Андрей Ефремов - Стражи Земли

Вечером, накануне отбытия в империю, устроили праздник, на котором собрались все соклановцы со своими семьями. Мы понимали, что вылазка предстоит крайне опасная, и шанс обойтись без смертей с нашей стороны очень невелик. Все дети друзей состоят в клане и те, кто выбрал боевой путь развития личности, являются первоклассными бойцами. Они готовились к этому походу всю жизнь и не хотят ничего слышать о том, чтобы остаться в стороне. Скрепя сердце родители смирились с этим решением, и сейчас, когда вокруг царит умиротворяющая обстановка, люди просто наслаждаются обществом друг друга.

— Надо поговорить, Кир, — подошла ко мне Альга и, взяв под руку, повела в уединённый уголок приусадебного парка, что раскинулся возле жилища Тора и Айси.

Её голос был столь решительным, что я сразу напрягся. И моя тревога лишь усилилась, когда мы удалились от весёлой компании на приличное расстояние, а Альга поставила купол тишины, не пропускающий наружу ни единого звука.

— Скажу тебе прямо, Кирилл, мне не нравится, что мои дети отправятся с тобой в империю, но поделать с этим я ничего не могу, они уже взрослые и вправе принимать взвешенные, обдуманные решения. Очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь, и поход не окончится трагедией.

— Я знаю, что делаю, — очень спокойно ответил я. — Всю самую опасную часть плана я беру на себя.

— И это предсказуемо, — Альга взглянула мне в глаза, и я заметил стоящие там слёзы. — Враг ждёт вашего появления и наверняка приготовил ловушку. Эффекта неожиданности у вас теперь нет.

— Ты не совсем права, — мягко перебил её я. — Таких магов, как я, больше нет. Лексар не может быть готов к тому, что я могу видеть магию и преодолеть наложенную на дворец защиту.

— Только поэтому я и не стала возражать против твоего плана. Он гораздо лучше, чем был у Тора, и если бы они дождались тебя, то сейчас шанс успеха приближался бы к 100 %. Я рада, что ты подошёл к делу разумно и не настоял на немедленной атаке. И, зная тебя, предполагаю, что ты захочешь поговорить с Лексаром, перед тем как сделаешь, что должен.

— Ты права, — не стал скрывать я. Дело в том, что, немного попытав систему, я выяснил, что есть небольшая лазейка, позволяющая минимизировать кармические штрафы во время ведения боевых действий. Нужно официально объявить войну. А сделать это можно лишь при личной встрече. Никакие письма, телеграммы или звонки по голофону тут не прокатят. Только разговор тет-а-тет, глаза в глаза. В этом случае за убийство разумных, имеющих отношение к армии, не будут взыматься кармические штрафы. Закон довольно спорный, но имеющий право на жизнь. Подростковый период становления цивилизации не может обойтись без войн, закон эволюции прост — выживает сильнейший. И прежде чем тебя начнут слушать, порой нужно отвесить оппоненту знатную оплеуху, чтобы включить у него мозг. Лидер должен быть сильным и стоять вместе со своим войском, а не прятаться за спинами бойцов. Если лидер найдёт в себе смелость встретиться с врагом лицом к лицу и официально объявить войну, то враждующим будет значительно проще удержать карму в плюсе. Да, на данном эволюционном этапе, без подключения к инфополю, многие не понимают этого, но подсознательно чувствуют правильность такого шага. Именно так лэнды когда-то набрали нужное количество кармы и открыли возможность подключиться к информационному полю галактики. Они очень гуманно относились к военнопленным, не истязали их, и это лишь увеличивало общую карму империи, но лидер не пожелал делиться знаниями с обычными людьми, и их эволюционное развитие остановилось. — Так надо, поверь, это не моя прихоть.

— Я знаю, что ты ничего не делаешь просто так, Кирилл, поэтому я решила тебе помочь. Мы знаем, что император не лишён магической силы. Это сказки для обычных людей. Есть лазейки обойти законы Творца, поэтому он может быть очень опасен, — и девушка протянула мне странный амулет на цепочке, сделанный из абсолютно чёрного металла. На внешней стороне амулета сотни небольших алмазов складывались в рисунок черепа. — Этот артефакт существует в единственном экземпляре. Я никому не говорила о его изобретении, я заказывала отдельные компоненты у разных магов, не подозревающих о назначении готового изделия. Он поможет тебе, используй его с умом.

Всё это время девушка смотрела мне в глаза, и я не мог сфокусироваться на артефакте, чтобы считать его свойства. Но вот Альга отвернулась и быстрым шагом направилась в сторону дома.

— Негатор магии. При активации лишает возможности оперировать первозданной энергией. Снять артефакт может только тот, кто его надел.

А вот это уже интересно, и в корне меняет мой план. Ну что, Лексар, берегись, Стражи Земли открывают сезон охоты.

Вторая фаза операции по свержению диктаторского режима империи Рос заняла ещё полгода. Требовалось подготовить и тщательно проинструктировать всех Астори. По нашему плану этим будут заниматься клановые гвардейцы. Они загрузили в свои инвентари тысячи магических артефактов и направились в имперские города.

После изобретения пространственного кармана выполнение задачи существенно упростилось. Теперь можно было скрыто носить с собой огромное количество крайне полезных предметов, включая артефактную экипировку и магические накопители, способные привлечь ненужное внимание, и не бояться быть раскрытым.

Вооружение Астори — необходимый шаг. Без этого захватить власть во всех городах одновременно — невыполнимая задача. Я понимаю, что мы рискуем, доверяя этим людям, но Тор заверил меня, что они прошли все проверки, которые соклановцы устраивали с определённой периодичностью. Этот факт, конечно, не обезопасит нас от предательства, но вселяет хоть толику уверенности в выполнимости нашего плана. Если Астори предадут, то вряд ли я ещё раз решусь вмешиваться в судьбу планеты. Люди должны сами сделать свой выбор. Постоянно направлять и подталкивать их в правильном направлении я не намерен. Не хотят жить по законам чести и морали — их право. Тогда я займусь помощью тем, кто этого действительно заслуживает.

Самым важным шагом во всей этой схеме является четкая скоординированность действий. Если Астори начнут вырезать имперцев раньше времени, то мгновенно убьют мою карму, ведь они будут действовать по приказу лидера клана Стражи Земли. Поэтому каждому гвардейцу клана было сказано очень чётко донести до Астори мой приказ: атаковать лишь тех имперцев, кто имеет отношение к армии, и только после того как получат от меня соответствующий сигнал. Мирных граждан трогать категорически запрещается, за исключением тех ситуаций, когда они напали первыми. В том случае если они ослушаются, кармические штрафы лягут уже на их плечи.