Артем Матюшенко - Приграничное владение 2

А тут вообще другая раса, хоть и разумных, но звероподобных монстров людоедов. А то, что Лаэрт разрешил раненого забрать, так может и правильно, — чуть пожал плечами Макаров, — может и они нам за это, дадут уйти беспрепятственно. Хотя поле боя несомненно осталось за нами- двое убитых и один раненый, не считая убитых и раненных орков у разоренного хутора.

Через некоторое время из-за деревьев вышел орк и пригибаясь побежал к стонущему товарищу. Неожиданно хлопнула тетива и склонившийся над раненым орк, кулем повалился на светлые камни. Лаэрт только пожал плечами, на укоризненный Сашин взгляд.

— Ты же сказал, что разрешил им раненного забрать? — Удивленно спросил его Саша.

— Ну считай, что обманул. — Спокойно ответил дроу. — Военная хитрость.

Саша промолчал. Нечего лезть в чужой монастырь со своими понятиями, дроу опытен и хитер, раз сделал так, значит так было нужно. Да и жалости к этим уродам нет никакой, чтобы еще слово давать, — вспомнил Саша привязанного к дереву человека с распоротым брюхом и кровавой коркой на лице.

Последний невредимый орк кинул веревку раненому и когда тот намотал ее на руку стал тащить его к спасительным стволам.

— Этим дадим уйти, — ответил дроу, на невысказанный вопрос напарника, — пока раненного дотащит, мы далеко уйдем. Можно конечно и этих положить, преимущество теперь на нашей стороне, но тогда шаман это поймет и вышлет еще преследователей. Судя по всему орков на хуторе осталось немного, но зачем нам два-три ухореза на хвосте? А теперь если и пошлет оставшихся, то часа через два-три, когда своих дождется. Может конечно орков больше, просто один отряд уходил осматривать окрестности, но все равно у нас хороший временной запас будет. Да и их гончую — игеншу, мы прикончили, сами они магией не владеют, так что медленно пойдут, каждую минуту от нас какого подвоха ожидая. А мы если их почувствуем, то можем пару ловушек позади себя оставить, чтобы не разочаровать их и чтобы погоня, им простой прогулкой не показалась.

Сейчас отойдут поглубже в лес и мы тоже двинем. Раненого он одного не бросит, побоится, что мы за ними пойдем и добьем. Да и если орчонка знатного живым дотащит, награду заслужит. Поэтому потащит его до самого хутора, где шаман засел. Хотя если у шамана всего несколько воинов осталось, то никого за нами не пошлет. Ну да видно будет. — Он с сомненьем посмотрел на трупы поверженных врагов. — У тебя сколько болтов осталось?

— Четыре всего, ответил Саша разглядывая оперение торчащих снарядов из жесткого пенала.

— А у меня, два. — Он поморщился, но потом махнул рукой. — Хватит надеюсь. Луки и стрелы, я больше чем уверен орки забрали или припрятали, а свои болты из трупов вырезать- времени нет. Уходим! И Лаэрт поднялся, закинул за плечи свой кожаный мешок на лямках и неуклюже, шипя сквозь зубы, похромал в глубину леса. Саша тоже подхватил свой вещмешок, затем подумал и стянул кольчугу и стеганный поддоспешник. Прикинув, что во всем этом наряде он далеко не уйдет, изойдя потом. Кольчугу свернув уложил в вещмешок, а поддоспешник привязал к поясу за рукава — а-ля, турист на пешей прогулке. Если орки начнут их преследовать, то только часа через два-три, как сказал эльф, за это время хоть камуфляж успеет просохнуть.

Саша вытащив фляжку из брезентового вещмешка, сделал несколько быстрых глотков, потом не без опаски выскочив на каменный берег, наполнил ее дополна и побежал догонять эльфа. Лаэрт сделал не больше двух десятков шагов и остановился прикусив губу, оперевшись рукой на ствол кривого дерева.

— Держись пока, — подставил Саша ему свое плечо, — увижу палку хорошую, на манер костыля, спилю. — Хлопнул он себя по ножнам с мачете и они заковыляли прочь от холодного ручья, ставшего местом побоища.

В огромный зал, где на стенах горели новомодные лампы работающие на завозимом в империю горючем гномьей выработки, но и на больших люстрах слуги все так же зажигали тысячи свечей, мерцающие огоньки которых отражался во множестве небольших, но обрамленных золотом зеркал вошел высокий черноволосый мужчина в синем камзоле и темно-красном объемном берете свисающем ему на левое плечо. Этот старомодный берет украшало орлиное перо и, о ужас, армейская железная кокарда! Вошедший резко контрастировал с присутствующими в зале дамами и кавалерами, и своей простой одеждой и почти отсутствием украшений. Единственными серебряными украшениями были- простенькое кольцо на пальце и небольшая серьга в левом ухе.

По пышно одетым, присутствующим здесь титулованным особам, разбившемся на небольшие кучки, тут же побежал разноголосый шепоток:

— Посмотрите, это лэр владетель Вэллора.

— Да? Я почему-то думала, что он старый. А он женат?

— Владетель? Он больше похож на простого солдата. Посмотрите, у него нет ни одного кольца с драгоценными камнями.

— Фи, дорогая, неужели он вам понравился? Он же из такой глуши. Настоящий солдафон с дальней засеки.

— Был женат, но говорят, жена сгорела в родовой горячке. А еще, говорят, что его любовница из простонародья. Случись такое здесь, большого скандала было бы не избежать.

— Ну, какие драгоценности, виконт, говорю вам- деревенщина. Он при дворе бывает раз в несколько лет, откуда такому как он знать про веяния моды.

— Смотрите, он до сих пор ходит в солдатском берете, когда среди дворян уже полгода как в моде островерхие шапочки с пером.

— Да у него даже кокарда железная! У всех достойных особ, давно золотые и с самоцветами.

— А камзол? Платья такого покроя, уже давно не носят в столице.

— Прежде чем показываться при дворе, пошил бы себе новую одежду.

— Откуда у него средства на дорогое платье? Последний, расшитый золотом камзол, у мастера Юрвунсона, мне например, обошелся в три полновесных золотых кроны.

— А посмотрите, господа, на его стоптанные дорожные сапоги. Он даже не нацепил золотых шпор. Это же полнейший моветон. Явиться во дворец, на прием к императору в простых сапогах!

Вардис шел по ковровой дорожке через весь зал приемов и чувствовал на себе десятки глаз провожавших его к возвышению, на котором располагался малый трон Императора.

Ох уж этот двор, ох уж эта свита Императора! Как здесь все отличается от тихого, даже можно сказать аскетичного двора Облачного замка. Даже на большой совет и ежегодное дворянское собрание его владения, прибывали совершенно другие люди. По большей части- серьезные, сдержанные привыкшие сами решать появившиеся проблемы, а если нужно, самим взяться за рукоять меча, а то и за топор.

Когда он прибыл в столицу Вардосской империи и испросил аудиенции, не думал, что Конрад 2 отмочит такую шутку и пригласит его в день общего приема, куда стекаются все так называемые «сливки» столичного общества, местный титулованный бомонд. Как водится дворяне приезжали во дворец, для того, чтобы показать себя и своих жен, а также детей, теша себя надеждой найти для них достойную и богатую партию или теплое местечко при дворе, если на них обратит внимание сам император. Опять же, как правило, надевалось на такие приемы все самое модное, пышное, лучшее и естественно дорогое. Начиная с платьев пошитых у известных столичных мастеров и заканчивая драгоценностями, порой доставшимся им еще от прабабушек и прадедушек. Поэтому Вардис, чувствовал себя здесь и сейчас, мягко сказать, не в своей тарелке.