Илья Гион - Гнездовье желаний

Прошагав по прохладному тоннелю, они вскоре уперлись в проход, который был загорожен огромным валуном на цепях. Тут же из толпы выбежали несколько детишек, и взявшись за цепи, в несколько рывков отодвинули валун. В лицо Киры мигом ударил холодный ветер.

Выйдя наружу, он увидел, что стоит около небольшой скалы. В нескольких десятках метров от него находилась черная дорога, по которой они и ехали к хижине. А вот к скале вела лишь примятая трава.

— Вон там! — воскликнул один из никсов, указывая на поляну рядом с хижиной. — Это Танкреды! Давайте к ним!

И вся волна никсов двинулась на поляну. Шагая за ними, Кира увидел несколько десятков фигур, которые стояли около хижины, выстроившись в две шеренги. Подойдя ближе, он увидел, что это были бастионы. Словно ожившие статуи, воины в громоздких доспехах стояли, держа на плечах боевые молоты. Насколько знал Кира, существовало несколько видов бастионов. Сейчас перед ним стояли воины в легком комплекте брони. И лишь две трехметровые фигуры были облачены в тяжелый комплект, держа в руках двуручные щиты.

Пройдя мимо кучера, который со страхом в глазах наблюдал за всем этим действом, жители Металгарда опустили Эрику рядом с воином в серебряных доспехах. Его пышные бакенбарды хорошо сочетались с тяжелыми глазами и хмурыми бровями. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что это был командир.

— Моя королева. — проговорил он, опустившись на одно колено. — Прошу прощение за задержку. Я, Азот Танкред, полностью в вашем распоряжении.

— Встаньте. — проговорила Эрика, разглядывая воинов. — Так это отряд бастионов?

— Доспехи совсем ни к черту. — вставил Тубал, ощупывая солдат. — Им лет триста уже.

— Главное не доспехи, а то, что внутри. — сказал Азот. — Мои люди могут выдержать полк драгунов!

— Довольно смелое заявление. — вставил Кира.

Он знал, что набравшую разбег конницу драгунов было практически не остановить. Такую тактику называли «драгунский набег». Самсонские жеребцы просто сметали все, что находилось на их пути. И для того, чтобы остановить их, использовались «грандины». Трехметровые пушки, которые стреляли большими книппелями. Ну или бастионов, которые являлись самыми многофункциональными воинами. У бастионов было так много боевых построений и тактик, что строились отдельные школы в имперской гвардии. Некоторые из этих тактик подразумевали самопожертвование, а поэтому в бастионы брали лишь психически подготовленных бойцов.

— Значит все? — спросил Кайто, разглядывая солдат. — Все семьи в сборе?

— Да. — сказала Эрика, и в ее голосе промелькнула злая нотка. — Пора возвращаться домой.

— Так, кладите его на стол. — проговорила Эрика, отодвигая в сторону стеклянные колбы. — И позовите мне Бомани и Тюрьвинг.

Положив труп «побитого» на стол, воины Адо удалились выполнять приказ. В глазах же Эрики горел азарт. Она не отрывала взгляда от трупа, кожа которого была вся синяя, а изо рта торчали ряды острых зубов.

Не прошло и месяца, как они вернулись в Сильватрон. По дороге, когда они пересекали «пограничную гору» около Вестерклова, на них напали странные «побитые». Естественно, чтобы с ними справиться хватило и двух бастионов, которые просто смяли их карету, словно та была сделана из бумаги. Тех же, кто успел выбраться, расстреляли из арбалетов. Хотя, никто так до конца и не был уверен, что это были «побитые». Они просто ни с того ни с сего напали на кастеллу, в которой ехали воины Азота. А когда те вышли в полном комплекте доспехов, стали пытаться пробить их обычными кинжалами. Так что все сошлись на мнении, что это точно были какие-то психи. К тому же, после их убийства, поднялся ужасный смрад. Но он не отпугнул Эрику, и она взяла один труп с собой, чтобы изучить его. К счастью, была зима, и труп быстро замерз на багажнике кареты.

— Ты действительно хочешь его резать? — поморщился Кайто, глядя на лысую голову мертвеца.

— Да. А что такого? — непонимающе спросила Эрика. — Сейчас только Бомани подожду. Он лучше меня разбирается в анатомии.

— Тогда без меня. — поднял руки Кайто. — Мне уже пора возвращаться в Лимминг Мун.

— Уже? — немного разочарованным голосом проговорила Эрика.

— Я приеду через несколько дней. — сказал Кайто, обнимая Эрику. — У вас же будет какое-то важное собрание, так? Не начинайте без меня.

— Буду ждать. — сказала Эрика, поцеловав Кайто на прощание.

Попрощавшись, Кайто вышел из лаборатории.

— Кира, можешь дать мне свой кинжал? — попросила Эрика, снова возвращаясь к трупу.

— Зачем? — забеспокоился Кира. Ему совсем не хотелось лишний раз пачкать свой кинжал этой вонючей кровью. — У тебя же есть зелья, которые могут разрезать тело.

— Ну ты и жадина. — буркнула Эрика, копошась по карманам мантии. — А! Вот оно.

— Ты же сказала, что хочешь подождать Бомани. И зачем тебе нужна Тюрьвинг? Это же не «побитый».

— Я вообще не знаю кто…, - Эрика попыталась выдернуть арбалетный болт, но тот за несколько дней пути примерз к ране, — … это. Кира, помоги.

Взявшись за болт, Кира одним движением выдернул железную стрелу из шеи трупа.

— Ты думаешь, что это какая-то болезнь? — спросил он, пока Эрика выливала зелье на рану, от которого та снова стала кровоточить.

— А ты сам как думаешь? — спросила она, зажимая нос от поднявшегося смрада.

Пока она искала алхимические маски, Кира решил проверить карманы трупа. На мертвеце были пластинчатые черные доспехи и меховая накидка. И все это выглядело так, будто несколько лет коптилось, хотя никакой сажи на них не было. Заглянув в поясную сумку, Кира обнаружил несколько пузырьков.

— Эрика! — воскликнул Кира, рассматривая пузырьки. Они были точно такими же, какими пользовались алхимики. Даже форма была та же.

— Что? — спросила Эрика, подбегая к столу с ящиком масок.

— Смотри. Это ведь зелья, так? — Кира протянул Эрике найденные пузырьки.

— Ты это у него нашел? — удивленно спросила та, рассматривая зелья. — Так это алхимик?

— Может быть все это результат неудачного эксперимента? — предположил Кира, глядя на синее лицо.

— Мы все равно должны проверить. — сказала Эрика, убирая пузырьки в карман и натягивая на голову маску.

— Тогда давай подождем Бомани. — сказал Кира, перехватывая руку Эрики с очередным зельем, которое она собиралась вылить на труп. — Он может быть заразным.

— Думаешь? — проговорила Эрика, глядя как Кира надевает маску. — Но ведь с воинами Азота ничего не случилось. На них ведь тоже попала кровь.

— Лучше не рисковать. — сказал Кира.

Вздохнув, Эрика отошла в другой конец комнаты, и усевшись за стол, стала изучать найденные флакончики.

— Это панацея. — через минуту проговорила она. — Очень крепкая. Ее, наверное, несколько лет настаивали.