать положенное, а мы, укутавшись в дорожные плащи от утренней прохлады, выехали на имперский тракт. Погнали лошадей в среднем темпе, со скоростью около 10 километров в час. Наташа будет восстанавливать силы нашим лошадкам, и они смогут двигаться в таком темпе бесконечно долго. Можно, конечно, погнать их и галопом, но тогда расход маны сильно возрастёт, а наши запасы энергии жизни и так уже показывают дно.

Ожидаемая засада обнаружилась, когда мы отъехали от деревни Луговое километров на тридцать. Я постоянно мониторил окружающее пространство при помощи поискового артефакта и, когда впереди засветились множественные отметки, подал девушкам заранее оговорённый знак. Мы свернули к небольшому лесочку и спешились.

— Ждите здесь, — скомандовал своим спутницам я.

— Я с тобой, — одновременно произнесли Лана и Наташа.

— Не обсуждается. С разбойниками я как-нибудь справлюсь без вас.

— Но мне тоже не помешает поднять карму, — попыталась ещё раз жена, но я даже почувствовал, как мои глаза гневно полыхнули после такого заявления.

— Ты целитель или убийца?

— Целитель, — понуро опустив глаза, ответила жена.

— Вот и лечи. Не уверен, что магу жизни, чьё предназначение исцелять страждущих и нести в мир добро, повысят карму после убийства.

Наташа промолчала. Я ещё раз обвёл притихших девушек строгим взглядом и, активировав артефакт скрыта, побежал в сторону засады. До ушей лишь донесся комментарий эльфийки:

— Строгий он у тебя.

В поджидавшей нас банде было десять человек. Они устроили засаду на лесном участке имперского тракта. Тактика их действий была до примитивности простой. Они засели по обе стороны от дороги с арбалетами в руках и намеревались тупо расстрелять нас из укрытия. Для такой глуши, может, и не надо выдумывать ничего более сложного, но в этот раз охотники превратились в жертв.

Из невидимости считал со всех информацию и, убедившись в наличии ПК-счётчика у каждого, атаковал. Система дала мне месяц, на то, чтобы выполнить задание. Надо сказать очень предусмотрительно. Не всегда получится ликвидировать особей с ПК-счётчиком сразу. Но в этом случае тянуть нет никакого смысла.

Чтобы не привлекать внимания, решил работать холодным оружием. Магия оставляет очень специфические следы, а тратить энергию, чтобы похоронить в земле трупы, не хотелось, они того не заслуживают. Пусть цифры ПК-счётчиков бандитов не заоблачные, максимум, что я увидел, — это тринадцать, но это всё равно загубленные мирные жизни.

Невидимой смертельной косой я прошёлся по их рядам, не жалея ни мужчин, ни женщин, что притаились за деревьями в ожидании лёгкой добычи в лице простофили, запросто светящего большие деньги, и двух молодых девиц, на которых у бандитов, судя по подслушанным разговорам, были отдельные, грязные планы. Когда я услышал их, у меня в душе родился настоящий пожар, а глаза зажглись демонически-красным огнём, и даже обновлённая биохимия организма не справилась с внезапной вспышкой ярости.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Самое удивительное, но люди увидели мои глаза, даже несмотря на активированный артефакт невидимости, пусть и в самом простом режиме. С дикими криками: — Демон! — они попытались разбежаться в разные стороны, но это, естественно, у них не получилось. Первая пятёрка умерла почти мгновенно, а вторая ненадолго задержалась на этом свете. Их души отправляются в инферно, это сообщило мне информационное поле галактики. Что бы это ни значило, но очень надеюсь, что им там будет плохо.

— Прогресс задания охотник на ПК. Уничтожено десять существ с ПК-счётчиком. Всего уничтожено 11 существ. Награда: карма +48.

— Боевой опыт + 500.

Допрос устраивать не стал. Даже если выясню, где находится их база, идти туда нет ни малейшего желания. У меня совершенно другие цели, и гоняться за человеческими отбросами по всей империи некогда. Представителей Старших с неизменённой памятью уже должны были доставить на Землю, и они начали свою деятельность, следует поспешить.

Оттащив трупы подальше от дороги, забрал лишь деньги, да и то их было немного, пару десятков серебром. Оружие у разбойников было посредственным, и не было смысла перегружать этим хламом лошадей. Быстро вернувшись к девушкам, скомандовал продолжать путь.

Видимо, мой взгляд говорил о многом, поэтому они не стали спрашивать, как всё прошло. Наташа лишь повернула голову в ту сторону, куда я оттащил трупы, когда мы проезжали мимо места скоротечной схватки, которую гораздо правильнее назвать побоищем.

— Мне кажется, или лошадь скачет быстрее? — спросил я минут через двадцать у жены.

— Да, пока тебя не было, я баффнула их на скорость и выносливость, — очень довольная собой ответила Наташа.

— Вы иногда говорите на непонятном языке, — пожаловалась Лана. — И вроде почти все слова мне известны, а уловить суть сказанного не получается.

— Я имела в виду, что при помощи магии улучшила выносливость лошадей и повысила их скорость. Энергия жизни, которой я могу управлять, укрепила мышцы животных, изменила некоторые биохимические реакции в их организмах, что позволит нам двигаться быстрее, но животные при этом не будут быстро уставать.

Уже к середине предложения жены Лана наморщила носик, пытаясь не потерять нить разговора, ей явно не хватало знаний, чтобы понять, о чём говорит Наташа, но суть она всё же уловила.