Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 18

Терна, энергия, воля и мистерии пылали внутри энергетического тела Хаджара, позволяя ему выдерживать давление мощи Нарнира. А мощь эта была велика. Куда больше, нежели у тех духов, с которыми Хаджар бился на пути к дворцу Титании.

Такое впечатление, будто бы Хаджар принял на себя удар самой стихии. Стихии голодного, жестокого зверя, готово рвать любого, кто посягнет на его добычу и территорию.

— Сейчас самое время! — мысленно прокричал Хаджар.

Нарнир скалил свои зубы-клыки и бешено сверкал голодными до вида крови глазами. Нависнув скалой над Хаджаром, он давил на него, пытаясь закончить поединок всего одним ударом.

Стая ухала и гоготала, поддерживая своего лидера. И только несколько из них затаились — самые могучие и жестокие из сыновей и дочерей Феденрира. Они ждали осечки от главаря, чтобы прыгнуть и вцепиться тому в горло, забрав корону стаи.

Нарнир не собирался давать им ни единого повода.

Снег вокруг сражавшихся постепенно испарялся. В небо змейками поднимались ленты пара. При этом энергия и мистерии практически не проявлялись эхом в реальном мире, так что мгновение боя выглядело будто бы бились два смертных.

И вдруг Хаджар почувствовал что-то…

Что-то, что сложно описать. Как описать тому, кто не видит ветра, как тот выглядит. Как чувствуется его сила внутри собственного тела. И как описать, когда холод далекого севера вдруг окутывает тебя суровым покровом, дающим не то, чтобы силу, а скорее… способность преодолеть свою слабость.

Хаджар выдохнул и с его губ сорвалось небольшое белое облачко.

Вес Нарнира стал неожиданно легче. Не легким, а именно — легче. Настолько, что Хаджар смог оттолкнуть его в сторону, а затем с удивлением посмотреть на свой меч.

К узору парящей сквозь облака птицы Кецаль добавились снежинки, саваном тянущиеся за его хвостом вдоль шлейфа игривого ветра.

Хаджар провел пальцами по лицу и вдруг понял, что то, что ему показалось касанием севера, на самом деле отобразилось полосами расплывшейся именной татуировки. Теперь она покрывала не только руку и половину груди, но поднялась до самого виска.

Хаджар взмахнул мечом. Он почувствовал, что если пожелает, то сможет шагнуть внутрь ветра без разреза клинка. И, впервые, за очень долгое время, он снова услышал шепот и смех своего старого друга.

— Так вот почему тебя зовут Ветер северных Долин, — сплюнул Нарнир. Теперь он больше не пытался броситься в безрассудную атаку. Перехватив один из кинжалов обратным хватом, он аккуратно обходил Хаджара стороной. — Одна из форм магии… я думал разноглазый колдун постарался, чтобы формы магии исчезли с континента смертных…

Хаджар, откуда-то, знал, что то, что использовал Артеус, называлось «Покровом». Одним из способов, которым в древности контролировали магию. А затем в его памяти всплыли образы племени Шук’Арка из джунглей Карнака. И Анетт.

Вот откуда Хаджар знал о формах.

Да, точно.

— У него не получилось, — процедил Хаджар и взмахнул мечом.

Одновременно с этим поднялся снежный вихрь и тысячами ледяных клинков устремился в сторону Нарнира. Но как бы не ни был быстр удар Хадажара и сколько бы силы в нем не содержалось, Нарниру не составило труда уйти из-под атаки невредимым.

Зверем он прыгал из стороны в сторону, а его удары кинжалами выглядели хлесткими выпадами когтистой лапы. Лапы мах за махом разбивавшей снежные клинки в пыль.

— Не самый лучш…

— Да что же вы все такие разговорчивые, — процедил Хаджар.

Вынырнув позади снежного вихря, он ударил наотмашь, заставляя Нарнира принять защитную стойку. Высекая снопы искр и создавая волны снежного ветра, Синий Клинок полоснул по скрещенным кинжалам вожака стаи. Но Хаджар, только прикрывавший снежным вихрем, не останавливался.

Заскользив по снегу, он наносил один удар за другим. Его меч, выписывая самые невероятные пируэты, каждое мгновение пытался найти брешь в обороне Нарнира. Но только простым обывателям кажется, что парные кинжалы годятся лишь для скоротечной схватки в городской подворотне.

Да, они практически не могли выставить блок, но в вопросе парирования, да еще и в руках умелого воина — им не было равных.

Под каждый удар, напротив каждого выпада — Нарнир умудрялся поставить кинжал так, чтобы меч Хаджара, проскользив по его плоскости, лишь на пару миллиметров промазал мимо цели и, вместо тела противника, пронзил воздух.

— Неплохо, генерал! — загоготал Нарнир.

Когда Хаджар отбил ложный выпад левого кинжала и уже собирался контратаковать, Нарнир внезапно поджал колени и камнем рухнул вниз. Вонзив кинжал в снег, он крутанулся на нем будто на шесте.

Ноги-лапы, ощерившись длинными когтями, полоснули по груди не ожидавшего подобного звериного приема Хаджара. Его отбросило на несколько метров назад и только вонзив клинок в камень под снегом, он не позволил инерции отправить себя еще дальше.

Разорванные одежды повисли клочьями, а на снег мерно падали алые капли.

— Первая кровь, — просвистел Нарнир. — Сдаешься?

— Мне нужно еще время, чтобы достучаться до Бадура! — тут же прозвучал голос Артеуса в голове.

Проклятье… и почему в последнее время все, что делает Хаджар, это тянет для кого-то… время. Дурацкий каламбур.

— Нет, — покачал головой Хаджар и выпрямился. Усилием воли он закрыл раны на груди, хоть для этого и пришлось потратить десятую часть запаса энергии. Удары Нарнира — это не удары простого зверя. — Эти перья слишком мне дороги.

— Я знаю, — жадно облизнул вожак волков. — именно поэтому они и ценны.

Нарнир кинулся в атаку. Он двигался куда быстрее, чем тот же мечник из Ордена. Буквально исчезнув с того места, где только что стоял, волк продемонстрировал куда большую скорость, нежели ту, с которой бился последние несколько мгновений.

Он попросту игрался со своей добычей, позволяя ей ненадолго почувствовать мнимое превосходство и, тем самым, затянув внутрь самоубийственной борьбы.

Вот только…

Вот только Хаджар делал тоже самое.

В последний момент, перед тем как кинжалы Нарнира дотянулись бы до его ключиц и, тем самым, лишили возможности биться клинком, Хаджар использовал… он решил назвать учение Черного Генерала — Покровом Терны.

Сила ринулась из его ядра и окутала все тело, сделав его быстрее, крепче и сильнее. Движения Нарнира все еще казались слишком быстрыми, но теперь Хаджар мог за ними уследить. И в тот самый момент, когда кинжалы уже почти коснулись его плоти, генерал использовал свою новую технику. Лучшую контратаку из его арсенала.

— Встречный ветер.

Вот только на этот раз она была усилена не только Покровом Терны, но и магией Артеуса.