Илья Гион - Гнездовье желаний

Кира уже было хотел ответить Кайто, но в их разговор вмешалась Эрика.

— Подождите. Я должна записать сколько именно на этой неделе вы поймали шпионов. — деловым тоном проговорила она, и достала из своей сумочки переносную чернильницу, маленькое перо и кусок пергамента.

С тех пор, как принцесса научилась писать, она всюду таскает с собой канцелярские принадлежности и записывает все, что ей придет в голову: от ведения учета выловленных шпионов, до переписывания названий вывесок в городе.

Разместив чернильницу с пергаментом на широких перилах, она посмотрела на Кайто:

— Итак, сколько на этой неделе ты поймал шпионов?

— Десять тысяч! — гордо объявил Кайто.

Эрика тут же стала карябать на пергаменте нужные цифры. Пока она записывала, Кира укоризненно посмотрел на Кайто.

— Ты врешь. Ты не мог поймать столько шпионов за неделю. Это просто самая большая цифра, которую ты знаешь.

— А вот и нет! — всполошился Кайто. — Я действительно столько поймал!

— Хорошо, тогда я поймал миллион! — с вызовом сказал Кира.

— Ха-ха, да такой цифры нет! Ты ее только что выдумал! — затыкал в него пальцем Кайто.

— А вот и не выдумал! Мне отец сказал, что миллион больше тысячи! — не унимался Кира.

— Он прав, Кайто. — вставила Эрика. — Миллион больше тысячи.

Сказав это, она вдруг осеклась.

— А как пишется миллион? — она посмотрела на Киру.

Но Кира лишь пожал плечами. На самом деле он знал лишь как пишутся цифры от 0 до 100. Посмотрев на записи Эрики, он увидел, что та записала десять тысяч как «00100».

— Я не знаю. — пожал плечами Кира.

Но Эрика уже сама решила этот вопрос, нарисовав рядом с именем Киры цифру «000100».

— Папа мне сказал, что чем больше нолей, тем больше и цифра. — проговорила Эрика, глядя на свои записи.

— Все равно мой отец сильнее твоего. — сложив руки на груди, проговорил Кайто. Похоже, он решил сменить тактику. Он всегда так делал, когда видел, что дела идут не в его пользу. Дело в том, что отец Кайто, Шиджо Джейдн, был одним из семи чемпионов арены. Помимо руководства Умбра Тан, он так же сражался на арене против опасных зверей. И этим Кайто не раз загонял Киру в тупик, ведь Делрой Корво всего на всего «какой-то лучший убийца империи».

— Все, хватит ссориться. — сказала Эрика, когда Кира кинул в Кайто лягушкой. — А ну живо миритесь.

Делать было нечего, и Кира протянул свой мизинец, напев в сотый раз за месяц «песню примирения».

— Раз с этим закончили, нужно придумать чем нам заняться дальше. — проговорила Эрика, убирая в сумку свои записи.

— Я же говорил, что тут скучно. — протянул Кайто.

— Ничего не скучно. Я уже все продумала. — сказала Эрика, вынимая из сумки другую кипу пергаментов.

— Что это? — спросил Кира, глядя на размалеванные разноцветными чернилами листки пергамента.

— Карта замка. — ответила Эрика. — Я их сама нарисовала. По моим сведеньям, тут должны находиться дневники Рейме.

— Но ведь Рейме был алхимиком. — понизил голос Кайто, и зачем-то присел.

— Вот именно. — тоже присев, прошептала Эрика.

Кира тоже присоединился к ним, и вместе они стали разглядывать карты. Как и сказал Кайто, Рейме был алхимиком и первым хранителем Лимминг Мун. Хранители — это могучие защитники, которые охраняют границы империи, и по совместительству руководят крупнейшими столицами.

— Но ведь алхимия запрещена в империи. — еще тише прошептал Кайто.

Кира тоже знал про этот запрет. Алхимики преследовались инквизицией и цепными ведьмами. И каждого, кого уличали в алхимии, ждала незавидная участь. Либо его казнили, либо отправляли на восьмой ярус Белланимы — самой страшной тюрьмы Стелларии.

— Но мы же совсем чуть-чуть на них посмотрим. — прошептала Эрика. — Одним глазком.

— Хорошо. — сглотнул Кайто. — Тогда я с тобой.

— Я тоже. — кивнул Кира. — Только мы не знаем где именно хранятся эти записи.

— Я думаю, что они должны храниться где-то в районе кухни. Там много котлов и склянок. — проговорила Эрика, указывая на свои каракули.

— Тогда нужно быть осторожней. Гюнтер не любит, когда кто-то шастает по кухне. — сказал Кира.

— Ничего страшного. Мы будем вести себя тихо, как мыши. — проговорила Эрика, завязывая свои распущенные волосы лентой.

Завязав хвостик, она побежала к дверям, которые вели в основной зал, благополучно забыв про чашку с ядом, которую она так и оставила на перилах. Побежав за ней следом, Кира очутился в просторном помещении с треугольным потолком. Зал был наполнен светом тысячи янтарных ламп, а по краям тянулись сотни столов с угощениями. Посередине же было место для танцев. Несколько гостей уже кружили в вальсе, мелодия которого исходила из маленького сада, который находился в другом конце зала.

Но времени рассматривать гостей у Киры не было, он не сводил глаз со светлого хвостика принцессы, который мелькал между танцующих пар.

— Подождите меня! — раздался голос Кайто у него за спиной.

Вместе они пробежали весь зал, и пройдя через очередную дверь, очутились в узком коридоре.

— Надо свериться с картой. — проговорила Эрика, снова вынимая пергамент.

— Кухня в той стороне. — подсказал Кира, указав пальцем в конец коридора.

— Нет, нам нужно свериться с картой. — настояла принцесса. — А иначе зачем я их рисовала?

Кира не стал спорить, и молча начал наблюдать, как Эрика делает пометки.

— Нам туда. — спустя несколько секунд вымолвила принцесса, указав в ту же сторону, что и Кира.

Пробежав коридор, они очутились на веранде, где располагался еще один сад. Тут росли миниатюрные деревья и приятно журчали ручейки, которые тянулись от основного водопада. Что примечательно, шум водопада в замке почти не было слышно.

Бегая из одной комнаты в другую, они наконец очутились у входа на кухню.

— Я проверю, нет ли там шпионов. — проговорил Кира, прижимаясь спиной к стене и приставным шагом приближаясь к дверному проему. Инстинктивно он потянулся к поясу, но вспомнив, что свой кинжал он оставил дома, опустил руки вниз. Приблизившись к проему, он оглядел кухню.

Несколько десятков поваров трудились над грудами овощей и выпотрошенных тушек животных. Их лица почти нельзя было опознать в густом паре, который исходил от множества кастрюль и котлов.

— Ну как? — спросил Кайто. — Есть кто-нибудь подозрительный?

— Вроде нет. — проговорил Кира. — Давайте за мной.

Он быстро прошмыгнул в проем, и тут же спрятался под одним из столов, на котором разделывали рыбу. Через пару секунд к нему присоединились и Эрика с Кайто. Пока принцесса снова сверялась с картой, Кира вновь осмотрел помещение. Среди поваров так же мелькали и служанки, некоторые из которых уже во всю флиртовали с молодыми подмастерьями. Но это и не мудрено, ведь половина служанок были проститутки из квартала Ли Лий. Их лично отобрала мать Киры для этого бала. Хотя основной их задачей было не ублажать гостей, а защищать их, ведь эти куртизанки были не только лучшими любовницами, но и искусными убийцами. И как Умбра Тан подчинялись семье Джейдн, так и проститутки из Ли Лий подчинялись семье Корво. Это знали все в империи, хотя мало кто осмеливался говорить об этом вслух.