Артем Матюшенко - Приграничное владение 2

— Да, мы собственными силами искали одаренных, но заверяю вас сир, что боевых магов в ордене всего десяток. Нам не конкурировать с имперской магической Академией.

— Вам. Конкурировать. Не нужно. — Раздельно и с раздражением произнес Конрад. — Нам в колониях нужны не только боевые маги, но лекари и ритуалисты тоже, а так же солдаты, и простые рабочие. Спасибо, Стефан. — Кивнул он главе тайной стражи. — Теперь вопрос вновь к военному советнику. Вопрос про форпост Дальний камень. Не вставайте, граф. На каком этапе у нас строительство новой крепости? И что там с гарнизоном?

— Пока возведено две средних башни, арсенал и часть крепостной стены, остальную часть по периметру прикрывают временные земляные валы и засеки. Так же построены деревянные конюшни, казармы и бани для солдат. На территории есть два колодца, так что, и строители, и солдаты обеспечены чистой питьевой водой. Гарнизон к сожалению временный, пришлось выделить для охраны крепости и помощи строителям по полторы сотни пехотинцев из крепости Карстица и Бугов, а так же подразделение стрелков, в две с половиной сотни, сняв их с линии фронта на границе с княжескими войсками.

— Хорошо. — Император задумался на несколько минут, играя желваками и изредка бросая взгляды на стоящего и раскрасневшегося магистра. Все присутствующие сохраняли молчание, не желая попадать под горячую руку раздраженного императора. — Хорошо. — Наконец повторил он. Дайте мне бумаги, Стефан, — протянул руку император. — И так, возьмем только последние пять лет. Орден инициировал тридцать семь дел в отношении простолюдинов. Тридцать два из которых закончились казнью обвиняемого и конфискацией имущества. И куда поступило это конфискованное имущество? Вам поступали ценности по описям, барон? — Обратился император к барону Хлодвигу- первому министру империи. А вам, эйр Карл? Вообще кому-то? — Члены совета лишь отрицательно помотали головами. — Значит, все конфискованное, прибрали к рукам вы с вашими храмовниками. — Хлопнул по столу рукой Конрад.

— Орден платит ежегодный вассальный налог. — Отдуваясь и потея произнес Югор.

— Не смешите! Пять процентов с земель ордена? — Криво усмехнулся император.

— Если дело в деньгах, то наложите судебный штраф, орден заплатит в казну сколько вы…

— Хватит! — Прервал его император. — Хватит торговаться! Дело даже не в деньгах, хотя общее количество конфисканта за пять лет, только по грубым подсчетам, оценивается более трех тысяч имперских крон! Более. Трех тысяч. Югор!

— Откуда такие цифры, ваше величество? Это предвзятое расследование! — Заявил магистр, глянув на спокойно сидевшего главу тайной стражи.

— А вот я, верю графу. Вот, он пишет, что при тщательном расследовании ясно, что как минимум восемь из десяти заведенных вами против магиков и еретиков дел, подтасованы. Вы выбирали людей побогаче и побеззащитнее, без связей при дворе, без влиятельных родственников. — Почти крича, тряс император бумагами. — И как я уже сказал, дело тут не только в присвоенных вами богатствах. Это же люди! Все это граждане Вардосса! Крестьяне, горожане. Пусть простолюдины, слава богу инициировать дела в отношении дворян вам было запрещено, но это наши поданные. Они все жили, занимались своими делами и платили налоги в казну империи! Это неслыханно, Югор! Вашему ордену нет места в Вардоссе!

— Сир, неужели вы распускаете орден? — Схватился толстый магистр за сердце.

— Э, нет! Это было бы слишком простое решение вопроса. — Недобро усмехнулся император. — Вы должны ответить за свои бесчинства на территории нашей империи и вернуть в казну все незаконно присвоенное. Вы, вместе со всеми братьями отправитесь в колонии и получите немного земли близ нового форпоста нашей империи, крепости Дальний камень. Причем достраивать его, вы будете за свои деньги. Удержите крепость, достроите ее полностью, укрепитесь на новых землях, тогда поговорим и о вашей задолженности и дальнейшей деятельности ордена, а нет… значит такова воля богов светлого круга. Я даю вам три недели, чтобы оповестить и собрать всех ваших братьев храмовников. Через три недели с небольшим, как раз вернутся арендованные транспорты и начнется ваша переброска из Кинглима в колонии. Я вас больше не задерживаю, Югор, идите, у вас много неотложных дел. — Указал на дверь магистру император. — Да, магистр, не забудьте прихватить ваших представителей, что обустроились и во владениях лэра Вардиса.

Когда, за идущим на негнущихся ногах Югором, закрылась дверь император кивнул графу Кервуольскому:

— Стефан, выдели людей из тайной стражи, чтобы наш магистр не наделал глупостей. Проконтролируйте отправку братьев и объявите, что после этого, все храмовники на территориях метрополии объявляются вне закона. А вы, эйр и вы, барон, — обратился он к казначею и первому министру, — создайте совместные группы по описи земель, недвижимости и другого имущества ордена. Черт с ними, наличные деньги и оружие, пусть берут с собой. Надо же им на что-то питаться несколько лет и на что-то достраивать крепость. Не нам же кормить этих жадных прохвостов. Вместе со слугами, их будет не менее восьми сотен из которых дюжина боевые маги, так что думаю, имперский форпост они без труда удержат от нападений кровожадных дикарей и вылазок вражеских солдат. Главное, сегодня же направьте наших представителей с серебром для аренды транспортных кораблей и Хлодвиг, по прибытии груза из колоний пошлите небольшой подарок лэру Вардису. Так сказать, чисто символический вежливый ответ, на его дар.

— Есть какие-либо пожелания на счет подарка? — Оторвался от записей первый министр.

— Нет, барон, полностью на ваше усмотрение. Пару мешков кофе, какие-нибудь изящные безделушки из эбенового или сандалового дерева, в общем сами решите. — Отмахнулся он от вопроса. — Ну, что же, если вопросов нет, сегодняшнее совещание малого совета объявляю закрытым. — Припечатал Конрад ладонь к столу, затем встав с кресла взял опустевший кубок и первым пошел к выходу. Это конечно было нарушением этикета, но сейчас на это никто не обратил внимания, слишком эмоционально и нервно прошло совещание, слишком шокирующим был его итог. И вскочившие почти одновременно с императором его титулованные поданные, еще какое-то время молча стояли у стола обдумывая новости и бросая друг на друга многозначительные взгляды. Только через несколько минут члены совета потянулись к выходу, последним из кабинета вышел лейтенант гвардеец из императорского конвоя.

Наконец, когда кабинет для совещаний малого совета опустел, отворилась замаскированная дверца, искусно спрятанная в тени ниши, между платяным шкафом и камином. Дверца соединяла тайным проходом кабинет для заседаний и личную библиотеку императора. Таясь и озираясь, держа длинный алый колпак в руке, так чтобы не звенел бубенец, из дверцы вышел карлик шут.