Сергей Карелин - Научный маг 2. Наставник [СИ]

Граф закрыл дверь на засов и, вернувшись назад, сел за стол и активировал переговорный артефакт.

— Здравствуй, Мокел, — раздался хриплый голос.

— Здравствуй, Феррос, — ответил тот, — что, решил со мной связаться? Наверное, решил поинтересоваться, где моя дочь? Чего молчишь?

— Да… — после паузы ответил его собеседник. — Где твоя дочь?

— Моя дочь дома. Не ожидал, что вы способны на такое. И ваши угрозы теперь не имеют никакого смысла. А вот меня вы таким шагом сильно разозлили. Вы думали, что похищение позволит вам заставить меня работать бесплатно? Вы просчитались!

— Да, — явно через силу произнёс его собеседник, — мы ошиблись. Что вы хотите?

— Я? — злорадно переспросил Мокел Ламберт. — Я много чего хочу. И вам придётся постараться, чтобы компенсировать мне моральный ущерб.

— Мы внимательно выслушаем ваши условия.

— Вы не просто их выслушаете, вы их примете! Иначе…

— Подождите, Мокел, — поспешно остановил его собеседник. — Вы правы, мы погорячились. Но вы тоже нас поймите. У нас должна быть страховка… Сейчас мы готовы выслушать все ваши требования!

И вот настал день приёма в Академию. Мы вместе с Аланом вышли через северные ворота и направились к стоявшей в нескольких километрах от города крепости. Когда мы подошли ближе, я смог как следует разглядеть место, в котором мне предстояло учиться.

Массивный каменный форт, окружённый высокими стенами, на мой взгляд, даже более солидными, чем стены Мерфолка, и круглыми башнями, расположенными по периметру стен. В центре возвышалась прямоугольная цитадель с двумя смотровыми башнями. Рядом с крепостью располагался широкий тренировочный плац, окружённый трибунами. А за ним тянулись какие-то приземистые деревянные здания. Вот и академия Меридиан.

Мы вошли в гостеприимно распахнутые ворота и оказались во внешнем дворе крепости. Надо сказать, что он был очень просторным. Он весь был выложен разноцветной плиткой. В восточной части его расположилось длинное четырёхэтажное белокаменное здание. В западной ещё одно, только более монументальное. Немного в стороне его расположилось приземистое одноэтажное здание, похоже, это была столовая, если судить по запахам, доносившимся до меня.

На площади перед входом в Цитадель собралась целая толпа подростков, которые так же, как и мы, хотели поступить в Академию. Судя по их одежде, было понятно, что все они простолюдины. Однако меня насторожило, что большинство из них, судя по ауре, не обладало начальным магическим искусством.

Ждать нам пришлось почти час, пока во дворе не появился старик, одетый в серую мантию корпуса Меридиан, и громким голосом объявил:

— Приём в академию Меридиан среди простолюдинов официально открыт. Следуйте за мной во внутренний двор.

Старый маг корпуса Меридиан развернулся и направился через Арку в цитадель крепости. Все люди, пришедшие на отбор вместе с нами, последовали за ним. Во внутреннем дворе мы прошли мимо казарм и склада и остановились в его центре. Здесь стояла деревянная повозка, охраняемая четвёркой магов. На ней лежала целая гора свитков. Когда все оказались во внутреннем дворе, маг, который привёл нас сюда, вновь заговорил:

— Многие из вас ещё не получили начальное магическое искусство. В расположении академии Меридиан есть сто пятьдесят магических искусств медного и бронзового рангов. Если у вас будет более трети совместимости с одним из искусств, то вы получите свиток с искусством бесплатно при условии службы корпусу Меридиан после выпуска из академии в течение пяти лет.

После слов мага из корпуса Меридиан ропот прошёл по рядам пришедших на отбор. Вообще, с искусствами в Аспии всё довольно туго. Даже низкоранговые искусства стоят немало.

И именно на желании получить искусство и стать полноценным магом сыграла академия Меридиан. Ведь чтобы привлечь в свой корпус людей, они решили зачислить тех, у кого не было средств даже на самое дешёвое искусство.

— Те же, у кого уже есть искусство, должны продемонстрировать преподавателю по практике одно плетение атаки и одно защиты. Тогда при сдаче экзамена вы сразу будете зачислены на второй курс, — поведал нам старик, одетый в мантию Меридиан.

И, осмотрев внутренний двор, добавил:

— По-видимому, преподаватель по практике ещё не пришёл. Так что тем, у кого уже есть искусство, не остаётся ничего, кроме как подождать его. А те, у кого искусства нет, уже могут по очереди начать выходить вперёд. Мы проверим каждого из вас.

Первый желающий сделал шаг из толпы. Тогда старик достал из кармана мантии насадку из белого минерала.

— Тебе нужно напитать этот артефакт своей магической энергией, — дружелюбно улыбнулся он.

Тогда парень протянул руку вперёд и, коснувшись поверхности белого минерала, напитал его энергией.

После того, как кандидат на вступление сделал то, что нужно, старик подошёл к повозке, наполненной магическими искусствами, и взял в руки первый свиток. Сбоку каждого свитка с искусством находился камешек, с которым насадка из белого минерала идеально стыковалась. Когда старик вставил артефакт из белого минерала в свиток, он тут же покачал головой, сказав при этом:

— Это искусство не подходит.

Далее старик стыковал насадку с каждым новым свистком, пока не опробовал все. Это заняло немало времени, большую часть из которого парень в крестьянской одежде стоял, дрожа всем телом. Ведь сейчас решалась его судьба. Станет он магом или вернётся в свою деревню.

Когда свитки закончились, старый маг корпуса Меридиан с печалью вздохнул, сказав:

— К сожалению, ни один свиток не подошёл.

— Как же так? — крестьянин сжал кулаки в отчаянии. — Я потратил все деньги, что у меня были, на дорогу сюда. И теперь я не смогу получить искусство?

— Очень непросто найти искусство, которое хорошо подойдёт. Надеюсь, остальным желающим вступить в академию повезёт больше, — вздохнул старик.

После его слов настроение среди желающих вступить в академию заметно упало.

Следующие два претендента так же ушли ни с чем. И только четвёртому с начала отбора посчастливилось получить заветное искусство.

— Тебе подошло бронзовое искусство, ориентированное на магию огня. Это большая удача. Поздравляю! — заявил старик в мантии.

Парень, которому повезло, засветился от счастья.

— Он так радуется бронзовому искусству, когда ты подарил мне платиновое. Я только сейчас по-настоящему понял, насколько невероятный подарок ты мне сделал, — шёпотом сказал мне Алан на ухо.

— Я рад, что ты это ценишь, — ответил я.

Далее претенденты на вступление шли один за другим, а я вместе с Аланом всё ждали, когда придёт этот Мелеков преподаватель по практике. И вот он наконец появился. Парень, который внешне выглядел на лет двадцать пять. С волосами соломенного цвета и какой-то сумасбродной улыбкой на лице. Когда он проходил мимо меня, я сразу ощутил от него запах алкоголя. Также стоит сказать, что он находился на пятой ступени Духа.