Александр Изотов - Мера человек

Воин дёрнулся, обернулся в сторону лагеря. Он явно уже не ощущал метку в своём теле.

— Хочешь к проповеднику, да?

Глаза зверя говорили сами за себя. Добежать, покаяться, получить новую метку… Да, этот явно предал Небо по своей воле.

— Так вот, если не хочешь сейчас сдохнуть здесь, как животная мера, — я снова навёл кончик меча на шею воину, — Тебе лучше говорить.

— Кто ты? — его зубы стучали, а глаза бегали между красной рукой и оскалом волка на нагруднике.

«Чует моё сердце, и здесь какие-нибудь предсказания про Белого Волка», — сказала Халиэль, — «Из того, что ты показывал, Марк, только такой вывод!»

Я кивнул. Зверь, судя по его лицу, не совсем понимал, почему я так странно разговариваю.

Вот вроде беседую с ним. Тут замолчу и киваю сам себе. И снова беседую…

Я отвёл руку и влепил зверю пощёчину.

— Как нужно обращаться к человеку?

— Кто ты, великий господин? — процедил сквозь зубы зверь.

Он так и продолжал смотреть на мой нагрудник.

— Твоя смерть, — я улыбнулся. Вроде бы мило, но он почему-то вздрогнул.

Белиар явно наслаждался моментом. Полное доминирование.

Правда, разговор всё равно не клеился. Зверь почему-то не спешил с докладом, и я замахнулся:

— Думаю, ты не один такой разведчик…

— Шмелиный Лес, — зажмурившись, выдавил из себя воин.

— Что «Шмелиный Лес»?

— Мы ждём приказа зайти в этот лес…

Снова пощечина.

— Кто перед тобой, зверь?!

«Демон, ты не убьёшь его случаем?»

Я думал так же, но Белиару не мешал. Когда дело касается поклонников Бездны, лучше всег ос этим справится истинный последователь той же самой Бездны.

— Мы ждём приказа… великий мастер… господин…

— От кого ждёте?

Зверь смотрел с ненавистью, но продолжил говорить. Оказалось, они ждут Геллию, но она уже несколько дней не появлялась, и никакой весточки от неё не приходило.

Войскам входить пока нельзя, потому что Шмелиный Лес может исчезнуть, вот и стоят войска тут, ждут команды.

— А что столица? Молчит?

— От великого приора тоже нет вестей, — зверь поджал губы, — Все замолчали.

Я замахнулся.

— Господин…

Зверь явно что-то знал, но не отваживался говорить.

— Говори, — процедил я.

— Это слухи… — будто оправдываясь, выдавил он, — Интересует ли господина звериная болтовня?

— Вот как раз это меня и интересует больше всего.

Ясное дело, обычные солдаты в войске часто знают едва ли не больше своих командиров. Не всё правда, но, когда войну чувствуешь на своей шкуре, каждый приказ сверху понимаешь уже не мозгами, а телом.

— Говорят, — зверь замялся, — Что Жёлтый приор болен…

Я еле сдержался, чтобы не удивиться. Хотя мысленно я так и завопил:

«Вот как?!»

«Что тебя удивляет, Марк?» — спросила Халиэль.

Я послал ей мысленную картинку, как мы с Белиаром полезли в пещеру под плато с ручьями. Сверху королева шершней, связанный Буру… и ловушка Жёлтого приора.

Когда Гильберт меня в неё поймал, он не показался мне больным. Такую мощную магию духа ещё не каждый день встретишь.

«А как ты вырвался?»

«Пернатая, в его душе демон», — гордо произнёс Белиар, — «Что ему какой-то приор пятый перст?»

«Обнулился», — честно ответил я.

«Поднёбыш, мог бы и подыграть…» — недовольно произнёс демон.

Тут же я вспомнил одеяние приора. Посох у него был с корруптом. Рядом мастер Женя, и наверняка у того припасён каракоз для страховки. Что-то явно пошло не так, когда приор стал нулём, ведь вокруг было много опасности для такого слабого существа.

Зверь смотрел на меня с лёгким недоверием. Ясное дело, не понимает, чего это я замолчал и потупил взгляд.

Ну, когда в голове три собеседника, это сразу так не объяснишь…

— Чем болен? — наконец спросил я.

— Звери не смеют обсуждать такие вещи, великий господин…

— Ой, я умоляю, поднёбный ты червь, — вырвалось у меня возмущение Белиара.

Когтистые пальцы схватили его за щёки.

— Я… не знаю! — воин попытался вырваться, — Говорят…

— Что говорят?!

— Магия огня… сильная… он хотел предать Бездну, и она его чуть не сожгла… Так нам шепнул оракул из столицы.

Я отпустил его.

— У приора ожоги, что ли?

Зверь пожал плечами, потом, поджав губы, сказал:

— Всех лекарей приората туда созвали… Зверей, даже первушников…

Я потёр подбородок когтистой лапой.

— Больше ничего не знаю, господин зверь. Я воин, моё дело малое, звериное.

— Все вы так говорите, — я усмехнулся.

Ещё пара пощёчин, и я выяснил, где находится столица, где тот самый Каудград, и где я нахожусь.

Это были земли Каменных Варанов, а впереди была деревушка Ползучих Змей. Войска тут стоят не просто так: набирают рекрутов.

— Ты же говоришь, ждёте команды…

— Ну, великий господин, не просто же так стоять. Вот командор и собирает…

— Как зовут командора?

— Господин четвёртый перст Кальнте… Кальтен… друхт, — и зверь замялся, поджав губы.

— Так как зовут?

— Господин четвё…

— Имя повтори, я понял, что четвёртый перст!

— Кантель… кальтен… — зверь аж задрожал, понимая, что не может выговорить, — брухт.

— Твою мать! — Белиар рыкнул, замахиваясь.

— Стой! — крикнул я.

— Господин? — воин удивился.

Я стиснул зубы.

«Поднёбыш, ты чего?»

— Брата не было у этого командора? — спросил я, — В Шмелином Лесу?

Зверь впервые заулыбался, закивал, счастливый.

— Да, да, был! — тут он посерьёзнел, — Но погиб.

Я едва сдержался, чтоб не улыбнуться. Там в Шмелином был этот Ламбер… Ландер… Ландрухт, короче, и его имя тоже не могли выговорить.

Смотрю, братец недалеко ушёл-то.

Тут моя рука отвесила пощёчину зверю.

— Как надо обращаться к человеку, зверь? — крикнул я, и тут же возмутился сам себе, — Белиар, какого хрена?

На зверя было жалко смотреть. Он бегал глазами между моей рукой и нагрудником, потом положил руку на рукоять своего маленького кинжала.

Да уж, не каждый день тебя допрашивают безумцы. А другого впечатления я не производил.

— Минута, — рыкнул я.

— Великий господин? — переспросил зверь.

Он так и держал руку на кинжале. Я почуял лёгкую опасность, но этого и следовало ожидать. Чувство было слегка притупленным, зверь сильно сомневался.

Мне даже стало смешно: я стою перед ним, третья мера, третий перст, с сильверитовым метровым клинком. А он ножик свой тянет…

— Когда был оракул из столицы, зверь? — спросил.

— Вче… вчера, — стиснул зубы.

Он явно готовился к чему-то. Меня опять кольнула тревога… Ну, дерьмо нулячье, неужели он решился-таки умереть?

«Марк, мне не нравится его взгляд», — подала голос Хали.

«Поднёбыш, влепи ему», — посоветовал Белиар.

— Оракул принёс предсказание? — вместо этого спросил я.