Илья Гион - Гнездовье желаний

— Да. — кивнула Эрика. — Они их перемалывают в клюве и смазывают раны, из которых и пьет кровь птенец.

Для наглядности, она засунула в рот цветок, и стала жевать его передними зубами. За два года у нее выпали почти все передние зубы, и теперь прикус у нее уже не был таким «лошадиным». Да и сама принцесса подросла за это время. Правда, не так сильно, как Кира, который только за первый год вымахал аж на десять сантиметров. Эрика оправдывала это тем, что северный климат не дает ей расти, а из-за того, что Кира проводил большую часть времени в поместье, он так быстро и вырос.

— А как они находят нужные цветы? — спросил Кира.

— Наверно, по запаху. — проговорила Эрика. — Я читала, что Рух могут учуять запах аж за три километра!

— Ого! Так они и нас могут учуять! — воскликнул Кира. — Ове говорил, что в этих горах живут Рух.

— Могут. — кивнула Эрика. — Но они не нападают на людей.

Кира тут же вспомнил случай двухлетней давности, когда Рух проткнула клювом троих наемников.

— А как вообще выглядит эта горная ромашка? — спросил Кира.

— Ну… как обычная ромашка, только с синими лепестками. — задумчиво проговорила Эрика.

— Эта? — Кира сорвал еще один цветок.

— Нет. Это ночеглазка. Она же совсем не похожа на ромашку, ты разве не видишь? — нахмурив брови, проговорила Эрика.

Кира повертел в руках цветок. По его мнению, это была самая что ни на есть синяя ромашка. И как Эрика их распознает?

— Госпожа Белая Алет! Госпожа Белая Алет! — раздался позади детский голос.

Повернув голову, Кира увидел толпу детей, которая радостно бежала к ним с охапкой цветов и маленькими корзинками. Это была деревенская ребятня, с которыми играли Кира и Эрика. Все они были разного возраста, но почему-то держались сплоченно, как одна большая семья. Похоже, родители сказали им, что Эрика очень важная особа, так как с первого же дня их знакомства, они обращались к Эрике с уважением. Самые маленькие — Уми, Иво и Лулу — думали, что Эрика — это настоящая Белая Алет из сказки. Поэтому всегда с трепетом смотрели на нее, когда та рассказывала им как правильно обличить шпионов. А вот Илма, самая старшая из всех, уже знала, что Эрика из королевской семьи.

— Госпожа Белая Алет! — прокричали вразнобой Уми и Лулу, размахивая корзинкой, из которой уже вывалилось половина содержимого. — Мы собрали «щветов»!

— Ну-ка. — проговорила Эрика, заглядывая в протянутые корзинки. — Так, это же шишка. — сказала она, вытаскивая еловую шишку.

— Это я нашел! — воскликнул Уми.

— Но она мне не нужна. — сказала Эрика.

— Нужна! — тут же ответил Уми. — Нужна! Ты просто еще не знаешь, что она тебе нужна!

— Ну ладно. — растеряно проговорила Эрика, положив шишку в карман.

— Вот цветы, которые ты просила. — проговорила за их спинами Илма, протягивая ей букет синих ромашек.

— Да! Вот эти! — обрадовалась Эрика. — Спасибо, Илма! Вот, смотри, Кира! Вот это и есть горная ромашка!

Кира посмотрел на букет. И чем это они отличаются от того, который он только что сорвал?

— А вот горный дух! — проговорил Иво, высыпав прямо на ноги Киры кучу камней.

— Ай! Ты что, сдурел?! — воскликнул Кира. — Не видишь куда кидаешь?!

— Да он же нечаянно. — засмеялась Эрика.

— Нечаянно! — явно довольный, повторил Иво.

Растирая ушибленные ноги, Кира стал рассматривать камни на земле. Ему уже несколько раз довелось увидеть горного духа. Это были обычные валуны на каменных ножках. Отличие от лесных братьев было не сильным, разве что эти уродцы могли еще запульнуть в чужака маленьким камушком.

— Зачем ты вообще его принес? — спросила Илма, глядя как камни стали «собираться» в маленького человечка.

— Я нечаянно! — повторил Иво.

— Он «чаянно»! Он «чаянно»! — запрыгала Лулу. — Я видела, как он его подобрал.

— Нет, не видела! — запротестовал Иво.

— Нет, видела!

— Нет, не видела! — воскликнул Иво, и схватив Лулу за волосы, потянул на себя.

— А ну, не драться! — встряла в спор Эрика, разнимая дерущихся детей. — А то не разрешу больше смотреть на яйцо!

Услышав ее слова, дети тут же притихли.

— А когда из него вылупится слон? — спросил Иво.

— Дурак. — хмыкнул Кира. — Слоны не вылупляются из яиц.

— Нет, вылупляются! — начал настаивать Иво. — Ты сам дурак! Ничего ты не знаешь!

Этот мелкий задира начал выводить Киру из себя.

— Вот сейчас как дам по голове, тогда узнаешь, кто дурак! — пригрозил ему кулаком Кира.

— А я тогда папе расскажу! Он кузнец, он тебе покажет! — высунул язык Иво, и пнул Киру по коленке.

— Да я сейчас тебя…

— Кира! — сурово воскликнула Эрика. — Не бей его.

Злобно посмотрев на Иво, Кира проговорил:

— Подумаешь, кузнец. А мой отец — убийца!

— У тебя нет отца! Мне мама рассказала! Ты все врешь!

— Не вру! — снова вспылил Кира.

До него и правда доходили слухи, что Делрой Корво все еще жив. Когда Делрой, вместе с Алин, прибыл в Вестерклов, то на них тут же устроили облаву. Алин схватили и в тот же день казнили в замке Вестерклова. А вот про отца Киры было мало что известно. Одни говорили, что его тоже казнили, вместе с Алин. Другие, что он отбывает пожизненный срок в Белланиме. Ну а некоторые утверждали, что он присоединился к повстанческой армии запада. В любом случае, Кира так и не видел его со дня убийства короля. Других родственников Киры тоже всех убили. Наемники, посланные Рейном, расправились со всеми родными и их семьями. Даже самых дальних родственников убили. Правда, их и так было не много…

— Он не врет. — тоже встряла Эрика. — Его отец и правда убийца. Лучший в мире.

— Ну, раз это говорит Белая Алет, то я поверю. — перейдя на деловой тон, проговорил Иво.

Найдя где-то длинную палку, он, вместе с остальной ребятней, стал гонять горных духов, которые то и дело катались по полю, словно каменные мячики. Вместе с ними по полю стал бегать и маленький медвежонок, то и дело перекатываясь через голову. И это была еще одна местная особенность.

Дело в том, что у каждого жителя деревни был свой ручной медведь! Звери сидели на цепях рядом с домом или огородом, просовывая длинные морды между заборов. Сначала Кира даже испугался, увидев медведя около дома Бьерна. Огромный зверь был метра два в высоту, и выглядел очень устрашающе. Но как оказалось, все здешние медведи были безобиднее цыплят и преданней собаки. А на цепи их сажали для того, чтобы те не ходили на пасеку, и не топтали грядки. А на взрослых медведях можно даже было поездить верхом. Зимой их запрягали в сани, и те возили местных жителей в северную столицу империи. На восьмой день рождения Эрики ей тоже подарили медвежонка, которого она назвала Фидо. Собственно, с ним сейчас и играли дети.

— Так. Мы ведь еще не закончили. — проговорила Эрика, отводя взгляд от медвежонка. Было видно, что она тоже хочет с ним поиграть. — Теперь нужно найти сладкий клевер.