Никита Семин - Стажеры [litres]

– «Ну и дыра, тут только гориллам подтираться!» – процитировал довольный собой Юдик. – Катарин так часто говорит, когда грязь видит. А там и правда грязно было: ведь ночью-то трактир не закрывался из-за Ночного ужаса. Не принято у хозяев прогонять гостей на верную смерть, вот и напивался народ, глуша страх. Как сказал так, меня к Боргену и отправили.

– Хм… ну, допустим, – недоверчиво покрутил головой Вальтер. – И что тот сказал?

– Дал адрес Чандера и что сказать нужно, чтобы он не послал.

– Ясно… хорошо… – задумался маг.

Если Юдика не обманули, то так даже лучше. Заодно будет чем надавить на свидетеля, если тот в отказ пойдет по делу Веромира. Ну и о самом факте контрабанды магическими животными стоит в управление сообщить. А еще лучше сразу Ратбору. Уж он-то наверняка распорядится информацией получше самого Вальтера. А самому магу лишний плюсик на чаше весов по выбору постоянного стажера.

– У меня для тебя еще одно задание, – решил придерживаться своего старого плана Вальтер. – Мне нужно, чтобы ты обошел жильцов этих двух доходников, – кивнул он на дома, стены которых создали проулок. – Если очевидцы не захотят идти, пообещай, что я дам им по два медяка. Но только тогда деньги обещай, когда тебе уже сказали, что слышали странные звуки и если не хотят выйти и сказать об этом мне. Понял?

– Что ж тут непонятного? – закивал паренек. – Исполню в лучшем виде!

На этот раз времени у Юдика на выполнение поручения ушло меньше, и уже минут через десять он возвращался с какой-то худой теткой в застиранном платье и двумя детьми примерно двенадцати и восьми лет.

– Вот, господин. Они утверждают, что слышали странный звук. Живут в крайней комнате на втором этаже, проулок как раз вдоль стены идет.

Вальтер перевел взгляд на тут же сжавшихся под его взором детей и затем на тетку. Та хоть и чувствовала себя неуверенно, но глаза не опускала и смотрела прямо.

– Я стажер полиции, – сразу предупредил маг, показав нарукавный знак. – Так что учтите: врать мне, это врать всей полиции. А теперь я вас слушаю.

– Он, – дернула подбородком на Юдика женщина, – говорил, что вы дадите нам деньги.

– За правду, – кивнул Вальтер и достал медяки. – Ну? Я жду.

Сглотнув при виде денег, женщина подтолкнула своих детей вперед. Старший, оглянувшись на мать в поисках поддержки, наконец первым решился заговорить.

– Неделю назад, когда убили уважаемого Веромира, мы с братом в комнате сидели. Мне не спалось, есть хотелось. Да и когда через проулок кто идет, слышно хорошо – у нас небольшая дырка в стене. Малюсенькая, ничего через нее не увидишь, но звуки хорошо слышно. Я слышал, как кто-то шел по проулку, и, чтобы заснуть, попытался посильнее натянуть одеяло. А потом раздался звук, будто ткань порвали, и следом кто-то охнул. Ну, точно, будто под дых дали! Сколько раз такое видел… да и сам, – невольно потер грудь мальчик. – А затем хриплым голосом вдруг сказали: «Ты ничего не видел! Понял?» Вот тут я перетрухнул, господин. Мне почудилось, будто это мне сказали! Но потом другой ответил: «Понял, молчу». – И у меня отлегло. А через минуту на улице заголосили, что уважаемого Веромира убили.

– Голоса узнать сможешь? – спросил Вальтер. Мальчик тут же весь сжался от испуга. – Не переживай, они тебя видеть не будут. Посадим тебя так, чтобы никто не видел, как тогда, затем зайдет человек. Ты его не увидишь, он тебя тоже. Если голос будет похож, скажешь нам. Понял?

– Господин, мой сын еще маленький мальчик, – запереживала тетка.

– Держи, – отдал ей медяки маг. – И запомните: никому о нашем разговоре ни слова. Как понадобится – я вас позову и проведем следственный эксперимент. Будем этот голос вычислять. Вам ясно? – жестко, чтобы не отказались, закончил Вальтер.

– Да, господин, – обреченно кивнула женщина.

– Как тебя зовут? – напоследок обратился он к пацану.

– Лукаш.

Выяснив все, что хотел, Вальтер приказал Юдику править к дому Чандера. «Как-то легко нам дали адрес этого любителя животных, – задумчиво барабанил пальцами по колену маг. – Особенно если учесть его незаконную деятельность. Юдику повезло? Не знаю… не знаю…»

Перед прибывшим на место Вальтером предстал типичный одноэтажный домик армейского мага. В магическом зрении он ничем не отличался от своих соседей. Если не знать, что здесь живет не маг императорской армии, а подпольный держатель магической живности, то и не подумаешь о таком. Юдик соскочил с облучка и быстрым шагом подошел к калитке. На ней висел обычный деревянный молоток вместо звонка, которым паренек и выстучал затейливую мелодию. Подождав минут десять, кучер растерянно обернулся к Вальтеру и снова постучался условным стуком.

– Ну, кого там нелегкая принесла? – Когда Юдик собирался в третий раз постучать в калитку, на пороге показался заспанный бородатый мужик.

От него так несло перегаром, что нос мага учуял это даже в карете.

– Чего надо? – недовольно уставился он на Юдика, стрельнув глазами на карету.

– Я от Боргена. У моего господина тушканчик сбежал, – выделил последние слова Юдик.

Вот сейчас мужик уже пристальнее посмотрел на карету Вальтера.

– Тушканчик, значит? – задумчиво протянул он. – Что ж, пусть твой господин зайдет тогда. Расскажет про тушканчика.

Вальтер снял знак стажера, положив его в карман, и быстро покинул карету, сразу почувствовав еще сильнее разошедшееся солнце. Внутри дома было грязно. Пол будто никогда не знал половой тряпки. Кроме пыли и грязи с улицы в углах валялись газетные обрывки и пустая тара из-под выпивки. Вместо воздуха, казалось, дом пропитался запахом перегара, и Вальтер, достав из нагрудного кармана платок, прижал его к лицу.

– Что, ваше магичество? – усмехнулся мужик, которого, видимо, запах совсем не беспокоил. – Не привыкли к таким ароматам? – Тут он приложился к бутылке с каким-то бухлом, разом ополовинив ее. – Ох! – оторвался он с блаженством. – Так, говорите, тушканчик? Ну и какой именно тушканчик вам нужен? И от кого вы узнали обо мне?

– Давай начистоту, – окинув брезгливым взглядом мужика, начал Вальтер. – Ты Чандер? – Бородач хмуро кивнул. – Ты был неделю назад свидетелем убийства Веромира?

– Он упал вроде, – буркнул мужик, но от мага не укрылось, что Чандер напрягся. – А вы кто? Из полиции?

– Да, – доставая свой знак стажера, кивнул Вальтер. – Стажер следователя Ратбора Вальтер Маррок. – Мужик напрягся еще больше и сделал пару шагов к двери в соседнюю комнату. – Не советую убегать. – Все еще прижимая левой рукой платок к лицу, маг поднял правую руку. На подушечках пальцев синим светом мерцали магические руны, намекая на быстрое срабатывание. Мужик остановился. – Вот так. Значит, ты видел, как убили Веромира? Расскажешь?