Глеб Кондратюк - Война

— Сочувствую, — сказал Элим.

Прам расхохотался.

— Дядя Прам!

— Да, ладно тебе. Сам же знаешь какой у твоей матери характер. Она с кого хочешь кровь выпьет. С нас с тобой между прочим больше всего и высосала. Можно и поворчать. К тому же это была шутка.

Мечнику показалось будто летящий за ним Первый Перерожденный улыбался, произнося то слово. Да и выглядел Элим очень даже ничего. Прам слышал, что тот запил, уходя в подземелье. А из рассказов Анзора выходило, что это далеко не самая страшная зависимость которой страдал его брат в прошлой жизни. Ничего такого Прам сейчас не видел. Элим кажется пребывал в добром расположении духа. Хотя возможно это эффект от возвращения к людям? Прам с трудом мог представить, каким изменениям подвергнется, отгородившись от людей на сотню лет. Да и Элим не на прогулку ходил, а воевал. Конечно, у него были духи, но и сам Первый Перерожденный чёрной работы не чурался.

За рассказами об изменениях на поверхности прошёл весь путь до базы на шестнадцатом этаже. Их четвёрка быстро посетила поселение, Прам отправил сообщение Хиту, после чего они продолжили свой путь на поверхность.

— Путь дальше будет таким же… свободным? — спросил Элим во время полёта

— В каком плане?

— В плане открытого пространства.

— Ну переходы до одиннадцатого в этом месте достаточно широки, — ответил мечник, — а что?

— Летим медленно. Думаю, посадить вас на спину одному своему духу, чтобы мы двигались побыстрее.

Их четверка двигалась со скоростью самого медленного из них. То бишь со скоростью Шона. Прам взял его с собой потому, что в противном случае мать американца всю плешь ему бы проела. Всё-таки Элим не каждый день возвращается, и её сын как минимум должен застать это событие.

Дожидаться реакции Элим не стал, просто выпустил одного из своих духов, выставив вперёд руку. Огромное существо материализовалось всего за пару мгновений. Полная острых зубов пасть издала довольный рёв. Огромный, извивающийся змей с четырьмя лапами закружился в воздухе, радостный от возможности вновь полетать в реальном мире. На голове зверя покоились два мощный, ветвистых, обращенных назад рога. На морде имелась пара длинных усов-отростков.

— Дракон! — ахнули Шон и Прам.

— Да. Это уже настоящий дракон, так что советую держаться покрепче. Он не любит сдерживаться, когда я даю ему возможность погулять.

— Тогда может не стоит? — спросил с опаской Шон.

— Не бойтесь. Если, что, я вас поймаю, — сказал Рухон подлетая к дракону. Он тоже собирался прокатиться.

— Ты бы был поаккуратнее со словами, птенчик, — произнёс дракон.

— Был бы я духом, то спокойно навалял бы тебе, ящерка.

Дракон тихо зарычал от чего два человека, резко остановились.

— Давайте без этого, — сказал Элим, после чего обратился к двум замершим людям, — запрыгивайте и крепко держитесь за шипы.

Шон с Прамом устроились на спине дракона, покрепче схватившись за торчавшие вдоль позвоночника шипы. Стоило дракону набрать привычную для себя скорость, как Шон буквально обнял изо всех сил шип. Пятидесятиметровый дракон слегка извивался при полете от чего держаться становилось ещё сложнее. Но куда страшнее была скорость. Шон никогда так быстро не передвигался в пространстве, разве, что когда Маркус телепортировал его. Только тогда это было одно мгновение, а сейчас они собирались мчаться так несколько этажей! Да у него руки раньше отвалятся. Для «дяди Прама» поездка тоже оказалось нелегкой, а вот Рухон довольно клекотал и подгонял дракона, за что получил в свою сторону пару ласковых. От дракона и от Шона.

Элим летел впереди на достаточном расстоянии, чтобы его сила не доставала до дракона. Она влияла и на призванных духов, поэтому следовало соблюдать осторожность. Большинство из них уже освоило кое-какую защиту от пассивной способности своего хозяина. Тем не менее было не слишком приятно находиться под гнетом его страшной силы.

К концу поездки на драконе, пара людей слезало с благородного зверя с нескрываемым счастьем. А вот карс не отказался бы катить на драконе до самого выхода из подземелья: махать крыльями в железной банке не так уж и легко. Увы, размеры дракона не позволяли ему протиснуться через узкий проход между этажами, а обходной путь занял бы много времени. Дальше обширные пространства были не такими большими поэтому вызвать его снова было бессмысленно.

Они останавливались всего раз, чтобы Шон сделал небольшую передышку. Ещё никогда в жизни он не поднимался на поверхность с такой скоростью. Да и Прам тоже. В это время Элим успел съесть ещё одну из своих страшных конфет и немного покурить. В этот раз дым имел довольно едкий запах.

Поселения на их маршруте уже успели предупредить, поэтому никаких проблем не с охраной не возникало. Пару раз они пролетали мимо настоящих подземных городов. Самым крупный по прикидкам Элима вмещал в себя порядка пяти миллионов человек. Прам сказал, что уже есть дети, которые к восемнадцати ещё неба не видели. Человечество активно занималось постройкой своих поселений в подземелье, чтобы уменьшить плотность населения на поверхности. По последним оценкам за прошедшее столетие человечество пережило очередной демографический взрыв, связанный с появлением магии, и достигло численности в двенадцать с половиной миллиардов человек. Поверхность не резиновая, поэтому люди активно занимали территории в подземелье, несмотря на находящиеся там опасности. Хотя оборона у таких город была более чем достаточной. Никаких подъёмников или подземных зверей в радиусе больших городов не было уже много лет. По словам все того же Прама примерно четверть населения человечества проживает в подземелье. Альянс создал для этого все условия. Что ж, это была правильная во всех отношениях политика.

Последнюю остановку их четверка сделал у входа в подземелье. На что и Шон и Прам отреагировали с удивлением: вот он последний рывок, к чему остановка здесь?

Рухон замер у чёрной пелены. Из-за дрожи его металлическая броня издавала легкий звон. Рука Элима легла ему на спину.

— Если что-то произойдет, я сразу же тебя заберу.

— Семьдесят лет с этой тяжестью на крыльях. Не хотелось бы чтобы они оказались напрасны.

— Пока не попробуешь не узнаешь.

Жители подземелья не могут пройти через эту чёрную пелену. Рухон родился в подземелье. И ни он, ни Элим не могли знать, сможет ли карс пройти через пелену.

Рухон, закрыл глаза, сделал глубокий вдох и шагнул в темноту. Он явственно ощутил, как пересек эту границу, отделяющую поверхность от подземелья. И ничего с ним не случилось. Когда карс открыл глаза, то увидел голубое небо над головой.

— Получилось, — шепотом произнёс карс, — получилось!!! — повторил он уже громче, обратив на себя внимание всей округи.