Андрей Ефремов - Конец эпохи. Часть вторая

— Да, они не терпят конкуренции и тщательно охраняют границы своих охотничьих угодий.

— По пути есть подходящие мне охотничьи угодья?

— Да, — немного подумав, ответил эльфийка. — Если ты справился с младшим братом Сэнгура, то, возможно, переживешь и охоту на изменённых.

— Переживу охоту на кого? — не совсем понял я.

— Сам увидишь, не хочу портить сюрприз, — зловеще улыбнулась Элианаэль и, не дожидаясь моей реакции, побежала вглубь леса. Вот чертовка, никак не угомонится, наверняка опять приготовила какую-нибудь подлость. Не удивлюсь, если эти самые изменённые окажутся крайне неудобными противниками.

Я постарался отбросить грустные мысли. Будь что будет, справлюсь, не впервой. Тем более что хомяк отошёл от шока и требует новых уникальных плюшек, нужно постараться выжать из этой локации максимум.

Изменёнными оказались бывшие разумные самых разнообразных рас. Алтарь защитил разум тёмных эльфов от опасного соседства с запредельным магическим фоном и не допустил деградации этого народа. Постоянное ментальное давление, которое распространялось от миллионов павших душ, проникло в сознание выживших и свело их с ума, а бесконтрольно рассеянная повсюду магия изменила их тела, превратив в опасных монстров, лишь немного напоминающих людей, орков и других разумных.

Они заняли довольно обширный участок древнего леса и пытались уничтожить всех, кто нарушал их границы. Исключением был дракон. Его территории вплотную прилегали к участку леса, подконтрольному изменённым, и одичавший ящер в поисках пропитания часто совершал нападения на поселения. Им хватило остатков разума, чтобы понять, что справиться с ним нереально, и в такие дни изменённые привыкли отдавать жертв, чтобы избежать разрушения селений. Деревни были примитивны до невозможности, чаще всего это были убогие хижины, собранные из веток. Но главное, что их тут много, все они 250+ уровня, и опыт льётся рекой.

Чтобы особо не рисковать во время схватки с драконами, я провёл в локации с изменёнными десять дней, сумев прокачаться до 235 уровня. Прежде чем вступать в опасное противостояние с квестовыми мобами, мне нужно было привыкнуть к адамантитовой броне, научиться следить за энергетическим потенциалом доспеха, проверить в деле новые скиллы. Не исключено, что побеждённый ящер был самым слабым в своём семействе, уж слишком легко мне далась победа. Очень может быть, что это было сделано намеренно, так сказать, для затравки, чтобы заманить возомнившего себя великим нагибатором игрока в ловушку. Ну вот не верю я, что настолько мощный сет можно заполучить так просто. Существует вероятность, что я сломал системе всю игру, когда получил благословение Торсунвальда и завладел оружием бога раньше времени, и именно поэтому прокачка в этой локации даётся мне так просто, но подстраховаться всё равно стоит.

Поначалу убивать толпы изменённых, многие из которых могли пользоваться магией, было трудно. Но со временем оптимальная стратегия боя была найдена, и конвейер фарма заработал в полную мощность. С каждым днём внутренняя тревога усиливалась, в королевстве что-то происходит, на душе неспокойно, поэтому я выкладывался на 150 %, чтобы достичь нужного результата как можно скорее.

Глядя, как я без передышки истребляю опасных монстров, Элианаэль, наконец, сменила гнев на милость. Я всё же смог завоевать её уважение своим упорством и мастерством бойца. Её компания перестала быть обременительной, и в редкие часы отдыха она даже соблаговолила поговорить со мной на отвлечённые темы. Впрочем, её рассказы о кровавых традициях тёмных эльфов мне не нравились. Схожесть её имени и имени великой Матери оказалось неслучайным, они кровные сёстры. Но когда перед каждой молодой девушкой, достигшей 40 лет, а по меркам тёмных эльфов, это практически юность, встаёт выбор профессии, она выбрала охоту на монстров, а не жречество, что ей пророчили родственники.

А вообще она рассказала об укладе жизни тёмных эльфов очень мало, но главное я понял: мужчина в их обществе является существом низшим, бесправным, только и годным что для охраны своих повелительниц и продолжения рода. Мальчиков с самого детства воспитывают так, чтобы они не допускали и мысли перечить жрицам, да и вообще любым женщинам. Никаких тайн она, естественно, раскрывать не спешила, кто я такой для этого — обычный мужчина, да ещё и другой расы, поначалу она вообще удивлялась, как это её сестра не принесла меня в жертву, на что я решил промолчать.

Тем не менее время шло, уровни персонажа и петов ползли вверх, и вот наступил момент, когда я взял 235. Победа над тремя драконами принесёт мне 15 уровней, что, наконец, даст мне возможность покинуть эти опасные земли и вернуться к своему клану.

Второй брат Сэнгура оказался намного злее и опаснее. Монстр достиг 385 уровня и обладал очень неприятным набором умений, в какой-то момент схватки он даже заставил меня немного понервничать и активировать плазменную кромку меча, благо за последнее время я набил большое количество душ, и особого дефицита не было, да и время действия уникального свойства существенно увеличилось.

С этого момента расстановка сил на поле боя резко изменилась. При помощи блинка я оказался за спиной монстра, а Элмарил с невероятной лёгкостью отрубил одно из двух рудиментарных крыльев дракона, служащих ему дополнительной опорой. Из раны хлынула ядовито-зелёная жидкость, лишь чудом не забрызгав меня с головы до ног. Как ни странно, а меня спас сам ящер. Получив серьёзную травму, он дернулся и нанёс неожиданно быстрый удар, буквально впечатавший меня в ближайшее дерево. Не помогло даже предвиденье, я попросту не успел среагировать, но главное было сделано. Из отрубленной конечности обильно вытекала кислотная кровь, и от ядовитых испарений место нашей битвы заволокло зелёным дымом. Местные деревья, на которые попала эта жидкость, издавали душераздирающие звуки, не похожие ни на что слышанное мной ранее. Одно из них, подвергшееся наибольшему повреждению, прожгло кислотой насквозь, и оно рухнуло, придавив краем ствола корчащегося от боли дракона. Это и решило исход схватки. Моб потерял мобильность, и его голова очень быстро покинула плечи. Сработал шанс смертельного удара, и тварь затихла. Когда я увидел, что стало со стволом дерева, то похолодел от ужаса. Не отбрось меня случайный удар монстра, меня бы окатило с ног до головы, и не помогла бы никакая эссенция жизни, мне попросту нечем было бы достать пузырёк. В следующий раз надо быть более бдительным, решил я и дотронулся до трупа.

Второй предмет из уникальной коллекции боевого архимага занял своё место на моих руках. Адамантит уже привычно растёкся по всей руке — от кончиков пальцев до ключицы, и я стал ещё немного сильнее. Чтобы не выделяться на общем фоне, перекрасил наручи в защитный цвет, как и поножи, и изменил их форму. Теперь они по своим внешним данным неотличимы от моих прежних доспехов. Незачем врагам знать, что я владею столь мощной экипировкой. Ёмкость внутреннего накопителя увеличилась, и я облегчённо выдохнул. Пару раз я чуть не упустил момент, заметив, что энергия практически достигла верхней границы шкалы в последнюю секунду до взрыва, слишком увлекался сражением.